© Climate induced coral bleaching events are the greatest threat to coral reefs. As shown here, there is extensive bleaching of hard and soft corals at Moore Reef following sustained heat stress in March 2017 on Great Barrier Reef.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Ciemon Caballes
© Coral and reef fish species vary in their tolerance to severe heat stress. Here, the ‘winners’ and ‘losers’ of the 2016 mass coral bleaching event at Moore Reef, Great Barrier Reef, March 2017.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Ciemon Caballes
© Branching corals and small‐bodied reef fish are often worse affected. Pictured here, a bleached branching acroporid colony with associated reef fish, right next to a healthy (or yet to bleached) Porites colony, on Lizard Island, northern Great Barrier Ree
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
© Clown fish at Lizard Island during the 2016 coral bleaching event on the Great Barrier Reef.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
© Some species decline and others survive severe bleaching events.
(c) ARC CoE for Coral Reef Studies/ Laura Richardson
El blanqueamiento del coral amenaza la diversidad de los peces de arrecife
April 16, 2018
Una nueva investigación demuestra que el calentamiento global también afecta a los peces que dependen de los coralesUna nueva investigación internacional dirigida por la estudiante de doctorado Laura Richardson, del Centro ARC de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral de la Universidad James Cook (Australia), demuestra que la decoloración de los corales no sólo puede dañar al propio coral, sino que también reduce la diversidad de peces de estos valiosos ecosistemas
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad James Cook y de la Universidad de Lancaster (Reino Unido), que estudiaron 16 arrecifes de la isla Lizard, en la parte norte de la Gran Barrera de Coral. Se estudiaron el número y los tipos de especies de coral y peces antes, durante y después del devastador blanqueamiento masivo de 2016.
"El impacto generalizado del estrés térmico en el coral ha sido objeto de mucho debate dentro y fuera de la comunidad investigadora, y hemos aprendido que algunos corales son más sensibles al estrés térmico que otros, pero los peces de arrecife también responden de forma diferente a estos trastornos", dijo Richardson, autor principal del estudio.
"Las acumulaciones de peces se ven afectadas significativamente por la pérdida de cobertura coralina debida al blanqueamiento, y algunos peces son más sensibles que otros", añade el coautor, el Prof. Nick Graham, de la Universidad de Lancaster.
La pérdida de coral afectó a algunas especies de peces más que a otras. Tras el blanqueamiento, los investigadores observaron un acusado descenso de la diversidad de las comunidades de peces. Los peces más dependientes de los corales ramificados, como el pez mariposa, fueron los que más sufrieron.
"Antes del blanqueamiento masivo del año 2016, observamos diferencias significativas en el número de especies de peces, la abundancia total de peces y la diversidad funcional entre las distintas comunidades de peces, pero seis meses después del blanqueamiento, esta diversidad se había perdido casi por completo", afirma el coautor, el Dr. Andrew Hoey. Andrew Hoey.
También conocida como "homogeneización biótica", esta tendencia a la similitud individual y comunitaria se considera cada vez más una de las crisis de biodiversidad más urgentes pero en gran medida no reconocidas en todo el mundo.
Más información:
https://www.coralcoe.org.au.