คู่มือการว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา

AdobeStock-Magnus

ราชอาณาจักรตองกาเป็นหนึ่งในประเทศที่งดงามที่สุดใน หมู่เกาะแปซิฟิก เต็มไปด้วยหมู่เกาะที่รายล้อมด้วยต้นปาล์ม แนวปะการังสีสันสดใส และน้ำทะเลสีฟ้าครามอันอุดมสมบูรณ์ไปด้วยสัตว์ทะเล ตองกาเป็นประเทศที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมาอย่างยาวนาน ประเทศที่เป็นมิตรและเปี่ยมด้วยอัธยาศัยไมตรีแห่งนี้มีกิจกรรมหลากหลายให้ทำ แต่กิจกรรมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือการชมวาฬหลังค่อม! เราได้รวบรวมทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้ หากคุณวางแผนที่จะไปดูวาฬหรือว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา

เกี่ยวกับตองกา

ตองกาตั้งอยู่ทางตะวันตกของ ออสเตรเลีย กว่า 2,000 ไมล์ (3,218 กิโลเมตร) และทางตะวันออกเฉียงใต้ของ ฟิจิ ประกอบด้วยเกาะ 170 เกาะ กระจายตัวอยู่บนผืนน้ำมหาสมุทรแปซิฟิกสีน้ำเงินเข้มยาว 200 ไมล์ ตองกาแบ่งออกเป็นสามภูมิภาค:

ตองกาตาปู

ทางตอนใต้ของราชอาณาจักร เมืองหลวงนูกูอาโลฟาตั้งอยู่บนเกาะตองกาตาปู ซึ่งมีความหนาแน่นของประชากรสูงที่สุดและเป็นที่ที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เดินทางมา เกาะแห่งนี้มี พระราชวังของกษัตริย์แห่งตองกา (พระเจ้าตูปูที่ 6) และยังเป็นที่ตั้งของท่าเรือหลักๆ ด้วย เนื่องจากประเทศนี้อยู่ห่างไกล สินค้านำเข้าจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการดำเนินชีวิตประจำวันของที่นี่

ฮาอะไป

ไปทางเหนืออีกหน่อย หมู่เกาะฮาอะไปตั้งอยู่ใจกลางราชอาณาจักร และขึ้นชื่อเรื่องแนวปะการังที่สมบูรณ์ พร้อมหาดทรายขาวละเอียดงดงาม และฟาเล (ออกเสียงว่า ฟาร์-เลย์) ที่ปกคลุมด้วยต้นปาล์ม ฟาเลเป็นบ้านสไตล์ดั้งเดิมของชาวตองกา และเหมาะสำหรับการพักผ่อนในมหาสมุทรแปซิฟิก

นี่ฉัน

ทางตอนเหนือสุดของราชอาณาจักรคือเกาะวาวาอู ซึ่งมักถูกขนานนามว่าเป็นอัญมณีแห่งราชอาณาจักรตองกา หมู่เกาะวาวาอูประกอบด้วยหมู่เกาะเขียวขจีขนาดใหญ่ ล้อมรอบด้วยทะเลสาบน้ำเค็มที่เงียบสงบและแนวปะการังที่สมบูรณ์ เกาะหลายเกาะมีชายหาดและถ้ำอันเงียบสงบกระจายตัวอยู่ตามแนวชายฝั่ง

อยากเห็นหมู่เกาะแปซิฟิกมากกว่านี้ไหม? นี่คือ: การดำน้ำลึกในวานูอาตู: ทุกสิ่งที่คุณควรรู้

เมื่อไหร่ควรไปว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา

ตองกาเป็นสวรรค์ของสัตว์ทะเลทุกชนิด แต่สิ่งที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกเป็นพิเศษคือการมีสัตว์หนึ่งชนิด นั่นคือ วาฬหลังค่อม ที่อพยพย้ายถิ่นทุกปี วาฬหลังค่อมยักษ์ใจดีเหล่านี้ว่ายน้ำจากแอนตาร์กติกามายังตองกาเพื่อให้กำเนิดและเลี้ยงดูลูก หรือเพื่อหาคู่ผสมพันธุ์

วาฬหลังค่อมสามารถพบได้ในน่านน้ำรอบประเทศตองกาตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายนไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน ฤดูกาลชมวาฬและว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมอย่างเป็นทางการในตองกาคือตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงตุลาคม นอกจากนี้ยังเป็นช่วงเวลาที่ดีเยี่ยมสำหรับการดำน้ำในตองกา เนื่องจากช่วงเดือนเหล่านี้มีทัศนวิสัยที่ดีที่สุด โดยสามารถมองได้ลึกกว่า 100 ฟุต (30 เมตร)

