Mergulha em Vanuatu: O guia essencial

Predrag Vuckovic

Vanuatu, um arquipélago de 83 ilhas situado no Pacífico Sul, é um paraíso para mergulhadores conhecido pelos seus vibrantes recifes de coral, naufrágios históricos e vida marinha diversificada. Quer sejas um novato à procura de águas calmas e límpidas ou um mergulhador experiente à procura de naufrágios e grutas desafiantes, Vanuatu oferece uma série de aventuras subaquáticas. Este guia completo aborda os aspectos essenciais do mergulho em Vanuatu, garantindo que estás bem preparado para uma viagem de mergulho inesquecível.

Porquê mergulhar em Vanuatu?

A paisagem subaquática de Vanuatu é tão diversa e cativante como o seu cenário terrestre. Vê aqui porque é que este destino deve estar na lista de todos os mergulhadores.

• Rica biodiversidade marinha

As águas que rodeiam Vanuatu estão repletas de vida. Os mergulhadores podem encontrar uma miríade de espécies, desde peixes de recife coloridos, como o peixe-anjo e o peixe-palhaço, até criaturas pelágicas maiores, como as barracudas e os tubarões de recife. A presença de dugongos, mamíferos marinhos gentis vistos a pastar em leitos de ervas marinhas, acrescenta um encanto único ao mergulho em Vanuatu.

• Naufrágios históricos

A localização estratégica de Vanuatu durante a Segunda Guerra Mundial deixou um legado de naufrágios intrigantes. O mais famoso deles é o SS President Coolidge, um transatlântico de luxo transformado em navio de guerra que se afundou ao largo de Espiritu Santo. Este naufrágio é considerado um dos maiores e mais acessíveis do mundo, oferecendo aos mergulhadores um fascinante vislumbre da história.

• Diversos locais de mergulho

Desde jardins de coral pouco profundos, perfeitos para principiantes, a naufrágios profundos e cavernas para mergulhadores experientes, os locais de mergulho de Vanuatu satisfazem todos os níveis de aptidão. O terreno subaquático inclui quedas abruptas, cavernas extensas e túneis intrincados formados por lava, proporcionando infinitas oportunidades de mergulho.

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Principais locais de mergulho em Vanuatu

Os muitos destaques do mergulho em Vanuatu estão espalhados pelas ilhas de Vanuatu, cada uma oferecendo experiências subaquáticas únicas. Aqui estão alguns locais de visita obrigatória.

1. SS Presidente Coolidge, Espírito Santo

O SS President Coolidge é um ponto alto para muitos mergulhadores. Este naufrágio de 199 metros de comprimento situa-se entre 20 e 70 metros de profundidade, o que o torna acessível tanto para mergulho recreativo como para mergulho técnico. Os mergulhadores podem explorar os seus porões intactos, material médico e até uma estátua de porcelana conhecida como "A Dama".

2. Million Dollar Point, Espírito Santo

No final da Segunda Guerra Mundial, os militares dos EUA despejaram toneladas de equipamento no mar em Million Dollar Point, criando um extenso ferro-velho subaquático com jipes, camiões de seis rodas, empilhadoras, bulldozers e muito mais. Atualmente, os mergulhadores podem navegar através deste equipamento e de outras máquinas incrustadas de coral, oferecendo uma mistura única de história e vida marinha.

3. West Side Story, Ilha Hideaway

West Side Story é um vasto campo de coral staghorn que chega a 6 metros da superfície. Este impressionante campo de coral desce até mais de 30 metros e está repleto de donzelas e anémonas escondidas entre os dedos de coral.

4. Naufrágio Bonzer, Port Vila

Este pequeno e pouco profundo naufrágio ao largo de Port Vila fica numa posição vertical em águas pouco profundas. Tornou-se um próspero recife artificial, coberto de corais e esponjas. Apesar da sua pequena dimensão, o local é rico em vida marinha e é um excelente mergulho para mergulhadores de águas abertas que queiram experimentar o mergulho em naufrágios.

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5. Recife de Owen, Ilha da Tranquilidade

Conhecido pela sua excecional diversidade de corais, o Owen's Reef é um local de mergulho deslumbrante. Os mergulhadores podem esperar pináculos e formações de coral vibrantes, incluindo campos de coral staghorn, enormes corais-cérebro, corais moles e grandes leques marinhos.

6. A Catedral, Port Vila

A Cathedral é um mergulho espetacular numa caverna perto de Port Vila, famosa pela sua câmara alta e larga, com uma chaminé estreita que vai até à superfície. Há uma parede de recife fora da caverna coberta de coral e os raios de sol na caverna criam um belo mergulho.

