Pitanja i odgovori s Alexom Mustardom - SSI PP 5000 i nagrađivanim podvodnim fotografom

Alex Mustard

Što se dogodi kada se ljubav prema oceanu spoji sa strašću prema fotografiji? Dobivate nagrađivanog podvodnog fotografa s dubokim razumijevanjem složenosti oceanskih ekosustava koji stvara očaravajuće podvodne slike.

SSI Platinum Pro Diver, Alex Mustard, upravo to i radi. S doktoratom iz morske ekologije, Alex je radio kao morski znanstvenik do 2004. godine, kada je promijenio karijeru iz znanstvenika u fotografa. Snimivši svoju prvu fotografiju s devet godina, Alex više nije mogao poreći svoju strast prema podvodnoj fotografiji.

A sada, kao SSI 5000 ronilac, Alex ima preko 5000 zabilježenih zarona, što ga čini pravim stručnjakom u svemu što je vezano uz podvodni svijet. Razgovarali smo s Alexom kako bismo ga pitali o njegovim najdražim ronilačkim uspomenama i kako je ronjenje oblikovalo njegov život i rad.

Sjećate li se kada i gdje ste izveli svoja značajna 100., 1000., 2000., 3000., 4000. i 5000. zarona?

Alex Mustard: Nisam znao odgovore na ova pitanja napamet, pa je bilo zabavno zaroniti u svoje dnevnike i ponovno ih proživjeti. Zaron 100 bio je 1993. na lokaciji zvanoj Grunt u Antigvi. Sjećam se da je bilo hrpa jastoga. Zaron 1000 bio je 2004. u Ras Mohammedu u Egiptu, gdje sam cijelo ronjenje proveo plivajući unutar ogromnog jata boharskih škampa. Zaron 2000 bio je 2008. na plaži Tiger na Bahamima. Zaron 3000 bio je 2012. i bio je to zaron s obale u Sunset Houseu na Kajmanskim otocima. Proveo sam 100 minuta fotografirajući mrijest riba u sumrak sa suprugom. Zaron 4000 bio je 2017. u Los Isoltesu, koloniji morskih lavova u blizini La Paza u Meksiku, gdje je bilo razigranih mladunaca tuljana. Konačno, zaron 5000 bio je 2022. u Misoolu, u Raja Ampatu u Indoneziji.

Kakvo je bilo vaše djetinjstvo? Jeste li kao dijete imali ikakav kontakt s fotografijom ili podvodnim životom?

Alex Mustard: Odrastao sam u Velikoj Britaniji i cijeli sam život fasciniran vodenim životom. Ne znam točno kada je to počelo, ali postoje fotografije mene kao dvogodišnjaka kako gledam jednu od Cousteauovih knjiga ispunjenih slikama riba. Oduvijek sam volio ocean, što me je dovelo do ronjenja, a zatim i do ronjenja. Moji roditelji su me uvijek podržavali, ali nisu dijelili moje strasti.

Kao dijete znao sam imena svih riba, i bila je obiteljska šala da ću se s bilo kojeg odmora vratiti sa smeđim leđima i nogama te bijelim prednjim dijelom jer sam uvijek ronio glavom prema dolje! Nakon što sam dobio svoj prvi podvodni fotoaparat, samo sam htio snimiti sve što vidim, uglavnom kako bih to podijelio sa svojom obitelji, koja mi se nikada nije pridružila pod vodom. Pretpostavljam da je moj posao danas manje-više isti. Istražujem pod vodom i pokušavam stvoriti privlačne slike kako bih zainteresirao ljude i podijelio s njima svoju ljubav prema oceanima - samo je publika danas veća.

Zašto si počeo roniti?

Alex Mustard: Počeo sam se baviti podvodnom fotografijom prije ronjenja i očajnički sam želio naučiti roniti jer sam znao da će mi to omogućiti snimanje više vrsta fotografija. Budući da moji roditelji nisu htjeli roniti, morao sam čekati dok ne osjete da sam dovoljno star da sam radim nešto što oni nisu htjeli. Prvi put sam disao pod vodom u bazenu s 13 godina, a u moru s 14.