โปรดทราบว่าตองกามีฤดูพายุไซโคลนตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม โปรดตรวจสอบข้อมูลล่าสุดจาก ศูนย์ดำน้ำ ที่คุณเลือกและ องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก หากคุณวางแผนที่จะมาเที่ยวในช่วงเวลาดังกล่าวของปี

อยากเห็นฉลามหัวบาตรในฟิจิไหม? ลองดู: SSI x Edges of Earth: ดำน้ำกับฉลามหัวบาตรฟิจิ

พฤติกรรมของวาฬที่คุณอาจได้เห็น

การชมวาฬหลังค่อมจากเรือนั้นน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง และเราสามารถพบเห็นพฤติกรรมมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝ่าน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้คนคาดหวังจะได้เห็นเป็นอันดับแรก มีการประเมินว่าวาฬโตเต็มวัยที่ทำเช่นนี้อาจเผาผลาญแคลอรีได้มากกว่ามนุษย์ที่วิ่งมาราธอนเสียอีก! ลูกวาฬก็มีกิจกรรมในเรื่องนี้ไม่แพ้กัน และมักจะฝ่าน้ำหรือตบหัวอย่างต่อเนื่องนานหลายนาที เพื่อเรียนรู้จากแม่ของมัน

อีกหนึ่งพฤติกรรมบนผิวน้ำที่สวยงามคือการตบหางหรือตบหน้าอก ซึ่งเสียงดังมาก! คุณมักจะได้ยินเสียงนี้ในเวลากลางคืนขณะพักอยู่ในที่พักริมชายหาด วาฬยังกลิ้งตัวบนผิวน้ำและกระโดดขึ้นดู การกระโดดขึ้นดูคือการที่วาฬยกจมูกขึ้นตรงๆ และมักจะเปิดตาขึ้นมองเรือ

วาฬยัง "แล่นเรือ" อีกด้วย ซึ่งเป็นการที่วาฬจะยืนนิ่งและตั้งตรงในน้ำ โดยหันหัวลงและครีบหางโผล่พ้นน้ำ นี่เป็นภาพที่งดงามแต่ก็ดูแปลกประหลาดเมื่อมองลงไปในมหาสมุทร

พฤติกรรมบนผิวน้ำนั้นน่าทึ่งมาก แต่ตองกาเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่อนุญาตให้มีปฏิสัมพันธ์กับวาฬหลังค่อมในน้ำได้ ตองกามีกฎหมายควบคุมตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 กฎหมายทางทะเลจึงถูกนำมาใช้เพื่อให้แน่ใจว่าวาฬจะยังคงมีพฤติกรรมตามธรรมชาติอย่างสงบสุข ขณะที่เราเฝ้าดูอย่างตื่นตาตื่นใจ

อ่านเพิ่มเติม: 8 สถานที่ที่ดีที่สุดในการชมปลาวาฬในป่า

หากคุณโชคดีพอที่จะได้ไปว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมที่ตองกา... รับรองว่าคุณจะต้องประทับใจจนแทบลืมหายใจ! คุณจะได้ชมการเป่าฟองอากาศ ฝูงวาฬหลายตัว พฤติกรรมการหวงอาณาเขต และปฏิสัมพันธ์ระหว่างแม่และลูกวาฬ

เสียงร้องจะได้ยินชัดเจนเสมอ แต่จะเด่นชัดมากหากคุณพบวาฬตัวผู้กำลังร้องเพลง (อากาศในอกของคุณจะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง) หนึ่งในความรู้สึกที่ดีที่สุดที่คุณจะมีได้ในน้ำคือเมื่อยักษ์ใหญ่แห่งท้องทะเลเหล่านี้มองมาที่คุณ

ลองนึกภาพวาฬจ้องมองคุณจากบนลงล่างอย่างใกล้ชิดจนมองเห็นสีบนม่านตาได้ มันเป็นประสบการณ์ที่ทำให้รู้สึกถ่อมตัว

นอกเหนือจากช่วงเวลาอันน่าทึ่งเหล่านี้เมื่อว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา คุณยังอาจได้พบกับ ปลาโลมา ปลา มาร์ลิน ปลาโลมาอินทรี ฉลาม และปลาและนกอีกนับไม่ถ้วนอีกด้วย

เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการเดินทางในชีวิต

การชมวาฬและว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกาต้องใช้เวลาหลายวันบนผืนน้ำ บางครั้งอาจมีคลื่นลมแรง ขอแนะนำให้นักท่องเที่ยวเตรียมยาแก้เมาเรือให้เพียงพอ รวมถึงอุปกรณ์ป้องกันแสงแดดที่เหมาะสม

ลมแรงอาจทำให้วันของคุณในทะเลหนาวได้ ดังนั้นเสื้อแจ็คเก็ตคุณภาพดีจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้ร่างกายอบอุ่นและป้องกันละอองน้ำหรือฝน หากคุณจะลงเล่นน้ำ เว็ทสูทแบบเต็มตัวคุณภาพดี ก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

อุณหภูมิของอากาศอาจอยู่ที่ 23-26 ° C (73-79 ° F) โดยอุณหภูมิของน้ำจะลดลงเพียงเล็กน้อย ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงมักสวมชุดดำน้ำขนาด 5 มม. เมื่อว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา

ฤดูร้อนกำลังจะมาถึง และคุณอาจกำลังวางแผนพักผ่อน รับแรงบันดาลใจได้จาก: SSI สำรวจสถานที่ดำน้ำที่ดีที่สุดในเดือนมิถุนายน

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณรู้สึกสบายตัวขณะใช้หน้ากากดำน้ำ ท่อหายใจ และตีนกบในน้ำ ควรฝึกฝนก่อนเดินทางไปตองกาเพื่อให้ใช้เวลากับวาฬได้อย่างคุ้มค่าที่สุด บ่อยครั้งที่สภาพแวดล้อมที่พบวาฬมักอยู่ในมหาสมุทรเปิดที่มองไม่เห็นพื้นทะเล ดังนั้นการเตรียมตัวให้พร้อมจึงเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน

กฎระเบียบกำหนดว่าคุณสามารถลงเล่นน้ำพร้อมไกด์ได้ครั้งละสี่คนเท่านั้น ดังนั้นกลุ่มจึงมีขนาดเล็ก และการมีปฏิสัมพันธ์กันเป็นเรื่องส่วนตัวมาก ไกด์จะให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปฏิบัติตัวในน้ำเมื่ออยู่ใกล้วาฬหลังค่อม แต่สิ่งสำคัญคือต้องรักษาระยะห่างและแสดงความเคารพอยู่เสมอ

การเดินทางไปตองกา

ตองกาอยู่ห่างไกลจากหลายประเทศ แต่ก็มีเที่ยวบินระหว่างประเทศให้บริการอย่างสะดวกสบาย มีเที่ยวบินจากออสเตรเลียผ่านเมืองโอ๊คแลนด์ นาดีในฟิจิ และนิวซีแลนด์ ฟิจิยังเป็นศูนย์กลางการบินขนาดใหญ่สำหรับเที่ยวบินหลายเที่ยวในแปซิฟิกใต้ และมีเที่ยวบินตรงจากลอสแอนเจลิสสำหรับนักท่องเที่ยวที่มาจากอเมริกาเหนือ

เมื่อพิจารณาถึงระยะทางที่ต้องเดินทาง การรวมการเดินทางเข้ากับการแวะพักระหว่างทางเพิ่มเติมอาจเป็นประโยชน์เพื่อตัดตารางการเดินทางที่วุ่นวาย ในประเทศตองกามีเรือเฟอร์รี่ให้บริการระหว่างเกาะต่างๆ แต่มักจะช้ากว่าและเที่ยวน้อยกว่าเที่ยวบินมาก (แต่ไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำหนักสัมภาระ)

ลูลูไทเป็นสายการบินภายในประเทศของรัฐบาลที่ให้บริการบินระหว่างสามภูมิภาคหลักของตองกา และระหว่างหมู่เกาะต่างๆ ในแต่ละภูมิภาค โปรดเผื่อเวลาไว้หนึ่งวันก่อนและหลังการเดินทาง เพื่อเผื่อเวลาเผื่อความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นกับแผนการเดินทาง

เท่านี้ก็เรียบร้อยแล้ว นี่คือทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้สำหรับการไปว่ายน้ำกับวาฬหลังค่อมในตองกา มันเป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนชีวิตจริงๆ!

รักปลาวาฬเท่ากับเราหรือเปล่า?

ลองดูหลักสูตร Marine Mammal Ecology Diver ของ SSI และปล่อยให้ความหลงใหลของคุณที่มีต่อสัตว์ทะเลยักษ์เหล่านี้:

เป็นนักดำน้ำนิเวศวิทยาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลที่ได้รับการรับรองจาก SSI