너무 늦지 않았습니다: 바다를 정화하는 5가지 훌륭한 기술

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바다에 대한 진정한 희망이 어떤 모습일지 궁금했던 적 있으신가요? 전 세계의 혁신가들은 바다를 정화하기에 너무 늦지 않았다는 것을 매일같이 증명하고 있습니다. 톤 단위로 플라스틱을 제거하는 대규모 해상 시스템부터 오염의 근원을 차단하는 영리한 하천 차단 장치까지, 이 획기적인 기술들은 시대의 흐름을 바꾸고 있으며, 우리가 함께 노력할 때 무엇이 가능한지 보여주고 있습니다.

바다를 복원하고 미래 세대를 위해 해양 생물을 보호하는 데 도움이 되는 5가지 고무적인 혁신을 소개합니다.

기술이 바다 청소에 어떻게 도움이 되는가

혁신적인 정화 기술은 바다를 정화하는 방식을 변화시키고, 플라스틱 오염을 근원적으로 해결하며, 전 세계 해양 생태계를 복원하고 있습니다. 아래에서는 수로를 정화하고 지속적인 변화를 만들어내는 데 실질적인 진전을 이루는 다섯 가지 획기적인 기술을 살펴보겠습니다.

1. 해양 정화: 태평양 거대 쓰레기 지대 해결

가장 잘 알려진 사업 중 하나는 전 세계 바다에서 플라스틱을 제거하기 위한 첨단 기술 개발에 전념하는 비영리 단체 인 오션 클린업(The Ocean Cleanup) 입니다. 이들의 주요 활동은 하와이와 캘리포니아 사이에 위치한 거대한 플라스틱 쓰레기 더미 인 태평양 거대 쓰레기 지대에 집중되어 있습니다.

이 시스템은 스커트가 달린 U자형 부유식 방벽을 사용하여 작동합니다. 이 수동 시스템은 두 척의 선박에 의해 견인되는데, 마치 떠다니는 플라스틱을 모아두는 인공 해안선처럼 작용합니다.

해류와 파도는 플라스틱을 방벽 쪽으로 밀어내고, U자형은 플라스틱을 저류 구역으로 흘려보냅니다. 그곳에서 지원 선박들이 수거된 플라스틱을 주기적으로 수거하여 육상에서 재활용합니다.

약 2,250미터(7,382피트) 길이의 거대한 장벽인 시스템 03의 배치는 중요한 이정표입니다. 이 시스템은 이전 시스템보다 훨씬 더 크며, 시스템 002보다 약 5배 더 많은 용량을 제공합니다. 이 시스템에는 플라스틱을 포집하는 동시에 해양 생물이 통과할 수 있도록 하는 투과성 스크린이 포함되어 있습니다.

2024년 6월 현재, Ocean Cleanup은 2019년 이래로 바다와 주요 오염 강에서 1,500만 킬로그램(3,300만 파운드)이 넘는 해양 쓰레기를 제거했다고 주장했습니다.

그들의 야심찬 목표는 2040년까지 바다에 떠다니는 플라스틱의 90%를 제거하는 것입니다. 이는 바다 정화에 대한 그들의 헌신을 보여주는 증거입니다. 이 프로젝트는 주요 기업과 정부를 포함한 다양한 파트너들의 지지를 얻어, 이 세계적인 문제 해결에 있어 협력의 힘을 보여주었습니다.

2. everwave: 플라스틱 사용을 원천적으로 중단하다

대규모 해양 정화 활동도 중요하지만, 플라스틱이 바다로 유입되는 것을 막는 것 또한 중요합니다. 이것이 바로 강에서 플라스틱 폐기물을 수거하는 데 주력하는 재단인 에버웨이브 의 핵심 사명입니다.

이들의 접근 방식은 탐지, 수집, 재활용, 영감이라는 4가지 기둥 전략을 기반으로 합니다.

에버웨이브는 폐기물 수거선과 AI 기반 드론을 결합하여 오염된 강에서 플라스틱을 식별하고 수거합니다. AI 알고리즘은 오염 집중 지역을 파악하고 폐기물 유형을 분류하여 정화 작업을 최적화하는 데 도움을 줍니다.

높은 기동성을 갖추도록 설계된 쓰레기 수거 보트는 장벽을 이용해 떠다니는 쓰레기를 모아 하류로 바다로 흘러들어가는 것을 방지합니다.

일단 수거된 폐기물은 가능한 한 많은 재료를 재활용하는 목표로 현지 시설에서 분류됩니다. everwave의 프로젝트는 캄보디아의 메콩강과 알바니아의 드린강과 같이 해양 플라스틱의 주요 원인으로 알려진 전 세계의 주요 강 체계에 배치됩니다.

2025년 4월 현재, 에버웨이브는 강에서 200만 킬로그램(440만 파운드)이 넘는 폐기물을 수거했습니다.

everwave와 SSI 사이에는 주목할 만한 파트너십이 존재합니다. SSI 블루오션 프로그램을 통해 2025년에 새롭게 인증받는 모든 SSI 전문가는 강에서 3kg(6.6파운드)의 쓰레기를 제거하는 데 기여하여 바다를 정화하고 해양 생태계를 보호하는 노력을 직접적으로 지원합니다.

everwave에 대해 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요: SSI와 everwave: 2025년 더 깨끗한 바다를 위한 파트너십

3. Seabin: 선착장과 항구를 깨끗하게 유지

모든 솔루션이 거대할 필요는 없습니다. 호주에서 개발된 Seabin 은 소규모 지역 맞춤형 솔루션의 훌륭한 사례입니다. 마리나, 요트 클럽, 항만처럼 잔잔한 바다에서 작동하도록 설계된 Seabin은 마치 떠다니는 진공청소기처럼 작동합니다.

