Mergulha em Coron: O melhor guia para mergulhar em naufrágios nas Filipinas

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Coron é o lar de alguns dos melhores mergulhos em naufrágios do mundo. Sob as suas calmas águas turquesa encontram-se os fantasmas de uma frota de abastecimento japonesa afundada durante a Segunda Guerra Mundial, agora transformados em vibrantes recifes artificiais cheios de vida marinha. Acrescenta a isto um cenário dramático de calcário, águas tropicais quentes e um sentido de história em cada esquina, e é fácil perceber porque é que o mergulho em Coron é uma experiência a não perder. Quer estejas a planear o teu primeiro mergulho em naufrágio ou a tentar desafiar as tuas capacidades em alguns dos navios afundados mais famosos do mundo, este guia vai ajudar-te a planear a derradeira viagem de mergulho a Coron.

Porquê fazer mergulho em Coron?

O que torna o mergulho em Coron tão especial é a enorme concentração e variedade de mergulhos em naufrágios acessíveis a mergulhadores recreativos e técnicos. Nenhum outro lugar nas Filipinas, e poucos lugares no mundo, oferecem esta combinação de história, aventura e biodiversidade.

Aqui podes deslizar sobre uma canhoneira afundada em águas pouco profundas, penetrar nos porões de um enorme cargueiro ou descer à escuridão sinistra de um navio de guerra bem preservado - tudo numa só viagem. Os naufrágios são complementados por recifes de coral imaculados e deslumbrantes carsts de calcário que se elevam acima da baía, criando um cenário inesquecível tanto acima como abaixo da superfície.

Uma breve história dos naufrágios

Na manhã de 24 de setembro de 1944, aviões da Marinha dos EUA atingiram uma frota de abastecimento japonesa ancorada na Baía de Coron. Estes aviões voaram a mais de 340 milhas dos seus porta-aviões e, em poucos minutos, afundaram mais de uma dúzia de navios, incluindo petroleiros, canhoneiras e cargueiros.

Conhecidos localmente apenas pelos pescadores durante décadas, os naufrágios passaram a ser mais conhecidos nos anos 70 e 80, com o crescimento do mergulho recreativo. Hoje em dia, os destroços são acessíveis, protegidos e estão a prosperar como recifes artificiais repletos de vida marinha

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Os famosos naufrágios de Coron

Mergulhar em Coron significa explorar destroços que têm cada um a sua própria história, carácter e desafio. Aqui estão os sete mais emblemáticos, com detalhes sobre o que torna cada um deles especial.

1. Irako

A joia do mergulho nos destroços de Coron, o Irako era um navio frigorífico japonês e está extraordinariamente intacto. Repousando na vertical a profundidades entre os 34 e os 43 metros, o navio oferece um labirinto de passagens e porões de carga revestidos de corais moles e cheios de macacos e garoupas. Muitos consideram-no o melhor naufrágio de Coron.

2. Okikawa Maru

Com 160 metros de comprimento, o Okikawa Maru é o maior naufrágio de Coron. Situado entre os 10 e os 26 metros, é acessível a um vasto leque de mergulhadores. Os enormes decks abertos estão incrustados de corais negros, esponjas e outras formas de vida marinha. Com boa visibilidade e correntes suaves, é muitas vezes o primeiro naufrágio perfeito para mergulhadores avançados.

3. Akitsushima

Um hidroavião japonês e o único verdadeiro navio de guerra na Baía de Coron, o Akitsushima é um naufrágio fascinante com o seu guindaste ainda intacto. Descansando entre 22 e 36 metros, é um mergulho mais difícil devido à sua profundidade e estrutura quebrada, mais adequado para mergulhadores de naufrágios experientes. Os cardumes de barracudas e de caramujos são uma visão comum aqui.

4. Kogyo Maru

Este cargueiro de 130 metros encontra-se entre os 22 e os 34 metros e é outro mergulho de nível avançado. Sacos de cimento, materiais de construção e até um bulldozer ainda enchem o porão, criando um vislumbre surreal da história. O Kogyo Maru está coberto de corais moles e esponjas, e as passagens podem ser apertadas, pelo que é essencial um treino adequado no naufrágio.

5. Olympia Maru

Com 22 a 30 metros, o Olympia Maru é um navio de abastecimento icónico com porões abertos e passagens fáceis, o que o torna um dos naufrágios mais acessíveis. Os seus conveses estão cobertos de corais e são povoados por anthias e barracudas.

