Temuan mengejutkan: stromatolit di laut dalam

April 20, 2018 Tim peneliti menemukan fosil di kedalaman 730 meter

Dengan usia 3,5 juta tahun, stromatolit termasuk fosil tertua. Namun endapan kapur selama ini hanya terdapat di laut dangkal dengan kedalaman air mencapai sepuluh meter. Karena endapan kerak kapur hanya dapat tumbuh jika melibatkan mikroorganisme yang bergantung pada cahaya dan fotosintetik. Sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ahli geosains menunjukkan bahwa dengan menggunakan mikroba kemosintetik yang tidak bergantung pada cahaya, stromatolit juga dapat tumbuh di dasar laut pada kedalaman 731 meter air.

Para ahli geosains Bremen menemukannya dalam sebuah ekspedisi di Laut Arab di lepas pantai Pakistan lapisan mikroba berbentuk kubah di singkapan metana di perairan sedalam 730 meter. Dengan bantuan lengan penggenggam robot selam "MARUM-QUEST 4000" mereka berhasil menemukan kubah berkapur setinggi sekitar 40 sentimeter. Di dalamnya, tim menemukan struktur batu kapur yang dilaminasi halus dan melengkung yang awalnya ditutupi oleh lapisan mikroba.

Mikroba ini diperiksa secara geokimia dengan lebih akurat di MARUM. Hasilnya: mikroorganisme laut pengurai metana, archaea, terlibat dalam pembentukan stromatolit. Asal usul nama Yunani sudah menyembunyikan bentuk bukit kapur: stroma Yunani kuno berarti langit-langit, lithos berarti batu. “Tidak seperti mikroba mikrosintetik yang hidup di laut dangkal, yang mengekstraksi energi untuk metabolisme mereka dari sinar matahari, mikroba ini menggunakan energi yang dihasilkan dari ekstraksi metana di laut dalam. Dalam kegelapan, mereka menjalankan kemosintesis,” kata Gerhard dari MARUM. Bohrmann.

Bakteri yang hidup di dasar laut mengubah hidrogen sulfida yang dihasilkan selama dekomposisi metana. “Kami dapat mengidentifikasi kumpulan serat dari bakteri pengoksidasi sulfida ini dalam bagian tipis di bawah mikroskop,” lapor Dr. med. Tobias Himmler dari MARUM, penulis pertama studi ini. “Cara kumpulan ini diterima sungguh luar biasa. Karena bakteri di Laut Arab hampir tidak memiliki oksigen bebas di kedalaman ini, mereka mungkin menggunakan nitrat sebagai pengganti oksigen, sehingga mendorong pengapuran,” tambah Prof. Dr. med. Jörn Peckmann dari Universitas Hamburg.

Asumsi mereka menguatkan model geokimia yang mengkonfirmasi kalsifikasi melalui metabolisme mikroba berbasis kemosintesis. Dari sini, para peneliti menyimpulkan bahwa tidak seperti mikroba fotosintetik yang diketahui sebelumnya, mikroba berbasis kemosintesis yang tidak bergantung pada cahaya juga dapat membentuk stromatolit - bahkan di laut dalam.

Stromatolit adalah fosil paling umum dalam formasi batuan berusia lebih dari 541 juta tahun. bertahun-tahun. Mirip dengan Laut Arab saat ini, di lautan sebelum masa tersebut, pada masa yang disebut Prakambrium, hanya terdapat sedikit oksigen di dalam air. Penemuan stromatolit berbasis kemosintesis di Laut Arab memberikan wawasan baru tentang bagaimana fosil purba ini mungkin berasal. “Sampai saat ini, hanya stromatolit berbasis fotosintesis yang diketahui, misalnya dari Bahama atau Shark Bay di pantai barat Australia. Berbeda dengan stromatolit berbasis kemosintesis, stromatolit ini berbeda dalam struktur dan struktur internalnya dari banyak stromatolit Prakambrium,” jelas Tobias Himmler. Oleh karena itu, para peneliti berspekulasi bahwa kemosintesis telah memberikan kontribusi lebih dari yang diperkirakan sebelumnya terhadap pertumbuhan stromatolit di wilayah Prakambrium lebih dari 541 juta tahun yang lalu.

Informasi lebih lanjut: www.marum.de.

Tautan ke studi: pub. geoscienceworld.org//stromatolites-di bawah-zona-fotik