물속에 설치되고 부두의 펌프에 연결된 부유식 수거함입니다. 펌프는 물을 씨빈으로 끌어들여 부유하는 쓰레기와 2mm(0.08인치) 크기의 미세 플라스틱까지 빨아들입니다. 물은 여과된 후 다시 펌핑되어 배출되고, 수거된 폐기물은 포집용 백에 보관됩니다.

이 장치는 물 표면에서 플라스틱, 기름, 연료, 세제 등을 포집하는 데 매우 효과적입니다.

각 씨빈은 하루에 최대 1.4kg(3파운드)의 부유 쓰레기를 수거할 수 있으며, 이는 연간 500kg(1,100파운드) 이상에 달할 수 있습니다. 현재 전 세계 마리나에 수천 대의 씨빈이 배치되어 있는 가운데, 이 소규모 기술 네트워크는 엄청난 규모의 집단적 영향을 미치고 있으며, 수많은 플라스틱 조각이 바다로 유입되는 것을 막고 있습니다.

교통량이 많은 해안 지역에서 신중하게 작동하고 효과적이어서 바다를 청소하는 임무에 귀중한 도구입니다.

4. 거대한 거품 장벽: 플라스틱을 차단하기 위한 거품 불어내기

강 플라스틱을 차단하는 또 다른 독창적인 방법은 그레이트 버블 배리어(Great Bubble Barrier) 입니다. 이 네덜란드의 혁신적인 기술은 강바닥에 구멍이 뚫린 관을 설치하여 압축 공기를 관을 통해 주입하면 거품이 수면으로 솟아오르는 커튼을 형성합니다.

이 거품 커튼은 두 가지 방식으로 작동합니다. 플라스틱을 바닥과 중간 수층의 표면으로 밀어내는 상향 흐름을 생성하고, 또한 떠다니는 잔해물을 강가의 수집 시스템으로 유도하는 물리적 장벽 역할도 합니다.

거품 장벽은 선박 교통이나 해양 생물을 방해하지 않으며, 배와 물고기가 문제없이 통과할 수 있습니다.

이 시스템은 암스테르담 운하를 포함한 다양한 장소에 성공적으로 배치되어 플라스틱 폐기물을 효과적으로 포집하는 능력을 입증했습니다.

암스테르담의 베스테르독에서 진행된 주목할 만한 프로젝트는 플라스틱이 북해로 흘러들어가는 것을 막는 데 인상적인 성과를 보여줬으며, 보이지 않는 장벽이 바다의 수로를 정화하는 강력한 도구가 될 수 있음을 입증했습니다.

여러분도 동참하고 싶으신가요? 읽어보세요: 2025년 해양의 달 정화 챌린지에 참여하세요

5. 인터셉터: 강 오염과 싸우는 태양광 발전

오션 클린업의 또 다른 혁신적인 제품인 인터셉터(Interceptor)는 강에서 플라스틱이 바다로 유입되기 전에 포집하도록 설계된 완전 자동화된 태양열 시스템입니다. 이 기술은 오션 클린업의 이중 전략 접근 방식의 핵심 요소입니다.

인터셉터는 긴 차단벽을 사용하여 강을 따라 흘러내리는 플라스틱 폐기물을 컨베이어 벨트로 안내합니다. 컨베이어 벨트는 폐기물을 여섯 개의 큰 쓰레기통 중 하나에 버립니다. 쓰레기통이 거의 가득 차면 시스템이 자동으로 지역 운영자에게 알림을 보내고, 운영자가 와서 폐기물을 비우고 지역 재활용 시설로 운반합니다.

인터셉터는 확장성이 매우 뛰어나도록 설계되었으며 세계에서 오염이 가장 심한 강 대부분에서 운영할 수 있습니다.

예를 들어, 인터셉터 007은 캘리포니아주 로스앤젤레스 카운티의 발로나 크릭에 배치되었으며, 다른 인터셉터들은 인도네시아와 말레이시아와 같은 국가에서 활발하게 활동하고 있습니다. 이러한 자율 시스템은 성수기에는 하루에 수만 킬로그램의 쓰레기를 수거할 수 있어 바다로 유입되는 플라스틱을 줄이는 데 상당한 효과를 발휘합니다.

이러한 시스템의 성공은 수거된 플라스틱이 적절하게 처리되고 재활용되도록 보장하고, 실제로 바다를 근원에서 청소하는 데 도움이 되는 지방 정부와 폐기물 관리 서비스 간의 강력한 협력에 달려 있습니다.

우리는 함께 조류를 바꿀 수 있습니다

이러한 기술들은 바다를 정화하기에 너무 늦었다는 것을 증명합니다. 해상 방벽부터 하천 차단기까지, 혁신은 무엇이 가능한지 보여주며, 앞으로 나아가는 모든 단계가 중요합니다.

다이버로서 우리는 바다의 아름다움과 연약함을 직접 목격합니다. 이러한 해결책을 지지하고, 그들의 이야기를 공유하며, 매일 지속 가능한 선택을 하는 것이 우리 각자가 도울 수 있는 방법입니다.

조류가 바뀌고 있습니다. 여러분도 그 일부가 될 수 있습니다.

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