© Climate induced coral bleaching events are the greatest threat to coral reefs. As shown here, there is extensive bleaching of hard and soft corals at Moore Reef following sustained heat stress in March 2017 on Great Barrier Reef.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Ciemon Caballes
© Coral and reef fish species vary in their tolerance to severe heat stress. Here, the ‘winners’ and ‘losers’ of the 2016 mass coral bleaching event at Moore Reef, Great Barrier Reef, March 2017.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Ciemon Caballes
© Branching corals and small‐bodied reef fish are often worse affected. Pictured here, a bleached branching acroporid colony with associated reef fish, right next to a healthy (or yet to bleached) Porites colony, on Lizard Island, northern Great Barrier Ree
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
© Clown fish at Lizard Island during the 2016 coral bleaching event on the Great Barrier Reef.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
© Some species decline and others survive severe bleaching events.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
Le blanchiment des coraux menace la diversité des poissons de récifs.
April 16, 2018
Une nouvelle recherche montre que le réchauffement climatique affecte également les poissons qui dépendent des corauxUne nouvelle recherche internationale dirigée par la doctorante Laura Richardson du Centre d'excellence ARC pour l'étude des récifs coralliens de l'Université James Cook, en Australie, montre que le blanchiment des coraux peut non seulement endommager le corail lui-même, mais aussi réduire la diversité des poissons dans ces précieux écosystèmes
L'étude a été menée par des chercheurs de l'université James Cook et de l'université de Lancaster, au Royaume-Uni, qui ont étudié 16 récifs au large de l'île Lizard, dans la partie nord de la Grande Barrière de Corail. Le nombre et les types d'espèces de coraux et de poissons ont été étudiés avant, pendant et après le blanchiment massif dévastateur de 2016.
"L'impact généralisé du stress thermique sur les coraux a fait l'objet de nombreuses discussions au sein et en dehors de la communauté des chercheurs, et nous apprenons que certains coraux sont plus sensibles au stress thermique que d'autres, mais que les poissons de récifs réagissent également différemment à ces troubles", a déclaré Richardson, auteur principal de l'étude.
"Les accumulations de poissons sont significativement affectées par la perte de couverture corallienne due au blanchissement, et certains poissons sont plus sensibles que d'autres", ajoute le professeur Nick Graham de l'université de Lancaster, coauteur de l'étude.
La perte de corail a affecté certaines espèces de poissons plus que d'autres. Après le blanchissement, les chercheurs ont noté une forte diminution de la diversité des communautés de poissons. Les poissons fortement dépendants des coraux ramifiés, par exemple les poissons-papillons, sont tombés le plus durement.
"Avant le blanchissement massif de l'année 2016, nous avons observé des différences significatives dans le nombre d'espèces de poissons, l'abondance totale des poissons et la diversité fonctionnelle entre les différentes communautés de poissons, mais six mois après l'événement de blanchissement, cette diversité était presque entièrement perdue", explique le co-auteur Dr. Andrew Hoey.
Aussi appelée "homogénéisation biotique", cette tendance à la similitude des individus et des communautés est de plus en plus considérée comme l'une des crises de la biodiversité les plus urgentes mais largement méconnues à l'échelle mondiale.
Plus d'informations :
https://www.coralcoe.org.au.