Begynder restaurering af koraller før, eller hvornår vil det være for sent...?

February 27, 2018

Mange af os har været vidne til med vores egne øjne de trusler, koralrevene står over for i dag: forurening og ødelæggelse af rev, koral blegning, den efterfølgende død af rev og så videre. Og vi ved, mens klimaforandringerne fortsætter med at hæve havvandstemperaturerne , en korals liv bliver ikke nemmere. Som følge heraf falder koraldækningen, antallet af potentielle forældre til producere nyt afkom for at kompensere for tabene. Dette ikke kun reducerer genetisk mangfoldighed af koralpopulationer, men også som afstande mellem forældrekolonier stiger, naturlige reproduktion bliver mere udfordrende. Der er rev i Caribien, hvor nogle koralpopulationer kan ikke reproducere sig selv længere. Aktiv koral restaurering kan blive mere og mere vigtigt at give i det mindste nogle koralrev en kæmpe forandring for at se det næste århundrede.

En nylig undersøgelse ledet af SECORE's Forskningsdirektør Dr. Margaret Miller (publiceret i 'CORAL REEFS') undersøgte dette emne i Florida Keys. Margaret Miller er et berømt koralrev økolog, der arbejdede for NOAA ( National Oceanic and Atmospheric Administration, USA) i næsten to årtier, før hun tiltrådte SECORE sidste år. Hun er en af ​​korallerne restaureringseksperter i Caribien og er også en passioneret dykker, som forelskede sig i koral-rev, da hun var stadig et barn. I det følgende interview forklarer Margaret Miller, hvordan resultaterne af hende undersøgelse påvirke koral restaurering indsats.

Spørgsmål: Hvordan er koraller i Florida Keys gør?

Margaret Miller: Revene i Caribien har mistet mere end 90 procent af deres koraller i de sidste fire årtier, hovedsagelig på grund af termisk stress, som forårsager blegning og sygdomme. Vi ser især koraller dø i Florida Keys, som er det værst tænkelige område, vi har i øjeblikket Caribien. Her er revene så udtømte, at vi allerede har nogle arter som slet ikke naturligt formerer sig.

Sp: Hvordan fungerer skiftende miljøforhold påvirke reproduktion af koraller især?

MM: Efterhånden som vi indser mere og mere, er der to yderligere reproduktive udfordringer dukker op, når befolkningstætheden bliver større meget lav. En af dem er asynkron i koralgydning, den anden er for lav genetisk mangfoldighed for at muliggøre vellykket befrugtning af æg og sæd.

Sp: Koraller gyder ofte i såkaldt masse gyde nætter (https://www.divessi.com/blog/magic-nights-coral-spawning-2100.html); er koraller holder de ikke længere deres rendezvous?

MM: For koralgydning taler vi om en tidsvindue på kun et par timer, hvor æg kan befrugtes med succes, betyder kun de individer, som gyder i umiddelbar nærhed af det enkelt natvindue har potentiale til at producere afkom. Under dem forhold bliver det en reel udfordring for reproduktionen, hvis de få forældre, som efterlades i et rev, gyder forskellige nætter, som f.eks elkhorn-koral Acropora palmata er kendt for i Florida Keys. Heri tilfælde befrugtning af æg er meget usandsynlig.

Sp: ...og koraller skal være genetisk anderledes at reproducere med succes, ikke?

MM: Ja, for at reproducere med succes, koralarter såsom elghorn koraller har brug for gydende individer, der er genetisk alsidig. Men det er ikke altid tilfældet, da forgrenede koraller også formerer sig gennem naturlig fragmentering. Hvis for eksempel en storm rammer et rev, går det i stykker kan bryde af fra en koloni, blive knyttet til revet lige ved siden af ​​dens forældrekoloni og vokse til en ny koloni. Begge kolonier er dog genetiske kloner og kan ikke formere sig seksuelt. Så selvom jeg måske ser 50 kolonier vokser på et rev, kan det kun være et eller to genetiske individer, som evt overhovedet forhindre seksuel reproduktion. Desuden var vi særligt interesseret i at undersøge individuelle forældres kompatibilitet med befrugtning. Som du kan forestille dig, hvis jeg kun har to eller tre forældre på et rev i stedet for 100, det bliver meget vigtigt, hvis visse af disse kombinationer ikke er effektive i at producere afkom. Og det er hvad vi undersøgte i denne undersøgelse for Mountainous Star Coral Orbicella faveolata og Elkhorn Coral Acropora palmata.

Sp: Hvordan påvirker dette koralrestaurering indsats, især ethvert koncept, der arbejder med seksuelt afledte koralbørn, såsom SECOREs strategi for restaurering af koraller?

MM: Der er to vigtige fakta, vi skal overveje. Den ene er, at hvis vi genopretter koralpopulationer, skal vi have så mange forældre tilgængelige i en lokalbefolkning, som vi kan, for det er ikke dem alle vil få succes med at skabe larver. Vi skal kæmpe for genetisk mangfoldighed. Jo flere genetiske individer vi kan holde på et rev, jo højere er det vores chancer for en vellykket naturlig seksuel reproduktion. Sekundet implikationen er, at vi virkelig ønsker at gennemføre koralrestaurering før befolkningen bliver så lav, som den er i dag i Florida Keys. Koral restaurering bliver mere udfordrende, når du når til dette lave punkt hvor gydesynkronisering eller befrugtningstrin bliver ekstra udfordringer. Vi ønsker at holde koralpopulationer på et niveau, hvor disse processer ikke sparker i. Derfor er vi nødt til at starte restaureringen hurtigere.

Sp.: Betyder dette, at hver reef-manager også skal være ekspert i genetisk analyse for at kunne tage sig af revene?

MM: Forhåbentlig ikke. Hvis vi starter hurtigt nok, før befolkningen i et bestemt område eller rev er så udtømt, bliver det meget mindre afgørende at have den fine skalainformation. Mange af de steder, for eksempel Curaçao, hvor SECORE har udført så meget arbejde, populationerne der stadig er meget succesrige, og befrugtningsraterne har været meget høj for mange arter. Så det er noget at bekymre sig om, men endnu en grund til at påbegynde restaureringsarbejdet hurtigere, hvor du ikke behøver det bekymre dig så meget om de fine genetiske aspekter af vores befolkning.