Plongée au Vanuatu : Le guide essentiel

Predrag Vuckovic

Le Vanuatu, un archipel de 83 îles niché dans le Pacifique Sud, est un paradis pour les plongeurs, réputé pour ses récifs coralliens vibrants, ses épaves historiques et sa vie marine diversifiée. Que vous soyez un novice à la recherche d'eaux calmes et claires ou un plongeur expérimenté à la recherche d'épaves et de grottes stimulantes, le Vanuatu offre un large éventail d'aventures sous-marines. Ce Dive Guide aborde les aspects essentiels de la plongée au Vanuatu, afin de vous préparer au mieux à un voyage de plongée inoubliable.

Pourquoi plonger à Vanuatu ?

Le paysage sous-marin du Vanuatu est aussi diversifié et captivant que son paysage terrestre. Voici pourquoi cette destination devrait figurer sur la liste de tous les plongeurs.

• Une riche biodiversité marine

Les eaux qui entourent Vanuatu regorgent de vie. Les plongeurs peuvent rencontrer une myriade d'espèces, des poissons de récif colorés comme les poissons-anges et les poissons-clowns aux créatures pélagiques plus grandes comme les barracudas et les requins de récif. La présence de dugongs, doux mammifères marins que l'on voit brouter les herbiers marins, ajoute un charme unique à la plongée au Vanuatu.

• Epaves historiques

La position stratégique de Vanuatu pendant la Seconde Guerre mondiale a laissé un héritage d'épaves intrigantes. La plus célèbre d'entre elles est le SS President Coolidge, un paquebot de luxe devenu navire de transport de troupes qui a coulé au large d'Espiritu Santo. Cette épave est considérée comme l'une des plus grandes et des plus accessibles au monde, offrant aux plongeurs un aperçu fascinant de l'histoire.

• Divers sites de plongée

Des jardins de coraux peu profonds parfaits pour les débutants aux épaves et cavernes profondes pour les plongeurs chevronnés, les sites de plongée de Vanuatu répondent à tous les niveaux de compétence. Le terrain sous-marin comprend des tombants abrupts, de vastes cavernes et des tunnels complexes formés par la lave, offrant d'innombrables possibilités de plongée.

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Les meilleurs sites de plongée à Vanuatu

Les nombreux points forts de la plongée au Vanuatu sont disséminés dans les îles du Vanuatu, chacune offrant des expériences sous-marines uniques. Voici quelques sites à visiter absolument.

1. SS President Coolidge, Espiritu Santo

Le SS President Coolidge est un point fort pour de nombreux plongeurs. Cette épave de 199 mètres de long repose entre 20 et 70 mètres de profondeur, ce qui la rend accessible à la fois à la plongée de loisir et à la plongée technique. Les plongeurs peuvent explorer ses cales intactes, ses fournitures médicales et même une statue de porcelaine connue sous le nom de "The Lady".

2. Million Dollar Point, Espiritu Santo

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine a déversé des tonnes de matériel dans la mer à Million Dollar Point, créant ainsi une vaste casse sous-marine avec des jeeps, des camions à six roues, des chariots élévateurs, des bulldozers et bien d'autres choses encore. Aujourd'hui, les plongeurs peuvent naviguer à travers ce matériel et d'autres machines incrustées de corail, offrant un mélange unique d'histoire et de vie marine.

3. West Side Story, Hideaway Island

West Side Story est un vaste champ de corail staghorn qui arrive à 6 mètres de la surface. Ce champ de corail impressionnant descend jusqu'à plus de 30 mètres et est occupé par des demoiselles et des anémones nichées entre les doigts de corail.

4. Épave de Bonzer, Port Vila

Cette petite épave peu profonde, située au large de Port Vila, repose en position verticale dans des eaux peu profondes. Elle est devenue un récif artificiel florissant, couvert de coraux et d'éponges. Malgré sa petite taille, le site est riche en vie marine et constitue une excellente plongée pour les Open Water Diver qui souhaitent s'essayer à la plongée en Wreck Diving.

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5. Owen's Reef, île de la Tranquillité

Connu pour sa diversité corallienne exceptionnelle, Owen's Reef est un site de plongée époustouflant. Les plongeurs peuvent s'attendre à des pinacles et à des formations coralliennes vibrantes, y compris des champs de corail staghorn, d'énormes coraux cérébraux, des coraux mous et de grandes gorgones.

6. La cathédrale, Port Vila

La Cathédrale est une plongée spectaculaire dans une caverne près de Port Vila, célèbre pour sa chambre haute et large, avec une cheminée étroite qui va jusqu'à la surface. Il y a un mur de récif à l'extérieur de la caverne, couvert de coraux, et les rayons de soleil dans la caverne créent une plongée magnifique.

