SSI x Edges of Earth: 니카라과 프리다이빙의 부상

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Marla Tomorug

물을 사랑하는 사람들 사이에서는 프리다이빙과 스쿠버 다이빙 중 어떤 스포츠가 더 매력적인지에 대한 논쟁이 있습니다. 프리다이빙은 스쿠버 다이빙의 덜 대중적인 종목으로 여겨지기도 합니다. 하지만 프리다이빙에는 눈에 보이는 것 이상의 의미가 있습니다. 이번 최신 탐험 업데이트에서 Edges of Earth 팀은 니카라과에서 프리다이빙을 발견하고 사람들의 삶을 변화시키는 뛰어난 프리다이버들을 만납니다. 더 자세한 내용은 계속 읽어보세요.

프리다이빙의 장점은 무엇인가요?

많은 사람들에게 스쿠버 다이빙 의 매력은 말 그대로 "수중에서 숨 쉬는 것"과 함께하며, 수중 세계를 볼 수 있는 특별한 기회를 제공합니다. 하지만 많은 사람들이 프리다이빙이 스쿠버 다이빙보다 수면 아래를 탐험하는 것을 훨씬 더 쉽게 만들어준다는 것을 깨닫고 있습니다. 적절한 훈련을 통해 프리다이빙은 무겁고 비싼 장비를 벗어던지고, 친구와 함께 아무런 제약 없이 물속으로 뛰어들 수 있음을 의미합니다.

프리다이빙은 신체의 반응과 능력에 대한 이해를 심화시켜 줍니다. 숨을 참는 시간을 늘리고 포유류의 잠수 반사를 활용하는 법을 배우며, 수역과의 본능적인 연결을 인지하게 됩니다. 이러한 지식은 다른 스포츠에서도 더 큰 편안함과 자신감으로 이어집니다. 서퍼들은 파도에 갇혔을 때 덜 위축되고, 스쿠버 다이버들은 부피가 큰 장비를 벗어던지고 프리다이빙이 제공하는 단순함과 자연과의 친밀함을 찾는 데 더 편안함을 느낍니다.

하지만 그 효과는 수중에서만 경험되는 것이 아니라 육지에서도 마찬가지로 강력하게 느껴질 수 있습니다. 프리다이빙은 신체 신호를 더 잘 인식하고 스트레스 관리 능력을 향상시켜 줍니다. 직장에서든 개인적인 삶에서든, 프리다이빙을 통해 습득한 정신적, 신체적 훈련은 복잡한 상황을 쉽게 헤쳐나가는 데 도움이 될 수 있습니다.

프리다이빙은 건강한 습관을 증진할 뿐만 아니라 인간의 잠재력과 탐험의 새로운 영역을 열어줍니다.

그래서 저희 팀은 프리다이빙의 거칠고 미지의 세계에 푹 빠져들 수 있는 전문가와 협력하고 싶어했습니다. 전 세계 탐험을 시작한 이래로 제대로 경험하지 못했던 레크리에이션적 관점과 경쟁적 관점을 모두 제공해 주었기 때문입니다.

니카라과에서 프리다이빙을 발견하다

니카라과의 외딴 지역에서, 우리는 니카라과에서 프리다이빙의 선구자적인 그룹을 발견했습니다. 프리다이빙 니카라과 의 수장인 토마스 데데스 와 콜린 야우는 2만 3천 년 된 아포요 호수 기슭에 SSI 센터를 설립했습니다. 이 센터는 지역 주민과 방문객 모두가 호흡과 심해 다이빙에서 자신의 기술을 연마하고 한계를 탐험할 수 있는 안식처 역할을 합니다.

니카라과 남부를 차로 달리다 마침내 화산 석호로 이어지는 길고 부분적으로 포장된 도로에 도착했습니다. 열대 식물 보호구역부터 형광색 도자기까지, 저마다 독특한 특징을 지닌 작은 마을들을 지나, 우리는 니카라과의 한적하고 특별한 곳에 도착했습니다. 무엇을 기대해야 할지 전혀 알 수 없었지만, 한 가지는 확신했습니다. 토마스는 진정한 존재였고, 그의 팀은 각자의 방식으로 프리다이빙을 진지하게 받아들일 수 있도록 힘을 실어주었습니다.

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프랑스 출신인 토마스는 인도네시아 를 방문하면서 프리다이빙에 대한 열정을 발견했습니다. 그의 여정은 다른 사람들과 마찬가지로 프리다이버 코스에서 시작되었습니다. 20미터 수심까지 순식간에 잠수하면서 그가 타고난 재능을 가진 사람임을 확실히 알 수 있었습니다. 다음 날, 훈련 후 12시간 만에 바다 쥐가오리들과 함께 8미터 수심에서 수영하는 동안 그는 인생을 바꿀 만한 순간을 경험했습니다. 이 경험은 많은 사람들이 자연과의 특별한 만남을 얼마나 그리워하는지를 보여주는 좋은 예였고, 그는 그런 사람들 중 하나가 되고 싶지 않았습니다.

