החור הכחול של בליז: מדריך הצלילה האולטימטיבי
scuba divingenvironmentmarine lifebelizetravelcaribbean
iStock-Mlenny
כשמדובר ביעדי צלילה, בליז היא פנינה בכתר הקריביים .
בליז, עמוסה בצפיפות במנגרובים ובשוניות מלאות במגוון רחב של חיים, היא ביתם של שלושה מתוך ארבעת אטולי האלמוגים הנמצאים בחצי הכדור המערבי, ויש בה את שונית המחסום השנייה בגודלה בעולם. שונית המחסום של בליז היא אזור מורשת של אונסק"ו המגן על חיות הבר שלה.
אבל האטרקציה העיקרית בבליז?... החור הכחול המפורסם בעולם.
צוללנים נמשכים לבליז בעיקר כדי לצלול בחור הכחול הגדול בשונית המגדלור. זהו אחד מבורות הכחול האוקייניים הגדולים בעולם, והוא התפרסם בזכות ביקורו של אגדת האוקייניות ז'אק קוסטו בשנת 1971. החור הכחול, שרוחבו יותר מ-300 מטר ועומקו 120 מטר, נוצר לראשונה לפני 150,000 שנה והוא מלא בנטיפים מאבן גיר בקירותיו. צוללנים יכולים לשוט בנקודות אלו ומומלץ לצוללנים לשאת תעודה מתקדמת עם התמחות מעמיקה כדי לנצל את ההזדמנות לצפות בתצורות המרהיבות הללו. כרטיסים לפארק הימי, שישולם לאגודת בליז אודובון, נדרשים כדי לבקר בחור הכחול של בליז, וצפו להיבדק על ידי פקחי הפארק כדי לוודא שהם נרכשו. יאכטות מפרש יכולות לרכוש אותן בביקור קצר ב-Half Moon Caye בקצה הדרומי של שונית המגדלור, בעוד שמפעילי צלילה הנוסעים מאמברגריס קיי לטיול יום יארגנו עבורכם את הרכישות.
שונית המגדלור יחד עם שונית גלוברס ואיי טורנף מדרום הם שלושה מארבעת אטולי האלמוגים הנמצאים בחצי הכדור המערבי. עם למעלה מ-100 מיני אלמוגים ו-500 מיני דגים, מימי בליז בריאים ומגוונים. למעשה, צ'ארלס דרווין תיאר את שונית המחסום של בליז כמדהימה ביותר בכל איי הודו המערבית. הכרזת שוניות בליז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו מראה את המגוון הביולוגי המדהים הקיים באזור, כאשר הערכות לפיהן עד 90% ממנו עדיין נחקר ומתועד על ידי קהילת הצלילה המדעית.
אפריל עד יוני נחשבים לזמן הטוב ביותר לבקר בהחור הכחול של בליז. המים מתחממים לאחר חודשי החורף עם טמפרטורות המתקרבות ל-26 מעלות צלזיוס/80 פרנהייט, כך שחליפת צלילה בעובי 3 מ"מ תהיה מושלמת כדי להישאר חמים במי בליז בתקופות אלה. זה גם לפני תחילתה הרשמית של עונת ההוריקנים בקריביים (יוני עד נובמבר), כך שזה זמן טוב לבקר כדי לוודא שאמא טבע לא תשבש את תוכניות הצלילה שלכם. הביאו הרבה קרם הגנה וכובע טוב מכיוון שהימים על המים יכולים להיות ארוכים.
צוללנים מכל רמות הניסיון ימצאו אתרים מתאימים לצלילה בתוך וסביב החור הכחול של בליז, החל משנורקלינג רדוד ועד לצלילות עמוקות. זרמים קיימים ברבים מהאתרים מול החוף, ולכן מומלץ תמיד לבחור מפעיל צלילה בעל מוניטין במדינה כדי להפיק את המרב מהצלילות שלכם בצורה בטוחה. יש מספר עצום של חנויות צלילה לבחירה, כאשר אמברגריס קיי מציעה את המבחר הטוב ביותר כדי לענות על צרכיו של כל צולל.