7. Blue Cave, Tanna

Située sur l'île de Tanna, la Blue Cave est l'un des sites de plongée et de tuba les plus célèbres de Tanna. Cette étonnante caverne sous-marine se compose d'une grande cavité ouverte, dont le plafond s'ouvre sur la lumière du soleil. L'eau est claire comme du gin sur ce site de plongée, et des bancs de poissons-chèvres peuplent les eaux d'un bleu éclatant.

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Temps de plongée au Vanuatu

Vous pouvez pratiquer la plongée au Vanuatu toute l'année, mais les conditions varient légèrement selon les saisons.

• Température de l'eau : La température de l'eau varie de 24°C à 29°C, les mois les plus chauds se situant entre janvier et mai.
• Visibilité : Généralement excellente, souvent supérieure à 30 mètres, surtout pendant les mois les plus frais, de juin à octobre.
• Saison des pluies : De décembre à mars. Les pluies peuvent être fréquentes, mais les pentes abruptes autour des îles permettent une bonne visibilité même pendant cette période.

Plongée formation de formation et de certification

Le Vanuatu est un excellent endroit pour commencer ou perfectionner votre formation à la plongée. Plusieurs centres de plongée répartis sur l'ensemble des îles proposent des cours adaptés à différents niveaux :

Port Vila : Port Vila (Efate) abrite de nombreux centres de plongée proposant des cours allant de l'initiation à la plongée à la formation professionnelle de Divemaster et d'Instructeur de plongée.

Luganville : Luganville, sur la plus grande île du Vanuatu, Explorers, est idéale pour explorer des sites tels que le SS President Coolidge. Elle compte plusieurs centres de plongée qui proposent toute une gamme de cours de plongée sous-marine.

Tanna : Bien que l'infrastructure de plongée soit moins développée à Tanna, il existe des possibilités de plongées Guide et de formation, ainsi que des expériences culturelles et des visites de volcans.

Efforts de conservation du milieu marin

L'engagement de Vanuatu à préserver ses écosystèmes marins se traduit par diverses initiatives de conservation. L'aire marine protégée de Nguna-Pele a été créée en 2002-2003 et englobe des récifs, des herbiers, des mangroves et des lagons intertidaux. Elle sert de modèle pour la conservation communautaire, la promotion de pratiques de pêche durables et la protection de la biodiversité.

Les opérateurs de plongée et les communautés locales du Vanuatu promeuvent activement la conservation marine par le biais de programmes de surveillance des récifs, de pratiques de plongée durables et de la protection d'espèces menacées telles que les tortues et les dugongs.

Les plongeurs qui se rendent au Vanuatu sont encouragés à respecter les règles de la plongée responsable, notamment en évitant tout contact avec les coraux, en utilisant une crème solaire sans danger pour les récifs et en participant à des programmes de conservation tels que des nettoyages sous-marins.

Vous avez besoin de conseils sur les crèmes solaires sans danger pour les récifs ? Lisez ce qui suit : Le guide ultime des crèmes solaires sans danger pour les récifs.

Conseils de voyage essentiels pour la plongée au Vanuatu

Se rendre sur place

La principale porte d'entrée pour la plongée au Vanuatu est l'aéroport international de Bauerfield (VLI) à Port Vila, qui reçoit des vols directs de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et des Fidji. Des vols intérieurs relient Port Vila à Espiritu Santo, Tanna et d'autres îles.

Obligations en matière de visa

La plupart des nationalités peuvent entrer au Vanuatu sans visa pour une durée maximale de 30 jours, mais il est préférable de vérifier les dernières obligations d'entrée avant de voyager.

Monnaie et budget

• Monnaie : Vanuatu Vatu (VUV), mais le dollar australien est parfois accepté.
• Hébergement : Les options économiques commencent à environ 30 USD par nuit, tandis que les Resorts haut de gamme coûtent plus de 150 USD.

Santé et sécurité

• Assurance plongée : Une assurance plongée et une assurance voyage sont toujours indispensables. Nous vous recommandons DiveAssure.
• Chambres de décompression : Disponibles à Port Vila et Luganville, Espiritu Santo.
• Vaccins : Les vaccins habituels et les vaccins supplémentaires pour les voyages sont recommandés. Renseignez-vous auprès de votre centre de vaccination avant de partir.

La plongée au Vanuatu est une expérience à ne pas manquer, offrant un mélange d'épaves, de récifs coralliens, de cavernes et d'une incroyable biodiversité marine. Que vous soyez attiré par l'histoire du SS President Coolidge, les récifs vibrants d'Efate ou les grottes sous-marines de Tanna, il y en a pour tous les goûts dans ce paradis du Pacifique Sud. Avec des possibilités de plongée tout au long de l'année, une visibilité exceptionnelle et des eaux chaudes, Vanuatu est une destination incontournable pour tout plongeur passionné.

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