צעיר מדי לצלילה?

Mikkel, aged 10, surfacing from his very first open water dive in rainy conditions. Chilled, but happy, and in good company. Instructor in the front, dad on the left.

צלילה משנה חיים. זוהי אחת מאותן פעילויות שבהן ניתן לראות את כוחה הטרנספורמטיבי מיושם על צעירים ומבוגרים כאחד. לעתים קרובות, כאשר הורה הוא צולל, סביר להניח שגם הילדים יהפכו לצוללנים. הכירו את מיקל. צולל בן 14 שהחל לצלול בגיל 10. סיפורו מעורר השראה לעודד צוללנים צעירים נוספים ולהזכיר לנו את כל הדרכים הנפלאות שבהן צלילה השפיעה על חיינו של כולנו.

האם תוכל לתת לנו הצגה קצרה של עצמך?

שמי מיקל ארופ טיביירג. אני בדיוק בן 14 ואני צולל מגיל 10. אני גר בכפר קטן בדנמרק. אני ומשפחתי גרים ליד הים ותמיד הרגשתי קשר חזק אליו. כשהייתי תינוק, נהגתי להתחיל לצרוח כשההורים שלי הוציאו אותי מהמים. יש לנו סירת מפרש ואנחנו מבלים הרבה זמן בים. אז אני מניח, כשזה הגיע לצלילה, זה היה צעד הגיוני עבורי לחצות את פני המים.

מה גרם לך לרצות ללמוד לצלול?

אבי הוא השראה גדולה. הוא גם התחיל לצלול בגיל צעיר מאוד ותמיד אהב את זה. בנוסף לכל זה, הוא ביולוג ימי וסיפר לי סיפורים רבים על החיים בים. אז, כמובן, רציתי להצטרף ולראות בעצמי.

איך הייתה חוויית המים הפתוחים הראשונה שלך?

הייתי בן עשר כשעשיתי את צלילת המים הפתוחים הראשונה שלי. זה קרה בגראן קנריה עם אבי ואחד מחבריו הטובים ממרכז צלילה מקומי, שמתמחה בהדרכת ילדים. אבי סירב להיות המדריך שלי, אז הוא היה שם רק כמדריך. בדיוק סיימתי את שיעורי התיאוריה ונכנסנו ישר לים. שחינו במשך 45 דקות והאכלנו כמה דגים. אני זוכר את זה כתחושה בטוחה וכיפית מאוד לבקר בעולם השקט בפעם הראשונה. ירד גשם, אז יכולנו לראות מאות טיפות גשם קטנות על פני השטח. לא היה אכפת לנו מהגשם כי בכל מקרה לא יכולנו להירטב יותר. כמו כן פגשנו כמה דיונונים ושמנו לב שהם משנים צבע. זה היה יפהפה. כשהגענו למים, היה לי קצת קר, אז חגגנו את הצלילה הראשונה עם שוקו חם וחיוכים גדולים. מאז רשמתי 156 צלילות עם זמן צלילה כולל של 6.355 דקות. מעולם לא הייתה לי חוויה רעה ונהניתי מאוד מכל דקה של זמן מתחת למים.

מה לימדה אותך הצלילה עד כה?

צלילה לימדה אותי הרבה. לא יודע מאיפה להתחיל. קודם כל, צלילה נתנה לי הרבה מתנות וחוויות שלעולם לא אשכח. כמו כן, למדתי על פיזיקה בסיסית, כימיה, מטאורולוגיה, ביולוגיה, מתמטיקה, שפות וכן הלאה. את הידע התיאורטי הזה אני יכול להשתמש בו בבית הספר. והכי חשוב, צלילה היא כמו מפתח לעולם אחר. כמעט לא משנה לאן אתה הולך, אתה פוגש חברים חדשים. כבר פגשתי צוללנים מרוסיה, איטליה, ארגנטינה, ברזיל, ארה"ב, צרפת, ניו זילנד, בריטניה, גרמניה, הולנד ועוד מדינות רבות אחרות. זה מרגיש כאילו אנחנו משפחה אחת גדולה ותמיד התקבלתי בברכה למרות שאני עדיין צעיר בהשוואה לצוללנים רבים אחרים.

מה היית אומר לצעיר שחושב ללמוד צלילה?

"לך על זה. אתה אף פעם לא תצטער." ואם אני יכול לתת עצה אחת, זו תהיה לצלול רק עם אנשים שאתה מכיר טוב מאוד. צלילה זה נפלא, אבל אתה תלוי בחבר שלך, בדיוק כמו שהחבר שלך תלוי בך. לכן זה הופך את זה להרבה יותר כיף לצלול עם אנשים שאתה סומך עליהם לחלוטין.

מהו אתר הצלילה האהוב עליך עד כה?

זוהי שאלה כמעט בלתי אפשרית לענות עליה, כי בחירת נקודת צלילה אחת פירושה לפספס אחרים. מעולם לא צללתי במקום שלא הייתי רוצה לחזור אליו! יש לי חוויות נהדרות מהקריביים, מהים האדום ומהאוקיינוס האטלנטי. אבל אם הייתי נאלץ לבחור מיקום מיוחד, המקום האהוב עליי בכל הזמנים הוא סביב אי סודי בנורבגיה. אנחנו הולכים לשם פעם או פעמיים בשנה כדי לצלול. האי מוקף בכמויות עצומות של חיים ימיים והיסטוריה רבה. ישנן מספר ספינות טרופות מהמאה ה-16. ובכל פעם שאנחנו צוללים אנחנו רואים משהו חדש ומעניין. לדוגמה, בקיץ שעבר מצאתי אבן מעוגלת לחלוטין על קרקעית האוקיינוס. קוטרה היה כ-10 ס"מ ומשקלה היה 400 גרם. בדקנו אותה על ידי מומחה והתברר שזהו כדור תותח מאבן בעבודת יד מהמאה ה-16. רק אחת עשרה כאלה נמצאו עד הפעם.

חיים ימיים אהובים?

גם זו שאלה שקשה לענות עליה. פגשתי אלפי אורגניזמים ימיים מרתקים, כולל דולפינים, צבים, נחשים וכרישים. אבל חוויה אחת בולטות בזיכרוני. משהו מיוחד קרה בחורף הזה, בדרום מצרים, בצלילה לילית. חזרנו לכיוון החוף כשראיתי את עצמי אחורה ושמתי לב לדג קטן בצורת טורפדו ששוחה ממש מאחורי. כיוונתי את האורות נגדו. זה היה גור ברקודה. הדבר המצחיק הוא שהוא עקב אחריי ונשאר איתי זמן רב. הוא השתמש בי בחלקו כהגנה מפני טורפים גדולים יותר ובחלקו כמחבוא שממנו הוא יכול לתקוף טרף קטן עוד יותר. עצרנו וגוז הברקודה נשאר איתי לפחות 15 דקות. מאותו רגע ואילך קראו לי "ברקודה קטנה". אז זה כנראה האורגניזם הימי האהוב עליי.

Mikkel, aged 10, learning how to deflate and inflate a BCD.

Mikkel, aged 11, enjoying his first coral reef experience. Marsa Shagra, The Red Sea.

Mikkel, aged 12, enjoying his first wreck dive in the Carribean with his parents. Mom in the picture, dad as the photographer.

Mikkel, aged 13, enjoying his first cave dive. Abu Dhabab, The Red Sea.

Mikkel, aged 14, on his way to the secret island in N