Ventilasi hidrotermal hantu di laut dalam

August 3, 2016 Penelitian menjelaskan bagaimana organisme berpindah di antara lubang hidrotermal
Komunitas yang sangat terspesialisasi terbentuk di lubang hidrotermal di laut dalam. Komunitas-komunitas ini seringkali berjarak ratusan atau ribuan kilometer, menyebabkan para ahli biologi kelautan bertanya-tanya bagaimana larva dari spesies yang sama berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain. Dengan menggunakan analisis oseanografi dan genetik cangkang genus Bathymodiolus, tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel telah membuktikan bahwa terdapat ventilasi hidrotermal yang belum ditemukan di antara ventilasi yang berfungsi sebagai titik perantara. Cacing tabung besar seperti bunga, kerang sepanjang satu kaki, cacing lapis baja, dan ikan yang tampak seperti hantu hanyalah beberapa makhluk yang membentuk keanekaragaman unik dari ventilasi hidrotermal panas (juga disebut perokok hitam) di laut dalam. Perkembangan ekosistem tersebut terkait dengan aktivitas tektonik dan vulkanik di dasar laut. Ventilasi hidrotermal seringkali terisolasi dan berjauhan satu sama lain. Di Punggung Bukit Atlantik Tengah, jaraknya beberapa ratus - bahkan ribuan - kilometer. Banyak hewan yang hidup di sana tetap berada di bawah tanah setelah mereka mencapai usia dewasa. Hanya pada stage larva mereka dapat berpindah dari satu lokasi ke lokasi lain. Bagaimana pertukaran antar populasi difasilitasi masih menjadi misteri di kalangan ilmuwan, karena studi tentang distribusi larva di lautan hampir mustahil dilakukan. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal internasional Current Biology ini menyoroti fenomena ini. "Untuk mendeteksi pertukaran antara ventilasi hidrotermal yang berbeda di Punggung Bukit Atlantik Tengah, kami menggunakan kombinasi analisis genetik resolusi tinggi dan simulasi komputer distribusi larva. Sebagai contoh, kami menggunakan cangkang dari genus Bathymodiolus, sebagai hewan-hewan ini adalah spesies kunci dalam ekosistem hidrotermal," kata Dr Corinna Breusing dari GEOMAR dalam bahasa Jerman. Dia adalah penulis penelitian ini. Bagi para ahli kelautan yang berpartisipasi, penelitian ini merupakan yang pertama, karena tidak ada data mengenai pola aliran di laut dalam. Prof Dr Arne Biastoch dari GEOMAR menjelaskan bahwa mereka telah menggunakan dan mengadaptasi beberapa model lautan sebelum mendapatkan simulasi realistis pola pergerakan larva. Data pemodelan kemudian didukung oleh analisis molekuler – kombinasi yang jarang digunakan, menurut Dr Biastoch. Tim kemudian mengembangkan penanda molekuler untuk menganalisis hubungan tersebut, karena data genetik untuk Bathymodiolus belum dikembangkan. Dengan melakukan hal ini, para peneliti menemukan bahwa meskipun terjadi pertukaran antar populasi yang berbeda, hal ini tidak terjadi dalam satu generasi, karena larva biasanya tidak akan melayang lebih dari 150 kilometer. Prof Dr Thorsten Reusch dari GEOMAR mengatakan pasti ada ventilasi hidrotermal yang belum ditemukan atau habitat serupa di Punggung Bukit Atlantik Tengah yang berfungsi sebagai semacam "perhentian", yang memfasilitasi pertukaran antara komunitas yang berbeda. Dia menambahkan bahwa mereka menyebut “perhentian” tersebut sebagai batu loncatan hantu, karena mereka tidak mengetahui lokasinya atau bagaimana hal tersebut dirancang. Hasil penelitian tersebut relevan karena ekosistem hidrotermal mengandung endapan sulfida yang diketahui berpotensi menjadi sumber mineral di masa depan. Dr Breusing mengatakan bahwa jika endapan sulfida telah terdegradasi, zona perlindungan yang tepat harus ditetapkan, dengan mempertimbangkan jalur migrasi penghuni unik sumber air panas tersebut. Ia berharap pekerjaan mereka dapat mengarah pada penelitian lebih lanjut mengenai organisme lain dan wilayah geografis, sehingga informasi yang dikumpulkan dapat digunakan untuk mengembangkan upaya perlindungan yang efektif. Informasi lebih lanjut: www.geomar.de Lihat juga: Ventilasi Hidrotermal Ditemukan di Teluk California Menjelajahi ventilasi hidrotermal di kepulauan Azores Para peneliti menyusun peta 3-D ladang hidrotermal di Pasifik