遅すぎることはない：海をきれいにする5つの素晴らしい技術
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海への希望とは何だろう？日々、世界中の革新者たちが、海をきれいにすることは遅くないことを証明している。プラスチックを1トン単位で除去する巨大な海洋システムから、汚染を源流で食い止める賢い河川遮断機まで、これらの画期的なテクノロジーは流れを変え、私たちが力を合わせれば何が可能かを示している。
海の回復と海洋生物の保護に貢献する、5つの感動的なイノベーションを紹介しよう。
革新的な浄化技術は、海の浄化方法を変え、プラスチック汚染に根本から取り組み、世界中の海洋生態系を回復させている。以下では、私たちの水路を浄化し、持続可能な変化をもたらすために、実際に進歩を遂げている5つの画期的なテクノロジーを紹介する。
オーシャン・クリーンアップという非営利団体は、世界の海からプラスチックをなくすためのアドバンスド・テクノロジーの開発に取り組んでいる。彼らの主な焦点は、ハワイとカリフォルニアの間に位置するプラスチックごみの大規模な集積地帯である太平洋ゴミの大群である。
このシステムは、U字型の浮遊バリアとその下に吊るされたスカートを使って機能する。このパッシブ・システムは2隻の船によって曳航され、浮遊プラスチックを集中させる人工海岸のような役割を果たす。
海流と波によってプラスチックはバリアに向かって押し流され、U字型のファンネルによって滞留ゾーンに流れ込む。そこから定期的に支援船が回収したプラスチックを陸上でリサイクルするために取り出す。
長さ約2,250メートル（7,382フィート）の巨大なバリアであるシステム03の配備は、大きなマイルストーンである。このシステムは、システム002の約5倍の容量があり、以前のものよりかなり大きい。このシステムには、プラスチックを捕捉しながら海洋生物の通過を可能にする透過性のスクリーンが含まれている。
2024年6月現在、「オーシャン・クリーンアップ」は2019年以降、1500万kg（3300万ポンド）以上の海洋ゴミを海と主要汚染河川の両方から除去したと主張している。
彼らの野心的な目標は、2040年までに海洋に浮遊するプラスチックの90％を除去することであり、これは海をきれいにするという彼らの献身の証である。このプロジェクトは、大企業や政府を含む幅広いパートナーからの支持を集めており、この世界的な問題に取り組む上での協力の力を示している。
大規模な海洋浄化は極めて重要だが、そもそもプラスチックが海に流入するのを防ぐことも同様に重要である。これは、河川におけるプラスチック廃棄物の遮断に焦点を当てた財団、エバーウェーブの中核的な使命である。
彼らのアプローチは、4本の柱の戦略に基づいている：発見、収集、リサイクル、そしてインスピレーションである。
everwaveは、廃棄物回収ボートとAIを搭載したドローンを組み合わせて使用し、汚染された河川からプラスチックを特定して回収している。AIアルゴリズムは、汚染のホットスポットを特定し、廃棄物の種類を分類するのに役立ち、清掃活動を最適化する。
高い機動性を持つように設計されたゴミ収集ボートは、バリアを使って浮遊ゴミを集積し、下流から海に流れ込むのを防いでいる。
everwaveのプロジェクトは、カンボジアのメコン川やアルバニアのドリン川など、海洋プラスチックの大きな原因となっていることが知られている世界中の主要な河川水系で展開されている。
2025年4月現在、エバーウェーブは200万キロ（440万ポンド）以上の廃棄物を河川から回収している。
everwaveとSSIの間には注目すべきパートナーシップが存在する。SSIブルーオーシャンズ・プログラムを通じて、2025年に新たにSSIプロフェッショナルの資格を取得するごとに、河川から3キログラムのゴミの除去に貢献し、海をきれいにし、海洋生態系を保護する取り組みを直接支援している。
everwaveについて詳しくはこちら：SSIとeverwave：2025年、よりきれいな海のために提携する
