Diepzee-octopus: Dumbo gefilmd terwijl hij uit het ei komt

February 23, 2018 Wetenschappers onderzoeken een pas uitgekomen dumbo-octopus

Met hun grote vinnen doen dumbo-octopoden (Grimpoteuthis) denken aan de reusachtige oren van de gelijknamige olifant van Disney. Onderzoekers hebben nu kunnen observeren hoe zo'n dier uit het ei komt

Tijdens een expeditie om een keten van onderwaterbergen voor de Amerikaanse oostkust te onderzoeken, kregen onderzoekers de kans om een dumbo-octopus te observeren en te filmen die net uit het ei kwam. De resultaten van haar onderzoek zijn nu gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.

"Het was de eerste keer dat zo'n diepzee-octopus direct tijdens het uitkomen werd geobserveerd," zegt Liz Shea van het Delaware Museum of Natural History en hoofdauteur van het onderzoek, waaraan wetenschappers van de Universiteit van Bonn, het Universitair Ziekenhuis Münster en het Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) deelnamen.

Het octopusei, dat vastzat aan een koudwaterkanaaltak, werd aan boord gebracht van het Amerikaanse onderzoeksschip "Ronald H. Brown". Aan de koraaltak had een vrouwtje blijkbaar haar eischalen vastgemaakt. Een op afstand bestuurd voertuig verzamelde het koraalmonster op een diepte van bijna 2000 meter.

"Het was een unieke waarneming, een keerpunt dat licht werpt op een volledig onbekend deel van de levenscyclus van Dombo-octopoden in de diepzee," zei Tim Shank, diepzeebioloog bij WHOI en co-auteur van het onderzoek.

Nadat de onderzoekers de kleine inktvis na het uitkomen in een bak met zeewater plaatsten, waren ze verrast toen ze zagen dat het dier meteen zijn vinnen synchroon begon te bewegen.

"Zoals de video van Dr. Shank laat zien, gedraagt de Dumbo Octopus zich als een volwassen dier, dat ongeveer tien keer zo groot is," legt co-auteur Alexander Ziegler van het Instituut voor Evolutionaire Biologie en Ecologie aan de Universiteit van Bonn uit.

Om meer te weten te komen over dit zeldzame exemplaar, hebben leden van het onderzoeksteam van het Universitair Ziekenhuis Münster een kijkje genomen met een hoge-resolutie magnetische resonantietomograaf. Met behulp van MRI-beelden creëerden de onderzoekers een interactief driedimensionaal model van de inwendige organen van de kleine diepzee-octopus.

"Bijzonder opvallend was een grote dooierzak, die direct na het uitkomen dient als voedingsbron totdat de jongen zelfstandig kleine schaaldiertjes kunnen vangen in de diepzee," legt dr. Ziegler.

Dankzij de grootte en vorm van de inwendige organen van het zeldzame exemplaar van de Dumbo octopus kon het geslacht Grimpoteuthis worden toegewezen. "Het was helaas niet mogelijk om de soort vast te stellen, omdat ei en juveniel kunnen behoren tot een soort die nog onbekend is voor de wetenschap," zegt Shea.

De wetenschappers benadrukken met hun studie het belang van de bescherming van deze gevoelige diepzeehabitat, die nog grotendeels onontgonnen is. Sleepnetvisserij en Tiedsee-mijnbouw brengen de habitat van diepzeekoralen en alle organismen die ermee verbonden zijn in gevaar.

Link naar de studie: http://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)30034-4

Video: https://vimeo.com/255116280