Lista de cosas que hacer antes de morir buceando: Las 6 mejores experiencias con la megafauna marina
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Cuando se trata de tu lista de deseos para bucear, es difícil superar el encuentro con los gigantes del océano. Desde ballenas y tiburones hasta mantarrayas, hay animales increíbles con los que puedes bucear en todo el mundo. Hemos enumerado los mejores encuentros, así como información clave sobre dónde y cuándo vivirlos, y de la mejor manera.
Seis experiencias imperdibles para tu lista de deseos de buceo:
Las orcas son uno de los mejores animales que se pueden encontrar en el agua y merecen ocupar el primer lugar en tu lista de cosas que hacer antes de bucear. Estos depredadores marinos altamente inteligentes, adaptables y hábiles pueden verse en muchas zonas del planeta, pero dos lugares son los más conocidos para nadar con ellas: Tromsø, en Noruega, y Los Cabos, en la península de Baja California, en México.
Tromsø y sus alrededores son famosos por las concentraciones anuales de arenques en los fiordos, de los que se alimentan las orcas. Las orcas trabajan juntas para condensar las bolas de arenque y atiborrarse de esta fuente de alimento rica en grasa. De vez en cuando se les unen ballenas jorobadas en sus actividades de alimentación en estos lugares. En estos viajes tampoco son infrecuentes las vistas de la Aurora Boreal (focos del norte).
Puedes practicar snorkel o apnea con las orcas, y acceder al agua mediante zodiacs hinchables es una experiencia estimulante, pero es una actividad físicamente exigente, así que prepárate. La temporada es relativamente corta, de noviembre a enero, y sólo hay unas pocas horas de luz al día durante esta época invernal. La mejor forma de bucear con orcas es unirse a una expedición de vida a bordo con orcas del Ártico.
Las temperaturas del agua son muy frías, entre 0 y 7 °C, por lo que los trajes secos y los trajes interiores térmicos son imprescindibles, al igual que los guantes gruesos y la capucha. Se recomienda llevar una chaqueta cortavientos de buena calidad para mantener el máximo calor corporal posible cuando estés sentado en la embarcación de buceo.
Si prefieres aguas más cálidas, el buceo en México podría ser para ti. En los últimos años han aumentado los avistamientos de orcas frente a la península de Baja California, en el Mar de Cortés. Hay safaris a bordo dedicados a las orcas en México que combinan la búsqueda de las orcas con la natación con leones marinos, delfines y enormes bancos de rayas mobula. Los avistamientos han sido más frecuentes de enero a julio, con temperaturas del agua que oscilan entre los 20 y los 24 °C, por lo que se recomienda llevar trajes de neopreno de 5 mm.
El encuentro con las ballenas jorobadas es una experiencia muy codiciada que debe estar en tu lista de deseos de buceo. Nadar junto a estos gentiles gigantes oceánicos y mirarlos a los ojos es una experiencia que cambia la vida. Su continuo resurgimiento como especie tras largos periodos de caza despiadada por parte de los humanos es una alegría de presenciar. Estas interacciones se realizan con snorkel o en apnea.
Los meses de invierno en el hemisferio sur (julio-noviembre) marcan la migración anual de las ballenas jorobadas desde las aguas antárticas hasta las aguas poco profundas de algunas naciones del Pacífico. Allí dan a luz, crían a sus ballenatos o se aparean, y se integran en la estructura social de las ballenas adultas.
Tonga y la Polinesia Francesa son los mejores lugares para nadar con ballenas jorobadas y ambos tienen industrias de interacción con ballenas bien establecidas, con normativas gubernamentales para embarcaciones, guías y operadores.
Las temperaturas del agua en invierno son de 23-26 °C (73-80 °F) y los trajes de neopreno de 3 mm suelen ser suficientes para las actividades dentro del agua. Los días largos en el agua pueden significar estar mucho al sol o pasar frío si hace viento. Es una buena idea que lleves contigo una chaqueta cortavientos (o un albornoz forrado de forro polar para cambiarte) y algún protector solar seguro para los arrecifes.
Las ballenas adultas pueden alcanzar longitudes de 15 metros (50 pies) y pesar más de 40 toneladas. Compartir el agua con ellas debe hacerse con operadores experimentados y bien informados para garantizar que no se vean afectados los comportamientos naturales de las ballenas y para gestionar la seguridad de los nadadores en el agua.
Los cachalotes son los mayores depredadores del mundo y también uno de los animales que bucean a mayor profundidad, con registros regulares de más de 3048 metros (10.000 pies). Después de que se prohibiera la caza de cachalotes, estos icónicos gigantes oceánicos se recuperaron con éxito, y hay dos lugares muy conocidos donde puedes hacer snorkel y apnea con ellos.
Si nadar con cachalotes está en tu lista de deseos de buceo, Dominica es el lugar al que debes ir. Esta isla caribeña es famosa por su población de cachalotes. Las aguas que rodean esta isla caribeña son uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver cachalotes durante todo el año, lo que la convierte en un destino de primera si quieres nadar con estos increíbles animales. Las aguas profundas de la costa de Dominica proporcionan un entorno ideal para que prosperen los cachalotes, y la isla es conocida por ofrecer excursiones de avistamiento de ballenas responsables y sostenibles.
