Fantom hydrotermiske ventiler i dyphavet

August 3, 2016 Forskning forklarer hvordan organismer beveger seg mellom hydrotermiske ventiler
Høyspesialiserte samfunn dannes ved de hydrotermiske ventilene i dyphavet. Disse samfunnene er ofte hundrevis eller tusenvis av kilometer fra hverandre, noe som får marinbiologer til å lure på hvordan larver fra samme art reiser fra ett sted til et annet. Ved å bruke oseanografisk og genetisk analyse av skjell av slekten Bathymodiolus, har et internasjonalt team av forskere ledet av GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel bevist at det er hittil uoppdagede hydrotermiske ventiler mellom ventilene som fungerer som mellompunkter. Store blomsterlignende rørormer, fotlange muslinger, panserormer og spøkelsesaktige fisker er bare noen av skapningene som utgjør det unike mangfoldet av de varme hydrotermiske ventilene (også kalt svarte røykere) i dyphavet. Utviklingen av slike økosystemer er knyttet til tektonisk og vulkansk aktivitet på havbunnen. Hydrotermiske ventiler er ofte isolerte og langt fra hverandre. På den midtatlantiske ryggen er de flere hundre – til og med tusenvis – av kilometer fra hverandre. Mange av dyrene som lever der forblir under jorden når de blir voksne. Det er bare i løpet av larvestadiet de er i stand til å flytte fra ett sted til et annet. Hvordan utveksling mellom ulike populasjoner er tilrettelagt har forblitt et mysterium blant forskere, siden studiet av larvefordelingen i havet er praktisk talt umulig. Denne studien, publisert i det internasjonale tidsskriftet Current Biology, kaster litt lys over dette fenomenet. "For å oppdage utvekslingen mellom forskjellige hydrotermiske ventiler ved Mid-Atlantic Ridge, brukte vi en kombinasjon av høyoppløselig genetisk analyse og datasimuleringer av larvefordeling. Som et eksempel brukte vi skjellene til slekten Bathymodiolus, som disse dyrene er en nøkkelart i hydrotermiske økosystemer,» sa GEOMARs Dr Corinna Breusing på tysk. Hun er forfatteren av studien. For de deltakende oseanografene var studien den første, siden det ikke fantes data om strømningsmønster i dyphavet. Prof Dr Arne Biastoch fra GEOMAR forklarte at de hadde brukt og tilpasset flere havmodeller før de fikk en realistisk simulering av larvenes drivmønster. Modelleringsdataene ble deretter støttet av molekylær analyse - en kombinasjon som sjelden ble brukt, ifølge Dr. Biastoch. Teamet utviklet deretter molekylære markører for analysen av selve forholdene, ettersom de genetiske dataene for Bathymodiolus ikke var utviklet ennå. Ved å gjøre det oppdaget forskerne at selv om det eksisterer en utveksling mellom de forskjellige populasjonene, skjer det ikke innen en enkelt generasjon, siden larvene normalt ikke vil drive mer enn 150 kilometer. GEOMARs professor Dr. Thorsten Reusch sa at det må være uoppdagede hydrotermiske ventiler eller habitater av lignende natur i Midt-Atlanterhavsryggen som fungerte som en slags "stopp", som letter utvekslingen mellom forskjellige samfunn. Han la til at de refererte til slike "stopp" som fantomtråkk, siden de ikke vet deres plassering eller hvordan de ble designet. Resultatene av studien er relevante fordi hydrotermiske økosystemer inneholder sulfidforekomster, kjent for å være potensielle mineralkilder for fremtiden. Dr. Breusing sa at dersom sulfidforekomstene har blitt forringet, må det opprettes passende beskyttelsessoner, som tar hensyn til migrasjonsrutene til de unike innbyggerne i de varme kildene. Han håper at arbeidet deres kan føre til videre forskning på andre organismer og geografiske regioner, slik at informasjonen som samles inn kan brukes til å utvikle effektiv beskyttelsesinnsats. Mer informasjon:  www.geomar.de Se også: Hydrotermisk ventil oppdaget i Gulf of California Utforsker hydrotermiske ventiler på Azorene skjærgård Forskere kompilerer 3D-kart over hydrotermiske felt i Stillehavet