6 destinos de cortar a respiração para mergulhares com raias-manta

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Poucas experiências no mundo subaquático rivalizam com o espanto de encontrar arraias-manta. Estes gigantes do oceano deslizam sem esforço através da água, muitas vezes exibindo hipnotizantes rolos de barril enquanto se alimentam de plâncton. As raias manta estão entre as espécies marinhas mais inteligentes, e mergulhar com estes animais notáveis é uma experiência que muda a tua vida! Estás pronto para conhecer estas raias icónicas? Neste artigo, exploramos seis dos melhores destinos do mundo para mergulhar com arraias-manta.

Raias Manta: Um olhar mais atento

Existem duas espécies de raias-manta: a raia-manta de recife(Mobula alfredi) e a raia-manta gigante oceânica(Mobula birostris). As mantas de recife podem atingir cerca de 5 metros de envergadura, enquanto as mantas gigantes podem atingir uns impressionantes 7 metros.

Estes animais alimentam-se por filtração, consumindo grandes quantidades de plâncton enquanto nadam. Encontradas em águas tropicais e subtropicais, as raias-manta são migratórias, reunindo-se frequentemente em estações de limpeza ou pontos de alimentação.

Para quem mergulha com raias-manta, testemunhar a sua inteligência é um ponto alto. Estudos sugerem que elas exibem habilidades de resolução de problemas, memória de longo prazo e comportamentos sociais complexos, o que torna os encontros com elas ainda mais fascinantes.

Os melhores locais do mundo para mergulhar com raias-manta

1. Manta Ray Bay Resort, Yap

Situada nos Estados Federados da Micronésia, Yap é uma ilha repleta de cultura tradicional e paisagens exuberantes. Os visitantes podem explorar o famoso dinheiro de pedra da ilha, assistir a espectáculos de dança tradicional ou relaxar no sereno ambiente natural.

Yap é conhecida pelas suas águas cristalinas e recifes de coral prósperos. A ilha oferece uma mistura de mergulhos à deriva, mergulhos em paredes de coral e mergulhos em recifes pouco profundos. A vida marinha inclui peixes de recife vibrantes, tubarões e, claro, arraias-manta.

O Manta Ray Bay Resort de Yap é mundialmente famoso pelos seus encontros com raias-manta durante todo o ano. As estações de limpeza, como o Mi'il Channel, atraem raias-manta regularmente, proporcionando oportunidades incríveis de observar essas criaturas de perto. Yap é particularmente conhecida pelas suas raias-manta de recife, que são frequentemente vistas em grupos. Os mergulhadores que visitam Yap dizem frequentemente que é um dos locais mais fiáveis para mergulhar com raias manta.

• Nível de experiência necessário: Mergulhador de águas abertas
• Melhor altura para visitar para veres as raias manta: dezembro a abril

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2. Baía de Hanifaru, Maldivas

As Maldivas são um paraíso tropical conhecido pelas suas praias imaculadas, lagoas azul-turquesa e luxuosos bungalows sobre a água. Os visitantes podem desfrutar de desportos aquáticos, tratamentos de spa e românticos cruzeiros ao pôr do sol.

O mergulho nas Maldivas oferece uma vida marinha abundante, incluindo recifes de coral vibrantes, tubarões de recife, tubarões-tigre, tubarões-baleia e tartarugas marinhas. Embora a maioria dos mergulhos seja efectuada em liveaboards, existem excelentes opções em terra e em estâncias.

A Baía de Hanifaru, uma Reserva da Biosfera da UNESCO, é famosa por albergar uma das maiores agregações de raias-manta do mundo durante o florescimento do plâncton. Os praticantes de mergulho com tubo de respiração podem testemunhar dezenas - por vezes centenas - de mantas de recife a alimentarem-se juntas nesta pequena baía. Nota que o mergulho não é permitido na Baía de Hanifaru para proteger as mantas.

• Nível de experiência necessário: Mergulha com snorkel
• Melhor altura para visitar para veres as raias manta: maio a novembro

3. Ilhas Socorro, México

As Ilhas Socorro, parte do Arquipélago de Revillagigedo, são ilhas vulcânicas remotas localizadas a quase 400 quilómetros da costa do Pacífico do México. Conhecidas como as "Galápagos do México", estas ilhas são um paraíso para mergulhadores experientes.

Acessível apenas por liveaboard, o mergulho em Socorro oferece encontros com espécies pelágicas da lista de baldes, como tubarões-martelo e tubarões-tigre, tubarões-baleia, golfinhos e baleias-corcunda. As paisagens subaquáticas dramáticas incluem paredes íngremes e pináculos repletos de vida.