Što te potiče da nastaviš roniti?

Alex Mustard: Fotografija. Uvijek postoji nešto novo za otkriti, nešto novo za fotografirati. To može biti objekt na olupini koji nitko prije nije primijetio ili ponašanje ribe koje nije zabilježeno. Također, nijedna fotografija nije savršena, pa uvijek postoji motivacija za ponovno ronjenje i nada da ćete poboljšati snimku nečega što ste već fotografirali. Svako foto ronjenje ostavlja vas još motiviranijim za sljedeće. Podvodna fotografija mnoge ljude održava ovisnima o ronjenju.

Kako ste postali SSI Platinum Pro 5000 ronilac? Jesu li bile potrebne neke određene kvalitete?

Alex Mustard: Postoje dva načina da postanete SSI Platinum Pro 5000 Diver. Jedan je više namijenjen profesionalcima u industriji poput mene, a to je da napravite preko 2500 zarona i da se prijavite pokazujući kako ste značajno doprinijeli svijetu ronjenja. Druga metoda je da zabilježite 5000 zarona. Definitivno sam želio slijediti drugi put. Čarolija ove posebne nagrade je u tome što svatko to može učiniti sve dok ima ogromnu strast prema ronjenju.

Postoje li utjecajne osobe koje su vas inspirirale?

Alex Mustard: Osjećam da su moje strasti prema ronjenju, morskom životu i fotografiji urođene. Oduvijek su bile dio mene. Međutim, moje ronjenje i fotografija imali su koristi od važnih mentora od kojih sam učio i prijatelja s kojima sam razmjenjivao ideje. Moram spomenuti dva imena: Petera Rowlandsa i Petera Scoonesa, koji su oblikovali moju karijeru i bili dio prve klase ronilaca PP 5000 kada je nagrada prvi put uvedena. Dvojica Petera su velikani britanske podvodne fotografije i uvelike su utjecali na moju karijeru. Mislim da je moja želja da ih oponašam značila da sam oduvijek imao na umu ovu ronilačku prekretnicu.

Imate li omiljeni trenutak pod vodom? Koji je to bio?

Alex Mustard: Sljedeći! Uvijek sam najuzbuđeniji zbog onoga što trenutno radim. Privlačnost ronjenja je u tome što nam omogućuje bijeg od distrakcija svakodnevnog života i čini sva iskustva intenzivnijima. Jako volim živjeti u sadašnjosti kroz svoja ronilačka iskustva. Uz to, vrlo sam zahvalan što sam imao priliku plivati s mnogim od najnevjerojatnijih stvorenja podvodnog svijeta: lisnatim morskim zmajevima, plavim kitovima, morskim iguanama, slanovodnim krokodilima, orkama, patuljastim morskim konjićima, hobotnicama i velikim bijelim psima, da spomenemo samo neke.

Pohađajte SSI specijalizirani tečaj za prepoznavanje riba kako biste naučili prepoznati sav prekrasan morski život koji vidite pod vodom.

Imate li omiljenu podvodnu fotografiju/video koji ste snimili?

Alex Mustard: Jesam. U ranim godinama definitivno sam imao svoje omiljene snimke. Ovih dana ne baš toliko. Mislim da sam fotografirao toliko toga, toliko različitih subjekata, toliko različitih tehnika, da ih je teško usporediti. Jedan od favorita mi je fotografija Noćni pokreti , koja mi je 2013. godine donijela titulu Europskog fotografa divljih životinja godine, i ostaje jedini podvodni dobitnik te nagrade. Međutim, vrlo rijetko pokazujem tu sliku. Kao fotograf, želim biti poznat po rasponu svog rada, a ne po jednoj snimci.

Što misliš da je najizazovniji dio posla podvodne fotografije?

