Eerder beginnen met koraalherstel of wanneer is het te laat...?

February 27, 2018

Velen van ons hebben met eigen ogen gezien met welke bedreigingen koraalriffen vandaag de dag worden geconfronteerd: vervuiling en vernietiging van riffen, koraal bleken, de de daaropvolgende dood van riffen enzovoort. En we weten, terwijl de klimaatverandering doorgaat met het verhogen van de zeewatertemperaturen, het leven van een koraal er niet makkelijker op wordt. Als de koraalbedekking afneemt, is het aantal potentiële ouders om nieuwe nakomelingen te produceren om de verliezen te compenseren. Hierdoor vermindert niet alleen de genetische diversiteit van koraalpopulaties, maar ook de afstanden tussen ouderlijke kolonies toenemen, natuurlijke voortplanting moeilijker. Er zijn riffen in het Caribisch gebied waar sommige koraalpopulaties zich niet meer zelfstandig kunnen voortplanten. Actief koraalherstel kan steeds belangrijker worden om ten minste sommige koraalriffen een kans te geven om de volgende eeuw door te komen.

Een recent onderzoek onder leiding van SECORE's Onderzoeksdirecteur Dr. Margaret Miller (gepubliceerd in 'CORAL REEFS') onderzocht dit onderwerp in de Florida Keys. Margaret Miller is een gerenommeerd ecologe die voor NOAA ( National Oceanic and Atmospheric Administration, VS) bijna twintig jaar voordat zij vorig jaar bij SECORE kwam. Ze is een van DE koraal restauratie-experts in het Caribisch gebied en is ook een gepassioneerd duiker, die verliefd werd op koraalriffen toen ze nog een kind was. nog een kind was. In het volgende interview legt Margaret Miller uit hoe de bevindingen van haar studie van invloed zijn op het herstel van koraal.

Vraag: Hoe gaat het met de koralen in de Florida Keys doen het?

Margaret Miller: De riffen in het Caribisch gebied hebben de afgelopen vier jaar meer dan 90 procent van hun koralen verloren in de afgelopen vier decennia, voornamelijk door thermische stress, die verbleking en ziekten veroorzaakt. We zien koralen sterven, vooral in de Florida Keys, het ergste gebied dat we momenteel hebben in de Caribische gebied. Hier zijn de riffen zo uitgeput dat we al een aantal soorten hebben die zich van nature helemaal niet voortplanten.

Q: Hoe beïnvloeden veranderende milieuomstandigheden van invloed op de voortplanting van koralen in het bijzonder?

MM: Naarmate we ons meer en meer realiseren, zijn er twee extra uitdagingen op het gebied van voortplanting wanneer de populatiedichtheid zeer laag wordt. Een daarvan is asynchronie in het kuitschieten van koralen, de andere is een te lage genetische diversiteit om een succesvolle bevruchting van eitjes en sperma mogelijk te maken.

Q: Koralen paaien vaak in zogenaamde massale paainachten (https://www.divessi.com/blog/magic-nights-coral-spawning-2100.html); houden koralen hun rendez-vous niet meer?

MM: Bij het paaien van koralen hebben we het over een tijdvenster van slechts een paar uur, waarin eieren succesvol kunnen worden bevrucht, Dit betekent dat alleen de individuen die in elkaars nabijheid paaien binnen dat enkele nacht in de buurt paaien, nakomelingen kunnen produceren. Onder die omstandigheden wordt het een echte uitdaging voor de voortplanting als de weinige ouders, die in een rif achterblijven, in verschillende nachten paaien, zoals bijvoorbeeld het elkhorn koraal Acropora palmata bekend om staat in de Florida Keys. In dit is bevruchting van de eitjes erg onwaarschijnlijk.

Q: ...en koralen moeten genetisch verschillend zijn om zich succesvol voort te planten, toch?

MM: Ja, om zich succesvol voort te planten, moeten koraalsoorten zoals het elkhorn koraal paaiende individuen nodig die genetisch divers zijn. Maar dat is niet altijd het geval, omdat vertakte koralen zich ook voortplanten door natuurlijke fragmentatie. Als bijvoorbeeld een storm een rif treft, kunnen fragmenten van een kolonie afbreken, zich aan het rif vasthechten vlak naast de ouderkolonie en uitgroeien tot een nieuwe kolonie. Beide kolonies zijn echter genetische klonen en kunnen zich niet seksueel voortplanten. Dus ook al zie ik 50 kolonies op een rif zie groeien, zijn het misschien maar één of twee genetische individuen, waardoor seksuele voortplanting helemaal niet mogelijk is. Bovendien waren we vooral geïnteresseerd in de bevruchtingscompatibiliteit van individuele ouders. Als Je kunt je voorstellen dat als ik maar twee of drie ouders op een rif heb in plaats van 100, wordt het heel belangrijk als bepaalde van die combinaties niet effectief zijn in het produceren van nakomelingen. En dat is wat we in dit onderzoek onderzochten voor het bergsterrenkoraal Orbicella faveolata en het Elkhorn koraal Acropora palmata.

Q: Welke invloed heeft dit op het herstel van koralen? inspanningen, in het bijzonder elk concept dat werkt met seksueel afgeleide koraalbaby's, zoals de koraalherstelstrategie van SECORE?

MM: Er zijn twee belangrijke feiten waarmee we rekening moeten houden. overwegen. Ten eerste, als we koraalpopulaties willen herstellen, moeten we zoveel mogelijk ouders beschikbaar moeten hebben in een lokale populatie, omdat ze niet allemaal succesvol zullen zijn in het creëren van larven. We moeten vechten voor genetische diversiteit. Hoe meer genetische individuen we op een rif kunnen houden, hoe groter onze kansen op een succesvolle natuurlijke seksuele voortplanting. De tweede implicatie is dat we koraalherstel echt willen implementeren voordat de populatie zo laag wordt als nu in de Florida Keys. Koraalherstel wordt uitdagender als je eenmaal dit lage punt bereikt waar paaisynchronie of bevruchtingsstappen een extra uitdaging worden. Wij willen de koraalpopulaties op een niveau houden waarop die processen niet aanslaan. op gang komen. Daarom moeten we eerder beginnen met herstel.

Q: Betekent dit dat elke rifbeheerder ook ook een expert moet zijn in genetische analyse om voor de riffen te kunnen zorgen?

MM: Hopelijk niet. Als we er snel genoeg mee beginnen voordat de populatie in een bepaald gebied of rif zo uitgeput is, wordt het veel minder cruciaal om die informatie op kleine schaal te hebben. Op veel van de plaatsen, bijvoorbeeld Curaçao, waar SECORE zoveel werk heeft verricht, zijn de populaties daar nog steeds erg succesvol en zijn de bevruchtingspercentages voor veel soorten erg hoog. Het is dus iets om je zorgen over te maken, maar maar ook een reden om eerder te beginnen met herstelwerkzaamheden, waarbij je je niet zoveel zorgen hoeft te maken over die fijne genetische aspecten. je niet zoveel zorgen hoeft te maken over die fijne genetische aspecten van onze populatie.
Als je meer wilt weten over koralen en de fantastische onderwaterwereld, bekijk dan ons ecologieprogrammas.
Auteur:
Dr. Carin Jantzen
Communicatie en Public Relations
SECORE International, Inc.
Foto's:
Paul Selvaggio (2 afbeeldingen)
Reef Patrol (2 afbeeldingen)
Secore International (2 beelden)