그때 토마스는 자신의 진정한 소명이 가르치는 것임을 깨달았습니다. 그는 사람들이 어떻게 배우는지 이해하고, 한때 불가능해 보였던 것을 달성했을 때 그들의 얼굴에 드러나는 기쁨을 목격하는 것에 매료되었습니다. 프리다이버로서의 삶을 맛보고 난 후, 토마스는 런던의 기업으로 돌아가기가 쉽지 않았습니다. 그래서 당연히 그는 돌아가지 않았습니다.

그의 헌신적인 노력은 곧 태국 최대 규모의 프리다이빙 스쿨의 매니저로 발탁되어 프리다이빙 강사 트레이너 로 활동하게 되었습니다. 토마스는 그 후 전 세계에서 프리다이빙을 가르치며 차세대 강사와 엘리트 선수들을 양성해 왔습니다. 가르치는 것을 최우선으로 생각하지만, 토마스는 60미터가 넘는 수심에서 7분 이상 숨을 참는 놀라운 기록을 보유하고 있습니다!

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토마스와 함께 센터 야외 강의실에 앉아 석호를 바라보며 그는 이렇게 말했습니다. "여기는 제가 상상했던 것보다 훨씬 좋은 환경이에요. 파도도 없고, 배도 없고, 해류도 없고, 열성층도 없고, 쏘는 해파리 같은 전형적인 해양 위험도 없어요. 수온은 섭씨 28~30도 정도로 항상 따뜻해서 거의 수영장 같아요. 그리고 석호는 당신이 여기 있을 때를 제외하고는 일 년 내내 거의 고요해요!"

우리는 성수기가 거의 끝나가는 시기에 도착했고, 물살이 아주 살짝 거세게 일었습니다. 우리에게는 이 거의 완벽한 조건이었다고 생각했습니다. 하지만 그에게는 험난한 조건이었고, 이 환경이 얼마나 특별한지를 여실히 보여주었습니다.

토마스와 그의 팀과 함께 현장에 도착한 첫날, 우리는 역사가 만들어지는 모습을 직접 목격했습니다. 국내외 선수 7명이 개인 최고 기록과 국가 기록을 세웠습니다.

이 대회는 니카라과 최초의 심해 프리다이빙 대회였으며, 니카라과 최초의 프리다이빙 학교 및 훈련 센터의 도움으로 개최되었습니다. 각 참가자는 토마스 또는 강사로부터 직접 교육을 받고 멘토링을 받았습니다.

각 다이버가 발표된 목표를 달성할 때마다, 이 뜻깊은 순간을 목격한 모든 사람들이 깊은 자부심을 느꼈음이 분명했습니다. 니카라과 프리다이빙 발전을 선도하는 이 선구적인 그룹의 자신감과 기술을 함양하기 위해 상당한 시간과 노력, 그리고 정성이 투자되었습니다.

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특히 우리 팀의 눈길을 사로잡은 선수는 알렉스라는 예명으로 더 잘 알려진 산토스 알렉산더 에스피노사 파보네였습니다 . 저희가 방문했을 당시, 이 26세 니카라과 선수는 50m 자유형 이머전 종목에서 국가 기록을 경신했습니다. 이는 그에게 단지 시작에 불과했습니다. 토마스는 8월에 열릴 대회를 준비하기 위해 거의 1년 동안 알렉스를 훈련시켜 왔습니다. 구상 및 계획이 완료되어 곧 시작될 이 행사는 더 넓은 프리다이빙 커뮤니티 내에서 센터의 출범을 알리는 것뿐만 아니라 센터의 뛰어난 운동 능력을 내부에서 드러낼 것입니다.

토마스는 이 대회를 위해 심판, 의사, 안전 다이버 등 세계 최고의 프리다이빙 전문가들을 영입했습니다. 최고 수준의 세계 프리다이버들을 최대한 많이 유치하는 동시에 그들이 편안하게 경쟁할 수 있도록 하는 것이 목표입니다. 이로 인해 이제 막 핀 다이빙을 시작하는 현지인들과 새롭게 창단된 프리다이빙 니카라과 팀에게 부담이 가중되고 있습니다.