באטולים החיצוניים יש מקומות עגינה מטופחים היטב המספקים חיבור בטוח ויעיל לסירות צלילה או יאכטות מפרש כאחד. בבלו הול עצמו נמצאות רוב התצורות בקצה הדרום-מערבי, וישנם כמה אתרי שוניות רדודים נהדרים כשאתם חוקרים את הלגונה הפנימית בשונית המגדלור. כל שפת שונית המגדלור מתגאה בצלילה מרהיבה, ועם עגינה זהירה בתנאים הנכונים, הסירה יכולה להיתלות על פלטפורמת הצלילה ישירות מעל נקודת הירידה. בקשו לצלול דרך וול צ'יין, וול האף מון קיי, מערות הכסף, רכס לונג קיי, כמו גם טרס קוקוס, שונית קתדרל וקה ברדה כדי לוודא שאתם ממלאים את מכסת הצלילה שלכם הן בצלילה מנקודות ירידה והן בצלילה בשונית רדודה.
בליז ידועה באיכות ובמגוון של חיי הים שלה. דגי נשר ענקיים הם מראות נפוצים כאן, עם מוטת כנפיים של מעל 1.8 מטר/6 רגל, ואף התפרצויות של דגי נשר מרובים על מישורי החול הן מראה מבורך מגשר הצלילה של סירות הצלילה. אלמוגים בריאים נוכחים תמיד, עם שדות של אלמוגים מסתעפים מסוג סטגהורן ואלקהורן השולטים בשוניות הרדודות, כמו גם אלמוגי פוריטים ובריין גדולים היוצרים מבנים גדולים היוצרים בית גידול ללהקות דגים וחסרי חוליות רבים. אלמוגי עמוד נישאים גבוה מהשונית כמו גורדי שחקים ומהווים גולת כותרת אמיתית של תצורות האלמוגים בצלילות באזור.
ניתן לראות כאן צבי ים ירוקים, צבי נץ וצבי ים-תותחים, יחד עם מינים רבים של כרישים. החור הכחול מפורסם בזכות כרישי השונית הקריביים, כרישי השור, ולעיתים ניתן לראות דגי פטיש גדולים המסיירים במישורי החול של הלגונה הפנימית. כרישי אחיות פוקדים את אתרי השנורקלינג הרדודים ומהווים דרכים נהדרות לבלות את הפסקות השטח שלכם.
אחד התושבים הביישנים והקשים ביותר לזיהוי במימי בליז הוא המנטה. אוכלי עשב ימיים ענקיים ועדינים אלה נוטים לפקוד את המים החופיים ולעתים קרובות עכורים יותר ליד המנגרובים ושפכי הנהרות, וניזונים מעשב ים ואצות. למרבה הצער, הם נפגעים לעתים קרובות על ידי סירות, ורבות מהן מציגות צלקות ונזקים ממדחפים. קמפיינים רבים הוקמו כדי לנסות להציל את מספרם ולעודד שייט אחראי יותר.
בליז סיטי היא העיר הקלה ביותר לטוס אליה, עם טיסות רבות המקשרות מארה"ב, אך מומלץ לתיירים לשהות במלונות שלהם בלילה מסיבות ביטחוניות. ניתן להגיע בקלות לאמברגריס קיי באמצעות מעבורת לצלילה בשונית המגדלור ובאיי טורנף. פלסנסיה, שמדרום לה, היא העיר האידיאלית לנסיעה לשונית גלוברס.
אם יש לכם זמן, בקרו ב-Half Moon Caye בשונית המגדלור, אי קטן ומדהים באמת (שגם הוא מונומנט לאומי) בתוך לגונת האטול, ובו מושבת קינון ענקית של עופות ים עם פלטפורמת תצפית על פריגטציפורים מרהיבות וסוניות אדום-רגל שמקננות רק בעצי הזפוטה הכתומים הנמצאים באי.
מאמר זה תורגם אוטומטית וייתכן שהוא מכיל אי דיוקים קלים; אנא עיינו בגרסה המקורית באנגלית במקרה של ספק.