As gigantescas mantas oceânicas são as estrelas de Socorro, conhecidas pela sua natureza curiosa. Estas enormes mantas aproximam-se frequentemente dos mergulhadores, parecendo apreciar a interação. Os encontros são comuns em muitos dos locais de mergulho de Socorro, especialmente no The Boiler.

Se és um mergulhador experiente que quer encontrar gigantescas mantas oceânicas, este é um dos melhores locais do mundo para mergulhar com raias manta. Para aproveitares ao máximo o mergulho aqui, recomenda-se que tenhas pelo menos 50 mergulhos registados e que te sintas confortável a mergulhar em mar aberto: com fortes ondas, correntes e subidas em águas azuis sem linhas.

• Nível de experiência necessário: Mergulhador avançado de águas abertas com mais de 50 mergulhos registados.
• Melhor altura para visitar para veres as raias manta: novembro a maio

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4. Kona, Hawaii

A Ilha Grande do Havai é uma paisagem diversificada de praias de areia preta, florestas tropicais exuberantes e crateras vulcânicas. Os visitantes podem fazer caminhadas, mergulhar com tubo de respiração e explorar locais de cultura havaiana.

O mergulho em Kona é famoso pelas suas águas calmas e excelente visibilidade. A área oferece mergulho em terra e de barco, com destaques para os tubos de lava e a abundante vida marinha. Muitas das espécies de vida marinha do Havai não se encontram em mais lado nenhum da Terra.

O mergulho noturno com raias-manta em Kona é uma experiência única. Mergulhadores e praticantes de snorkel reúnem-se em torno de áreas iluminadas onde o plâncton atrai as mantas dos recifes. Ver estas mantas a dar voltas acrobáticas no feixe de luzes de mergulho é inesquecível. Se quiseres mergulhar com raias-manta à noite, Kona é o destino perfeito.

• Nível de experiência necessário: Snorkeling ou Mergulhador de Águas Abertas
• Melhor altura para visitar para ver as raias manta: Durante todo o ano

5. Nusa Penida, Indonésia

Nusa Penida é uma ilha pitoresca perto de Bali, com falésias escarpadas, baías azul-turquesa e cultura tradicional balinesa. Os visitantes podem explorar templos, fazer caminhadas até pontos de vista panorâmicos ou mergulhar com tubo de respiração em águas cristalinas.

Os mergulhos em Nusa Penida incluem belos recifes de coral, mergulhos à deriva e paredes íngremes. A vida marinha é diversificada, com avistamentos de peixes-lua oceânicos, tartarugas e tubarões de recife. Muitos mergulhadores dirigem-se a Nusa Penida especificamente pela oportunidade de mergulhar com raias manta.

Manta Point é o local de eleição de Nusa Penida para mergulhar com raias manta. As mantas dos recifes reúnem-se aqui durante todo o ano para se alimentarem e visitarem as estações de limpeza. As águas límpidas e pouco profundas fazem deste um local ideal para observar as mantas.

• Nível de experiência necessário: Mergulhador de águas abertas
• Melhor altura para visitar para veres as raias manta: maio a outubro

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6. Recife de Ningaloo, Austrália

O recife de Ningaloo, um Patrimônio Mundial da UNESCO, é um destaque imperdível do mergulho na Austrália Ocidental. Os visitantes podem desfrutar de passeios de tubarão-baleia, caiaque e explorar o vizinho Cape Range National Park.

Este recife com franjas oferece mergulhos espectaculares de barco. A vida marinha inclui corais vibrantes, tartarugas, tubarões-baleia, baleias-corcunda e dugongos. Durante a época dos tubarões-baleia, o mergulho com tubo de respiração é obrigatório neste recife icónico.

Coral Bay e Exmouth são os pontos de referência de Ningaloo para as raias manta. As mantas de recife estão presentes durante todo o ano em Coral Bay e de meados de maio a meados de setembro em Exmouth. Os melhores encontros ocorrem quando as flores de plâncton as atraem em grande número. Os mergulhadores e praticantes de mergulho com tubo de respiração vêem frequentemente estas mantas a alimentarem-se ou a interagirem nas estações de limpeza. Ningaloo é uma visita obrigatória para aqueles que querem mergulhar com raias manta num ecossistema vibrante e intocado.

• Nível de experiência necessário: Snorkeling ou Mergulhador de Águas Abertas
• Melhor altura para visitar para veres as raias manta: maio a novembro

Cada um destes destinos oferece uma oportunidade única de mergulhar com raias manta e experimentar a magia de nadar ao lado destes gentis gigantes. Para aproveitares ao máximo a tua viagem, considera tornar-te um SSI Manta & Ray Ecology Diver e fazer cursos de mergulho avançados, como Waves, Tides & Currents, Perfect Buoyancy e Deep Diving. Estes cursos irão melhorar os teus conhecimentos e competências para que possas desfrutar de cada mergulho.

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