7. Gruta Azul, Tanna

Situada na ilha de Tanna, a Gruta Azul é um dos pontos de mergulho e de snorkeling mais famosos de Tanna. Esta deslumbrante caverna subaquática consiste numa grande caverna aberta e o teto abre-se para a luz do sol. A água é límpida neste local de mergulho, e cardumes de peixes-cabra povoam as águas azuis brilhantes.

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Melhor altura para mergulhar em Vanuatu

Podes desfrutar do mergulho em Vanuatu durante todo o ano, mas as condições variam ligeiramente com as estações.

• Temperatura da água: Varia entre 24°C e 29°C, com os meses mais quentes entre janeiro e maio.
• Visibilidade: Geralmente excelente, ultrapassando frequentemente os 30 metros, especialmente durante os meses mais frios de junho a outubro.
• Época das chuvas: Ocorre de dezembro a março. Embora a chuva possa ser frequente, as descidas íngremes à volta das ilhas significam que a visibilidade permanece boa mesmo durante este período.

Formação e certificação de mergulho

Vanuatu é um excelente local para começares ou melhorares a tua formação em mergulho. Vários centros de mergulho espalhados pelas ilhas oferecem cursos para vários níveis:

Port Vila: Port Vila (Efate) é o lar de vários centros de mergulho que oferecem cursos desde mergulhos introdutórios a formação profissional de Divemaster e instrutor de mergulho.

Luganville: Luganville, na maior ilha de Vanuatu, Espírito Santo, é ideal para explorar locais como o SS President Coolidge e tem vários centros de mergulho que oferecem uma variedade de cursos de mergulho.

Tanna: Embora as infra-estruturas de mergulho estejam menos desenvolvidas em Tanna, existem oportunidades para mergulhos guiados e formação, bem como experiências culturais e excursões aos vulcões.

Esforços de conservação marinha

O empenho de Vanuatu na preservação dos seus ecossistemas marinhos é evidente através de várias iniciativas de conservação. A Área Marinha Protegida de Nguna-Pele foi criada em 2002-2003 e engloba recifes, leitos de ervas marinhas, mangais e lagoas intertidais. Serve de modelo para a conservação baseada na comunidade, promovendo práticas de pesca sustentáveis e protegendo a biodiversidade.

Os operadores de mergulho e as comunidades locais de Vanuatu promovem ativamente a conservação marinha através de programas de monitorização dos recifes, de práticas de mergulho sustentáveis e da proteção de espécies em vias de extinção, como tartarugas e dugongos.

Os mergulhadores que visitam Vanuatu são encorajados a seguir diretrizes de mergulho responsáveis, incluindo evitar o contacto com corais, usar protetor solar seguro para os recifes e participar em programas de conservação, como limpezas subaquáticas.

Precisas de algumas recomendações de protectores solares seguros para os recifes? Lê: O melhor guia para um protetor solar seguro para os recifes

Dicas de viagem essenciais para mergulhar em Vanuatu

Como chegar

A principal porta de entrada para o mergulho em Vanuatu é o Aeroporto Internacional de Bauerfield (VLI), em Port Vila, que recebe voos diretos da Austrália, Nova Zelândia e Fiji. Os voos domésticos ligam Port Vila a Espiritu Santo, Tanna e outras ilhas.

Requisitos de visto

A maior parte das nacionalidades pode entrar em Vanuatu sem visto por um período máximo de 30 dias, mas é melhor verificar os últimos requisitos de entrada antes de viajar.

Moeda e orçamento

• Moeda: Vanuatu Vatu (VUV), embora por vezes sejam aceites dólares australianos.
• Alojamento: As opções económicas começam em cerca de 30 USD por noite, enquanto as estâncias de luxo cobram mais de 150 USD.

Saúde e segurança

• Seguro de mergulho: O seguro de mergulho e de viagem é sempre essencial. Recomendamos-te o DiveAssure.
• Câmaras de descompressão: Disponível em Port Vila e Luganville, Espírito Santo.
• Vacinas: Recomenda-se que tomes as vacinas de rotina e outras vacinas de viagem. Consulta a clínica de vacinação local antes de viajar.

O mergulho em Vanuatu é uma experiência que não podes perder, oferecendo uma mistura de destroços, recifes de coral, cavernas e uma incrível biodiversidade marinha. Quer te sintas atraído pela história do SS President Coolidge, pelos vibrantes recifes de Efate ou pelas grutas subaquáticas de Tanna, há algo para todos neste paraíso do Pacífico Sul. Com oportunidades de mergulho durante todo o ano, visibilidade excecional e águas quentes, Vanuatu é uma visita obrigatória para qualquer mergulhador apaixonado.

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