Verhoogde oceaantemperaturen leiden tot grotere neerslag extremen
July 16, 2015
De stijging van de temperaturen in onze oceanen, veroorzaakt door klimaatverandering, heeft op zijn beurt geleid tot meer regen, volgens wetenschappers uit Duitsland en Rusland. De recente hevige regenval in juni 2015 - maar liefst 175 liter regen per vierkante meter binnen 12 uur - in Sochi, Rusland, heeft deze theorie versterkt en toont de relevantie van onderzoek naar dit onderwerp.
Onder leiding van het GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel onderzochten de wetenschappers de invloed van deze oceaanopwarming op extreme neerslag.
Het is geen geheim dat de temperaturen op onze planeet stijgen, omdat de uitstoot van broeikasgassen blijft toenemen. Toch zijn de
effecten van de opwarming van de aarde op de watercyclus slecht begrepen, zelfs nu extreme zomerstormen als gevolg daarvan heviger worden. In de kustgebieden van warme zeeën bleek dat de oppervlaktetemperatuur van de zee een directe rol speelt in de intensiteit van zomerstormen. Sinds de jaren 1980 zijn de oostelijke Middellandse Zee en de Zwarte Zee ongeveer twee graden warmer geworden.
Onder verwijzing naar het voorbeeld van de zware regenval in juli 2012 in de Zwarte Zee stad Krymsk (Rusland) die leidde tot overstromingen waarbij 172 mensen omkwamen, zei hoofdauteur Edmund Meredith dat het team "een aantal simulaties met zeer hoge resolutie met een atmosferisch model gebruikte om de invloed van stijgende zeeoppervlaktetemperaturen op de vorming van intense convectieve stormen te onderzoeken, die vaak gepaard gaan met extreme regenval.".
De vergelijking van deze simulaties met de fictieve koelere zeeoppervlaktetemperaturen zoals die in de jaren tachtig zouden hebben geheerst, met die met de werkelijke warme omstandigheden liet een toename van 300% in neerslagintensiteit zien.
Professor Douglas Maraun, leider van het onderzoek, voegde eraan toe dat ze een zeer significante verandering hadden kunnen vaststellen, die aangaf dat de convectieve neerslag een sterke, niet-lineaire reactie vertoonde op de temperatuurveranderingen.
"Door de opwarming van de oceaan is de lagere atmosfeer onstabieler geworden boven de Zwarte Zee en het oostelijke deel van de Middellandse Zee. We verwachten daarom dat gebeurtenissen zoals in Krymsk of Sochi in de toekomst vaker zullen voorkomen, "aldus Maraun.