Le "bruit marin" pour les prévisions à long terme est-il nécessaire ?

Les interactions entre l'océan et l'atmosphère entraînent une variabilité du climat sur des échelles de temps très différentes, pouvant aller jusqu'à des décennies ou des siècles. Cependant, on ne sait toujours pas dans quelle mesure les fluctuations quotidiennes à court terme des océans exercent une influence significative sur l'atmosphère ; c'est néanmoins un élément à prendre en compte lors de l'élaboration de prévisions sur la variabilité climatique à long terme.

Une nouvelle étude dirigée par des scientifiques du GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel montre qu'à l'échelle décennale, les variations quotidiennes de la température de surface de la mer ont un impact sur les réactions à long terme de l'atmosphère. Par conséquent, la simulation des variations océaniques à forte variabilité temporelle et spatiale est un élément important de la conceptualisation des prévisions climatiques à plus long terme sur de telles échelles de temps.

Les modèles climatiques sont conçus de manière à rester pertinents sur le long terme. Cela n'est possible qu'avec des ordinateurs très performants. Cela nécessite également des simplifications, par exemple par rapport aux modèles utilisés pour les prévisions météorologiques. Cela vaut également pour les fluctuations à court terme, la "météo océanique" qui n'est pas simulée par de nombreux modèles océaniques. Les chercheurs ont maintenant étudié le rôle de cette "météo océanique" sur l'atmosphère au-dessus du Pacifique Nord.

"Nos simulations ont montré que les fluctuations quotidiennes de la température de surface de la mer, qui étaient souvent considérées comme insignifiantes, sont capables d'influencer la variabilité temporelle à long terme dans la zone du Pacifique Nord", a déclaré le professeur Mojib Latif, coauteur de l'étude et chef de la division de recherche GEOMAR sur la circulation océanique et la dynamique du climat.

Il a décrit le "bruit marin" comme une sorte de catalyseur, l'atmosphère ne "ressentant" les variations lentes et décennales de la température de surface de la mer que si elle perçoit également les changements océaniques rapides.

Les fluctuations quotidiennes de l'océan influencent notamment les systèmes de basse pression. "Les dépressions sont en quelque sorte le "traducteur" entre les changements lents des océans et l'atmosphère sus-jacente", a déclaré Latif.

"Il est maintenant important de déterminer si ce résultat peut être transféré à d'autres zones océaniques telles que l'Atlantique Nord", a-t-il poursuivi. En outre, il espère motiver d'autres groupes de recherche à effectuer des simulations similaires.