6 mejores lugares para ver focas y leones marinos

Siempre es un placer ver focas y leones marinos en el agua o en la orilla. Si alguna vez los has visto tomando el sol en la playa, podrías pensar que siempre están perezosos y relajados, pero las focas y los leones marinos pueden alcanzar velocidades de hasta 32 km/h cuando están en el agua. ...Y les gusta ofrecer todo un espectáculo a los buceadores y submarinistas.

Hay oportunidades de ver a estos juguetones mamíferos marinos en aguas de todo el mundo, así que si quieres ver focas y leones marinos en libertad este año, estamos aquí para ayudarte a decidir dónde ir.

Hemos elaborado una lista de nuestros seis mejores lugares para ver focas y leones marinos en todo el mundo, y vamos a ver las principales diferencias entre las especies... ¡Para que sepas exactamente lo que estás viendo cuando llegues allí!

¡Esperamos que estos seis lugares obtengan tu sello de aprobación! (lo siento)

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¿Cuál es la diferencia entre focas y leones marinos?

Para el ojo inexperto, las focas y los leones marinos pueden parecer casi indistinguibles, pero aunque pertenecen al mismo grupo de mamíferos marinos (junto con las morsas) llamado "pinnípedos" (que significa "con aletas" en latín), hay algunas cosas que te ayudarán a diferenciarlos. En primer lugar, las focas tienen las patas delanteras rechonchas y peludas, con aletas finamente palmeadas y una pequeña garra en cada uno de los dedos más pequeños. Mientras que los leones marinos tienen aletas delanteras más grandes, alargadas y cubiertas de piel. En segundo lugar, las focas no tienen orejas externas visibles, mientras que los leones marinos tienen orejas externas perceptibles (aunque bastante pequeñas). La tercera forma de diferenciar una foca de un león marino es que los leones marinos suelen ser muy ruidosos: ladran, gruñen y rugen para comunicarse entre sí. Las focas, en cambio, suelen emitir chillidos más silenciosos. Por último, las focas están más adaptadas a la vida en el agua que en tierra y se desplazan por tierra con cierta dificultad, mientras que los leones marinos son más capaces de desplazarse por tierra gracias a la forma y tamaño de sus aletas delanteras.

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1.Cornualles, Reino Unido

Cuando piensas en un buen lugar para bucear, es probable que tu mente no piense instantáneamente en el Reino Unido (si nunca has buceado allí); sin embargo, el Reino Unido tiene algunos de los paisajes submarinos más bellos del mundo. Lo que le falta al Reino Unido en corales y peces tropicales, lo compensa con creces en pecios, algas, formaciones rocosas y... ¡focas! Cornualles, en particular, es un punto caliente para las focas grises y comunes, y muchas se acercan mucho a los buceadores y nadadores. Si quieres avistar focas en Cornualles, lo mejor es visitarla en los meses de verano, entre junio y septiembre, para que puedas calentarte al sol después de estar en el agua. Pero no necesariamente tienes que mojarte para verlas; muchas focas pueden verse desde las playas y paseos costeros de Cornualles durante todo el año.

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2. La Paz, Mexico

La Paz es uno de los mejores lugares del mundo para ver leones marinos, ya que a menudo se les ve nadando a lo largo de la costa, descansando en las playas locales y congregándose en la colonia de leones marinos de Los Isolates (a aproximadamente 1,5 h en barco desde La Paz). Muchas empresas turísticas ofrecen excursiones de buceo y snorkel a Los Isolates para acercarse a los leones marinos. La época de reproducción en la colonia es entre junio y agosto, y las excursiones se interrumpen durante este periodo porque los machos pueden volverse agresivos. El resto del año, puedes ir y experimentar cómo unos leones marinos muy descarados juegan con tus burbujas, tiran de tus aletas y nadan a tu alrededor todo el tiempo que les permitas.

3. Isla de Shoals, EEUU

A 11 km de la costa de New Hampshire se encuentra Duck Island, la isla más nororiental de las Shoals, y un lugar donde se reúnen focas grises y de puerto durante todo el año. Se dice que se pueden ver más de 100 focas en los meses de verano y en los de invierno ¡más de 800! Aquí es posible bucear con las focas, pero si quieres permanecer seco, puedes verlas fácilmente tomando el sol en la orilla.

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4. Ciudad del Cabo, Sudáfrica

Hay muchos lugares en Ciudad del Cabo donde se pueden ver focas desde la orilla y donde los buceadores y submarinistas pueden nadar con ellas.La isla Duiker, Partridge Point y Strawberry Rock son tres de los mejores lugares a los que dirigirse para tener los mejores encuentros con focas en Ciudad del Cabo. La foca del Cabo es residente en la zona, pero también se pueden avistar otras especies. De septiembre a mayo es la mejor época para meterse en el agua con las focas, ya que es cuando el agua está más caliente y hay más cachorros nadando con confianza. Los meses de invierno, de junio a agosto, deben evitarse debido a los fuertes vientos invernales y a las grandes olas. Islas Galápagos, Ecuador

Las Islas Galápagos suelen ocupar un lugar destacado en la lista de deseos de la mayoría de los viajeros y submarinistas, ya que en ellas se puede encontrar una fauna de lo más variada, tanto dentro como fuera del agua. Se dice que se pueden encontrar focas peleteras y leones marinos de las Galápagos bajo el agua en casi todos los puntos de inmersión de las islas, así como tomando el sol en las costas a centenares. La vida marina de las Galápagos está protegida por ley, y por eso las focas y los leones marinos te permitirán pasar junto a ellos en las playas sin miedo, y por eso las islas prometen lo que posiblemente sea el mejor submarinismo del mundo.

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6. Isla Montague, Australia

A unas 4,5 horas de Sydney se encuentra la pequeña ciudad de Narooma, desde donde puedes llegar a la Isla Montague en sólo diez minutos en barco. La isla es el hogar de focas australianas y neozelandesas a las que les encanta jugar con buceadores y submarinistas durante todo el año. Las crías de foca son notoriamente curiosas y juguetonas con los buceadores y, desde luego, no les da vergüenza acercarse. También es posible que veas tiburones nodriza grises, delfines y tortugas alrededor de la isla Montague, si tienes suerte.

¿Dónde irás primero a ver focas y leones marinos?