Alex Mustard: Smatram da su najizazovniji aspekt podvodne fotografije ovih dana svi problemi s kojima se suočava ocean i kako ih pokriti u svom radu. Ako snimam samo prekrasne slike, ljudi bi mogli steći pogrešan dojam da nema problema. Međutim, ako snimam samo probleme, većina ljudi neće gledati moje slike, a onda ih ne mogu zavesti da imaju vlastitu strast prema oceanu. Rješenje je snimiti obje vrste slika kako bih publici prikazao sliku koja najbolje odgovara u tom trenutku.

Besplatni program SSI Blue Oceans pomaže u podizanju svijesti ronilaca o aktualnim problemima naših oceana.

Koje su neke važne vještine za podvodnog fotografa?

Alex Mustard: Najvažnija vještina nema nikakve veze s kamerama; to je razvijanje dobrih ronilačkih vještina. Najbolji način da postanete bolji podvodni fotograf jest da postanete bolji ronilac, posebno vaše vještine u vodi kada ronite s velikom kamerom. Često snimamo slike blizu osjetljivog morskog života, a naše vještine moraju biti vrhunske kako bismo izbjegli oštećenje stvorenja koja pokušavamo fotografirati. Ako želite da se prirodno ponašanje odvija ispred vašeg fotoaparata, morate osigurati da ronite na način koji će zadovoljiti divlje životinje. A prilikom snimanja fotografija s velikim povećanjem, stabilan fotoaparat, koji dolazi od stabilnog ronioca, olakšat će kadriranje i precizno fokusiranje na subjekt.

Poboljšajte svoje vještine plovnosti uz SSI-jev tečaj Savršene plovnosti .

S čime pucaš?

Alex Mustard: Trenutno snimam s Nikon SLR fotoaparatima (točnije Nikon D850 i D5) u Subal kućištima. Također posjedujem Olympus sustav bez zrcala u Nauticam kućištu, ali se još nisam odlučio za model bez zrcala za svoj primarni sustav; međutim, to je budućnost. Također sam fasciniran svjetlom pod vodom i mislim da je većina drugih podvodnih fotografa previše opsjednuta fotoaparatima, a ne dovoljno svojim osvjetljenjem. Moji bljeskalice su marke Retra i Seacam. Također uživam u fotografiji s dostupnim svjetlom, a prije više od 15 godina izumio sam Magic Filter za rad bez bljeskalica, koji još uvijek koristim.

Imate li kakav savjet za početnike kako postati dobar podvodni fotograf ili čak izgraditi karijeru od toga?

Alex Mustard: Ključni element za postati izvrstan podvodni fotograf je praksa. Morate provesti vrijeme u vodi kako biste upoznali svoje subjekte, fotoaparat, osvjetljenje i snimili sve standardne snimke kako biste željeli nastaviti i stvarati originalne slike.

Što se tiče karijere, najvažnije što bih rekao jest da je moguće. Mnogi su mi rekli da nije bilo moguće kada sam počeo, što me je moglo brzo odbiti. Ali ako ste spremni naporno raditi, pretrpjeti teška vremena i imati talent i predanost, možete uspjeti. Nećete biti bogati, ali možete imati sretan život ispunjen nevjerojatnim iskustvima.

Naučite više o snimanju prekrasnih fotografija i videa pod vodom uz SSI specijalistički tečaj za fotografiju i video .

Alex je poznat kao majstor svog zanata zahvaljujući svojoj bestseler knjizi Underwater Photography Masterclass (2016.). Njegova postignuća uključuju osvajanje međunarodnih nagrada za fotografiju od tinejdžerskih godina i proglašenje Fotografom divljih životinja godine, gdje je predstavljen u 15 različitih portfolija s nagrađenim fotografijama tijekom posljednjih 20 godina. Godine 2013. Alex je proglašen ukupnim pobjednikom Europskog fotografa divljih životinja godine i još uvijek je jedini podvodni pobjednik te titule. Također je osnivač i predsjednik UPY-a: natjecanja Podvodni fotograf godine.

Za više informacija o tome kako postati SSI Platinum Pro Diver, SSI specijalnostima koje možete pohađati i uzbudljivim lokacijama na kojima je Alex ronio, posjetite divessi.com još danas!

Više o Alexu i njegov rad možete pogledati na www.amustard.com.