신기록을 세운 다이빙을 마친 알렉스는 "오늘 첫 대회라 긴장했어요. 하지만 이 경험을 통해 더 열심히 훈련하고, 더 좋은 성적을 거두고, 저 자신과 니카라과를 위해 더 높은 목표를 세우고 싶은 마음이 생겼어요."라고 말했습니다. 그의 얼굴은 승리의 기쁨으로 가득했습니다. "앞으로 해야 할 일이 많지만, 최선을 다할 각오가 되어 있습니다. 프리다이빙에 푹 빠졌고, 정말 정말 정말 열심히 할 거예요."

이 라인업에 포함된 알렉스와 다른 지역 경쟁자들과 같은 운동선수들을 만나보면, 이 그룹이 높은 목표를 향한 노력으로 촉발된 끊임없는 추진력과 결단력을 가지고 있다는 것이 분명했습니다.

처음에는 수심 60m로 제한되었지만, 곧 개최될 본 행사를 위해 계획이 크게 확대되었습니다. 토마스는 "단순히 레크리에이션 다이빙에만 집중하기 위해 센터를 개장한 것이 아닙니다."라고 설명했습니다. "저희는 저희뿐만 아니라 라군과 연결된 전체 공동체에 도움이 되는 비전을 실현하기 위해 큰 그림을 그릴 준비가 되어 있습니다." 프리다이빙 니카라과는 이제 라군 국립공원과 협력하기 위해 전기 보트와 기타 첨단 장비를 갖추고 있습니다. 이러한 새로운 장비들을 통해 니카라과는 단기적으로는 목표를 달성할 수 있을 것이며, 장기적인 목표는 라군을 유명한 심해 다이빙 명소로 만드는 것입니다.

장기적인 포부에 대해 이야기할 때 토마스는 곧바로 경쟁 수준을 높이는 것을 언급했습니다. "이 선수들을 더욱 발전시킬 수 있다면, 이웃 라틴 아메리카 국가들에서 경쟁할 수 있는 기회가 열리고, 지역 선수들도 수준 높은 경쟁에 더 쉽게 접근할 수 있게 됩니다." 이러한 전망은 특히 알렉스에게 매우 고무적입니다. 니카라과 밖으로 거의 여행을 다녀본 적이 없는 그는 자신의 기술을 활용하여 세계를 탐험하고, 자신의 열정을 국제적인 경험과 실질적인 개인적 성장으로 이끄는 데 깊은 관심을 보였습니다.

공통의 목표로 뭉친 이 뛰어난 사람들과 함께 일주일을 보낸 후, 스포츠에 대한 그들의 열정과 열의가 우리 스쿠버 다이버들에게도 전해지기 시작했습니다.

우리는 이 팀에 깊이 매료되었고, 좌절과 어려움 속에서도 그들의 회복력과 헌신에 감탄했습니다. 효율적인 물류 시스템이 갖춰진 환경에서 벤처를 설립하고 꿈을 실현하는 것만으로도 충분히 어렵습니다. 이제 니카라과 외곽의 외딴 석호에서 이 일을 한다고 상상해 보세요. 그곳에서는 간단한 일조차 몇 주 또는 한 달이 걸리는 일로 이어질 수 있습니다. 꿈을 실현하기 위한 이들의 집단적인 노력을 지켜보는 것은 매우 고무적이었습니다.

작별 인사를 나누는 동안, 니카라과에서 프리다이빙을 배우던 시간에서 예상했던 것보다 훨씬 더 중요한 것을 얻었습니다. 네, 프리다이빙은 단 한 번의 호흡으로 깊은 잠수를 하는 법을 가르쳐 줄 뿐만 아니라, 우리 중 많은 사람들이 아직 잠재된 잠재력을 깨우도록 도와줍니다. 새로운 도전에 직면했을 때 필요한 침착함을 유지하면서도 안전하게 한계를 시험할 수 있는 방법을 보여줍니다.

라구나 데 아포요의 교훈은 고요한 물살을 넘어 삶의 모든 측면에 필요한 인내와 끈기를 보여줍니다. 니카라과에서 우리는 한계를 뛰어넘는 스릴과 그 한계를 달성하는 평온함으로 하나가 된 공동체를 발견했습니다. 거대한 꿈을 위해 모든 것을 기꺼이 내던지는 집단이었습니다.

니카라과에서 프리다이빙을 하고 싶으신가요? 그렇다면 프리다이빙 니카라과에 연락하여 오늘 다음 모험을 계획해 보세요.

니카라과에서 프리다이빙을 즐겨보세요

앤디 크로스 는 SSI 홍보대사이자 Edges of Earth 탐험대의 리더로, 해양 환경 개선에 대한 긍정적인 이야기와 세상을 더욱 의식적으로 탐험하는 방법을 강조합니다. 탐험대의 최신 소식을 받아보려면 Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube 및 웹사이트 에서 팀을 팔로우하세요.