Los cachalotes de Dominica suelen verse de noviembre a marzo, cuando la temperatura del agua es de 26-28 C (80-82 °F). Un traje de neopreno de 3 mm es suficiente para mantener el calor y protegerte del sol.
Mauricio, en el sur del océano Índico, es otro lugar en el que ahora es habitual ver a estos leviatanes oceánicos. Esta gran isla situada al sureste de Madagascar es un conocido destino de vacaciones y un lugar impresionante que añadir a tu lista de cosas que hacer antes de morir buceando.
Mauricio es un destino idílico para bucear, con temperaturas del agua en torno a los 24-29 °C (75-85 °F), cachalotes todo el año y excelentes arrecifes. La isla también tiene muchos delfines, ballenas jorobadas (de julio a noviembre) y playas preciosas. Históricamente hay muchas cosas fascinantes que descubrir aquí, siendo la desafortunada historia del pájaro dodo algo que todos los turistas deberían conocer.
Nadar con cachalotes en Mauricio suele hacerse como parte de una excursión guiada con operadores experimentados que siguen directrices estrictas para minimizar las molestias a los animales. Estas directrices incluyen mantener una distancia respetuosa, limitar el número de nadadores y garantizar que las interacciones no sean intrusivas. La mejor época para nadar con cachalotes en Mauricio suele ser entre noviembre y abril, cuando las condiciones del mar son más tranquilas, aunque pueden observarse cachalotes durante todo el año.
Encontrarse con tiburones ballena está en la lista de deseos de muchos buceadores y buceadores, y puedes encontrarte con estos gigantes moteados en numerosos destinos de buceo. El atolón de Ari del Sur, en las Maldivas, es el lugar más famoso para bucear con tiburones ballena, y otros lugares conocidos para ver tiburones ballena son la bahía de Cenderawasih, en Indonesia, Donsol, en Filipinas, y Mozambique.
El Arrecife Ningaloo es un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, conocido por su biodiversidad marina, y es una joya de la corona del buceo en Australia. También es uno de los mejores lugares del mundo para ver tiburones ballena. De marzo a agosto son los mejores meses para ver tiburones ballena en Ningaloo, y con temperaturas del agua de unos 24-29 °C (75-85 °F), basta con un traje de neopreno de 3 mm.
Isla Mujeres, frente a la península de Yucatán, es el mejor lugar para nadar con tiburones ballena en las cálidas aguas de México. Cientos de tiburones ballena se reúnen allí para alimentarse de zooplancton en la superficie cada año. La temperatura del agua en esa época del año es de unos 29-31 °C (85-88 °F), por lo que son ideales los rash guard para protegerse del sol o los trajes de neopreno finos de 2 mm.
Las mantas, las mayores rayas de los océanos del mundo, tienen la mayor proporción cerebro-cuerpo de todos los peces y son muy inteligentes. También son increíblemente gráciles. Presentes en los trópicos de todo el mundo, hay muchos lugares donde puedes bucear y practicar snorkel con mantas. Entre ellos están las Maldivas, el arrecife Ningaloo en Australia, Raja Ampat y Komodo en Indonesia, las islas Galápagos, Yap en Micronesia, Fiyi y las Azores.
Kona, en Hawai, es famosa por tener mantas todo el año y por ofrecer una experiencia única: snorkel nocturno con mantas. Por la noche, grandes focos atraen plancton a las zonas donde a las mantas les encanta alimentarse. Tanto los buceadores como los snorkelers pueden disfrutar de estas interacciones, y la visión de una enorme manta raya alimentándose a pocos metros de tu cara es un recuerdo para atesorar.
Con temperaturas del agua que oscilan entre 21 y 26 °C, puedes elegir entre un traje de neopreno de 5 mm o de 3 mm, según tus preferencias personales y la época del año en que te encuentres.
Bucear con mantarrayas gigantes en las Islas Socorro es una experiencia que cautiva incluso a los buceadores más experimentados. Conocidas como las "Galápagos de México", estas islas remotas son el hogar de mantarrayas de hasta 7 metros de envergadura que tienen fama de ser excepcionalmente amistosas.
Las mantas de Socorro son increíblemente curiosas y a menudo se acercan a los buceadores, deslizándose por el agua e incluso planeando sobre las burbujas de los buceadores. La visibilidad suele ser buena, lo que te permite apreciar plenamente la gracia de las mantas y su profunda inteligencia. Las Islas Socorro son uno de los pocos lugares del planeta donde los buceadores pueden experimentar de forma fiable interacciones tan íntimas con estos gentiles gigantes. Al ser remotas, sólo puedes acceder a estas islas mediante el buceo a bordo de Socorro.
Cómo elegir el mejor operador de buceo.
Desde ballenas a tiburones, en esta lista hay algo para que disfrute todo el mundo. Pero al buscar estas experiencias, es importante recordar que estamos entrando en el hábitat de los animales. El factor más importante a tener en cuenta es la seguridad y la tranquilidad de los propios animales.
Cuando elijas qué gigantes oceánicos tachar de tu lista de deseos de buceo, asegúrate de investigar sobre los mejores operadores antes de reservar nada. Elige una empresa que respete la vida marina, disponga de buen equipo y de personal experimentado que te ayude a sacar el máximo partido a tu viaje. Puedes encontrar los mejores operadores de todo el mundo utilizando el localizador de centros de SSI.
Ahora tienes algunas de las mejores experiencias de vida marina del mundo, ¿cuál elegirás primero?