Lula Vs Polvo: Qual é a diferença?
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shutterstock/DiveIvanonv
As aparências podem enganar e, embora as lulas e os polvos possam parecer semelhantes a um olho destreinado, têm muitas caraterísticas únicas que os distinguem. Caraterísticas como braços múltiplos, cabeças grandes e falta de espinha dorsal são identificadores chave para ambas as espécies, mas os seus habitats, comportamento e tempo de vida são apenas algumas das diferenças que as separam. Continua a ler para saberes mais sobre as diferenças entre estas criaturas fascinantes.
Aparência
A primeira coisa que reparamos nos animais marinhos quando mergulhamos é o seu aspeto. As lulas e os polvos são ambos cefalópodes e partilham algumas semelhanças. Se olhares com mais atenção, verás algumas diferenças na sua aparência que separam estes dois animais.
As lulas têm dez apêndices abaixo da cabeça. Oito deles são braços e dois são tentáculos. Os braços têm ventosas e os tentáculos têm ganchos ou ventosas com dentes. A cabeça, conhecida como manto, é uma forma triangular comprida com barbatanas no topo. As lulas também têm olhos que se encontram entre os tentáculos e a cabeça. Os olhos estão alinhados com o corpo e não sobressaem.
Outras caraterísticas que não consegues ver ou que estão escondidas incluem a sua carapaça interna, a que se chama penacho, que é como um osso traseiro flexível em vez de uma carapaça dura típica de alguns cefalópodes. A lula mais pequena tem menos de uma polegada, mas as espécies maiores podem atingir mais de 40 pés/13m.
Os polvos têm oito apêndices, todos eles braços cobertos de ventosas, com mais de 2000 ventosas no total. O seu manto é redondo e a maioria das espécies não tem barbatanas na cabeça, embora existam algumas excepções no mar profundo. Os seus olhos são salientes e situam-se entre a cabeça e os braços. Ambas as espécies têm uma excelente visão, mas os cientistas acreditam que são daltónicos.
A única parte dura de um polvo é o seu bico, o que faz com que seja fácil para os polvos rastejarem através de pequenos espaços, desde que o seu bico caiba. O polvo mais pequeno tem menos de 2,5 cm e as espécies maiores podem atingir até 6 metros.
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Estilo de vida
Ambos os animais gostam de água salgada quente, mas podem ser encontrados ocasionalmente em oceanos mais frios. Dependendo do local onde conduzes, as tuas hipóteses de avistar qualquer uma destas espécies serão afectadas. É sempre bom saber onde gostam de estar e como podem reagir a ameaças.
As lulas podem ser encontradas a nadar no oceano aberto, em cardumes com outras lulas ou a viver em solidão. As lulas estão em constante movimento, quando nadam a velocidades mais lentas usam as barbatanas na cabeça para as impulsionar.
Se uma lula se sentir ameaçada ou se encontrar na presença de um predador, tentará esconder-se. Em alternativa, pode tentar fugir ou nadar de forma errática para confundir o atacante. Também podem libertar tinta para distrair o predador e escapar sorrateiramente. As lulas podem viver entre um e cinco anos.
Os polvos são animais solitários, gostam de viver perto do fundo do mar. Podem instalar-se na areia ou encontrar objectos para se esconderem, quer se trate de formações rochosas naturais e grutas ou de resíduos descartados, como vasos de plantas ou latas de conserva. Os polvos usam os seus braços para rastejar no fundo do mar ou nos corais, sendo mesmo conhecidos por rastejarem sobre rochas acima da água para capturar presas.
Como mecanismo de defesa, os polvos também são capazes de libertar tinta. São um dos animais marinhos mais inteligentes e, por isso, têm múltiplas defesas, incluindo a imitação de outras criaturas marinhas, a camuflagem para se adaptarem ao ambiente, a utilização de objectos como proteção (como cascas de coco) e o brilho de cores vivas para avisar os atacantes das suas qualidades venenosas.
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Comportamento
As lulas e os polvos deslocam-se de forma semelhante, uma vez que ambas as espécies utilizam a propulsão a jato para se deslocarem na água. Quando se trata de caçar e acasalar, o seu comportamento é diferente.
As lulas caçam nadando em grupos no oceano aberto. Quando encontram uma presa, lançam os seus tentáculos para fora para se engancharem na comida. Consome gradualmente a sua refeição, partindo-a em pedaços e comendo-a pouco a pouco. As presas das lulas incluem peixes, crustáceos e, ocasionalmente, outras lulas.