すべてのソリューションが巨大である必要はない。オーストラリアで開発されたSeabinは、小型で局所的なソリューションの素晴らしい例だ。マリーナやヨットクラブ、港などの穏やかな水域で使用するために設計されたSeabinは、フローティング掃除機のように機能する。
これは水中に設置され、桟橋に設置されたポンプに接続された浮く容器である。ポンプが水をシーバンに引き込み、浮遊ゴミや2ミリ（0.08インチ）ほどのマイクロプラスチックを吸い込む。水は濾過された後、ポンプで汲み上げられ、回収されたゴミはキャッチバッグに入れられる。
この装置は、水面に付着したプラスチック、油、燃料、洗剤などを捕捉するのに非常に効果的である。
シービン1台あたり、1日に最大1.4キログラム（3ポンド）の漂流ゴミを捕獲する可能性のあるもので、年間では500キログラム（1,100ポンド）以上になる。現在、世界中のマリーナに何千ものシービンが設置されており、この小規模な技術のネットワークは、無数のプラスチック片が外洋に到達するのを防ぎ、大きな集団的影響を及ぼしている。
人通りの多い沿岸域で目立たないように操作でき、効果的なため、海をきれいにするミッションの貴重なツールとなっている。
川のプラスチックを遮断するもうひとつの独創的なアプローチが、「グレート・バブル・バリア」だ。このオランダの技術革新は、川の底に穴の開いたチューブを敷き詰めるというものだ。チューブに圧縮空気を送り込むと、水面に泡のカーテンができる。
このバブルカーテンは、水底や中層にあるプラスチックを水面へと押し上げる上昇気流を作り出すと同時に、浮遊ゴミを川辺の回収システムへと導く物理的なバリアとしても機能する。
バブルバリアは、船や魚が問題なく通過できるため、船舶の往来や海洋生物に支障をきたすことはない。
アムステルダムの運河をはじめ、さまざまな場所に設置され、プラスチックごみを効果的に捕獲する能力が実証されている。
アムステルダムのウェスタードックにおける注目すべきプロジェクトが、北海へのプラスチックの流出を防ぐという素晴らしい結果を示し、目に見えないバリアが海の水路をきれいにする強力なツールになりうることを証明した。
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インターセプター』は、『オーシャン・クリーンアップ』によるもうひとつの素晴らしい革新的技術で、川からプラスチックが海に到達する前に捕獲するよう設計された、完全に自動化された太陽光発電システムである。この技術は、彼らの二重戦略アプローチの重要な要素である。
インターセプターは、川を流れてくるプラスチックごみを長いバリアでベルトコンベヤーに誘導する。ベルトコンベアは、6つの大きなゴミ箱のいずれかにゴミを投入する。ゴミ箱がほぼ満杯になると、システムが自動的に地元のオペレーターに警告を発し、オペレーターがゴミを空にして地元のリサイクル施設に運ぶ。
インターセプターは拡張性が高く、世界で最も汚染されている河川の大部分で使用できるように設計されている。
例えば、インターセプター007はカリフォルニア州ロサンゼルス郡のバローナ・クリークに配備されており、他のインターセプターもインドネシアやマレーシアといった国々で活発に活動している。これらの自律型システムは、繁忙期には1日あたり数万キログラムのゴミを抽出することができ、海へのプラスチック流入を減らす上で大きな違いをもたらす。
これらのシステムの成功は、回収されたプラスチックが適切に処理され、リサイクルされるよう、地方自治体や廃棄物処理業者との強力なパートナーシップに依存している。
共に流れを変えよう
これらの技術は、海をきれいにするのに遅すぎるということはないことを証明している。オフショアバリアから河川インターセプターまで、技術革新は何が可能かを示している。
私たちはダイバーとして、海の美しさともろさを目の当たりにしている。これらの解決策を支援し、彼らのストーリーを共有し、毎日持続可能な選択をすることが、私たち一人一人ができることなのだ。
潮目は変わりつつある。
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