6. Morazan Maru

Perfeito para mergulhadores que estão a ganhar confiança em naufrágios, o Morazan Maru fica de lado entre 12 e 26 metros. Os porões são fáceis de navegar, enquanto o casco está cheio de corais duros e repleto de pargos, peixes cardinais e tartarugas ocasionais.

7. Lancha Lusong

Ideal para principiantes ou praticantes de mergulho com snorkel, o Lusong Gunboat situa-se a apenas 5 a 15 metros de água. Este naufrágio pouco profundo está completamente incrustado de corais e rodeado por cardumes de peixes de recife, o que o torna um mergulho vibrante e descontraído - e um ótimo aquecimento antes de enfrentares os naufrágios mais profundos.

Outros locais de mergulho para além dos naufrágios

O Lago Barracuda é um mergulho de outro mundo em camadas de água quente e fria, rodeado por penhascos de calcário, enquanto a Lagoa Gémea oferece um mergulho sereno e cristalino através de imponentes rochas cársicas.

Siete Pecados, ou Sete Pecados, é um recife pouco profundo coberto de corais duros e moles coloridos, com muita vida macro e cardumes de peixes - perfeito para fotógrafos ou para um dia fácil entre mergulhos em naufrágios. Estes locais mostram a variedade de ambientes marinhos que fazem de Coron um destino tão único.

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Onde fica Coron e como lá chegar

A cidade de Coron está situada na ilha de Busuanga, no extremo norte da província de Palawan. A maioria dos visitantes voa de Manila para o Aeroporto de Busuanga (Aeroporto Francisco B. Reyes), um voo de cerca de uma hora.

A partir do aeroporto, faz uma viagem panorâmica de 30 a 45 minutos até à cidade de Coron, onde se situam todos os centros de mergulho. Em alternativa, podes apanhar um ferry em El Nido ou Puerto Princesa, embora os voos sejam mais rápidos e convenientes.

Nível de experiência necessário

O mergulho em Coron é acessível a uma vasta gama de mergulhadores, mas é importante adequar o teu nível de experiência ao local. Muitos dos famosos naufrágios encontram-se a mais de 18 metros de profundidade e envolvem ambientes suspensos, pelo que a maioria dos operadores de mergulho recomenda, no mínimo, uma certificação Advanced Open Water Diver e Wreck Diver.

Se quiseres aventurar-te no interior dos naufrágios, consulta as certificações Extended Range Wreck Diver e Technical Wreck Diver da SSI. Alguns guias oferecem opções de mergulho técnico para mergulhadores qualificados que procuram ultrapassar os limites recreativos.

Se acabaste de ser certificado, podes continuar a desfrutar do mergulho em Coron - mas mergulha sempre dentro da tua zona de treino e conforto.

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Quando fazer mergulho em Coron

A melhor altura para mergulhar em Coron é durante a estação seca, de outubro a maio, quando o mar está mais calmo e a visibilidade é a melhor. De dezembro a março tende a ser a época alta do turismo, por isso reserva o alojamento e as viagens de mergulho com antecedência.

As temperaturas da água são quentes durante todo o ano, com uma média de 27-30°C, e a visibilidade varia normalmente entre 10-20 metros, dependendo da estação do ano e do local.

Escolher um centro de mergulho em Coron

O centro de mergulho certo pode ser decisivo para a tua experiência em Coron, por isso, escolhe bem. Procura centros de mergulho locais que coloquem a segurança dos mergulhadores e a conservação marinha no centro das suas actividades, com protocolos de segurança claros, grupos pequenos e equipamento bem conservado.

As lojas de mergulho responsáveis perguntarão sobre as tuas certificações e o teu nível de conforto antes de te recomendarem os locais, e colocar-te-ão em contacto com guias que conhecem os naufrágios por dentro e por fora.

Estás pronto para mergulhar na História?

O mergulho em Coron oferece-te uma viagem ao passado numa das paisagens subaquáticas mais extraordinárias do mundo. Desde canhoneiras pouco profundas incrustadas de coral a cargueiros profundos e assombrosos, cada naufrágio conta uma história.

Se os lendários naufrágios de Coron te chamam, agora é a altura de responderes. Reserva a tua viagem, escolhe a loja de mergulho certa e prepara-te para explorar alguns dos naufrágios mais emblemáticos do planeta.

Encontra um Centro de Formação SSI em Coron e começa hoje a tua aventura de mergulho em naufrágios.