Quando acasalam, as lulas fazem uma exibição de cortejo que muitas vezes envolve mudanças de cor. Depois de escolherem uma companheira, o macho passa um pacote de esperma à fêmea, que o utiliza para fertilizar os ovos, que ficam presos a rochas ou corais. Normalmente, tanto o macho como a fêmea morrem após o acasalamento. Os ovos ficam indefesos e as crias têm de fazer o seu próprio caminho no mundo, demorando cerca de seis semanas a eclodir. Depende da espécie e do ambiente.
Os polvos caçam no fundo do mar, escondem-se e atacam as suas presas ou têm a capacidade de as perseguir. Usa os braços para agarrar a vítima e levá-la até ao seu bico, onde a injecta com veneno, paralisando a criatura, antes de a consumir em pedaços. A sua alimentação inclui amêijoas, caranguejos, crustáceos, pequenos peixes e até outros polvos.
Como os polvos são criaturas solitárias, os machos podem passar muito tempo à procura de uma companheira. Quando a encontram, podem espalhar-se para parecerem maiores ou exibir a sua ventosa para impressionar a fêmea, embora os polvos não sejam exigentes. Um dos braços do polvo macho é modificado de forma a poder enviar esperma para a fêmea através da cavidade do manto, o qual é utilizado para fertilizar o ovo que a fêmea depositará na sua toca. A fêmea guarda os ovos até à eclosão, que pode durar entre dois a dez meses. A mãe não abandona os ovos, o que significa que acabará por morrer à fome antes do nascimento da prole.
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Os nossos 5 locais preferidos para mergulhar com polvos e lulas
Agora que já estás a par das diferenças entre estas espécies fascinantes, está na altura de entrar na água e vê-las no seu habitat natural. Aqui estão cinco dos melhores locais para mergulhares com lulas e polvos:
Se queres ver a maior espécie de polvo, então a Ilha de Vancouver é o local ideal. Aqui, os mergulhadores podem encontrar o polvo gigante do Pacífico, uma espécie que pode pesar até 60 kg, muda de cor para refletir o seu estado de espírito e pode ser encontrado frequentemente em tocas e grutas. Ver estas incríveis criaturas mamutes na natureza é verdadeiramente uma experiência única na tua vida.
Este local de mergulho está repleto de espécies, incluindo o polvo-coco. O nome desta espécie deve-se ao facto de gostar de se esconder em cascas de coco afundadas. Usa as conchas como proteção e, se encontrar uma de que realmente gosta, leva-a consigo enquanto rasteja pelo fundo do mar. Estas cómicas criaturas marinhas também podem mudar drasticamente de cor, o que as torna um local de entretenimento no quente Mar das Celebes.
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Outra das maiores espécies de cefalópodes é a lula de Humboldt, com mantos que atingem mais de 1 m. É possível avistar estas grandes criaturas num mergulho noturno a partir de liveaboards no Mar de Cortez, ao largo da costa do México. É definitivamente um mergulho para os aventureiros e confiantes, uma vez que estas lulas podem tornar-se erráticas quando se sentem ameaçadas, mas mesmo ver estas criaturas à superfície é uma experiência incrível.
Num dos melhores locais de muck dive do mundo, podes não só descobrir pequenos bichos macro, mas também o polvo Wonderpus. Esta espécie destaca-se pelo seu corpo castanho com riscas brancas e pelo seu manto manchado. Para além de ser extremamente fotogénico, o Wunderpus tem braços cinco a sete vezes mais compridos do que o corpo, ideais para apanhar presas, cavar buracos para se esconder e abrigar-se dos detritos marinhos naturais. Anilao é o local ideal para encontrares esta espécie recentemente descoberta.
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As lulas dos recifes das Caraíbas podem ser encontradas em águas costeiras quentes. Normalmente não têm medo dos mergulhadores, pelo que é uma óptima oportunidade para ver as lulas de perto. Os seus mantos podem atingir 20 cm de tamanho e são frequentemente encontrados a nadar em cardumes. Têm uma coloração verde e castanha e são capazes de mudar o padrão de cor do seu corpo. As lulas dos recifes das Caraíbas têm uma grande população, o que significa uma grande possibilidade de as avistares em mergulhos diurnos e noturnos em todas as Caraíbas.
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