Nokkavalas

Yksi salaperäisimmistä valaista, nokkavalaat, ovat luultavasti vähiten tutkittuja merinisäkkäitä, koska niiden populaatioiden määrä on ilmeisen pieni ja koska ne elävät syvänmeren edustalla. Tällä hetkellä nimettyjä lajeja on 22, mutta niiden vaikeasti havaittavan luonteen vuoksi tutkijat uskovat, että joitakin lajeja on vielä löytämättä. Yleisimmin tavattuja lajeja ovat Cuvierin, Bairdin, Stejnegerin ja Hubbin nokkavalaat.

Ne ovat lajista riippuen levinneet maailmanlaajuisesti, ja niitä tavataan Tyynenmeren ja Atlantin trooppisista vesistä lauhkeisiin vesiin. Ne kokoontuvat yleensä syvissä vesissä lähellä mannerjalustoja, joissa jotkut niistä voivat sukeltaa jopa 1 000 metrin syvyyteen metsästääkseen suosikkiruokaansa: kalmaria. Nämä eläimet ovat ainutlaatuisia hammasvalaiden suvussa, sillä niillä on vain yksi hammaspari, jota käytetään parittelurituaaleissa. Syötyään ne yksinkertaisesti imevät ruokansa suuhunsa ja nielevät sen kokonaisena. Jos haaveilet sukeltamisesta nokkavalaiden kanssa, etsi alla olevasta kartasta sukelluspaikkoja, joissa niitä on nähty.