6 bästa platserna att se sälar och sjölejon

iStock-Michael-Zeigler

Sälar och sjölejon är alltid ett nöje att se i vattnet eller på stranden. Om du någonsin har sett dem sola sig på stranden kanske du antar att de alltid är ganska lata och avslappnade, men sälar och sjölejon kan nå hastigheter på upp till 32 km/h när de är i vattnet! ... Och de gillar att bjuda på en riktig show för snorklare och dykare.

Det finns möjligheter att se dessa lekfulla havsdäggdjur i vatten över hela världen, så om du vill se sälar och sjölejon i det vilda i år är vi här för att hjälpa dig bestämma vart du ska åka.

Vi har sammanställt en lista över våra sex bästa platser att se sälar och sjölejon runt om i världen, och vi ska titta på de viktigaste skillnaderna mellan arterna... Så att du vet exakt vad du tittar på när du kommer dit!

Vi hoppas att dessa sex platser får ditt godkännande! (förlåt)

Vill du lära dig allt om marina däggdjur? Varför inte anmäla dig till SSI:s program för marina däggdjursekologi ?

Vad är skillnaden mellan sälar och sjölejon?

För det otränade ögat kan sälar och sjölejon se nästan omöjliga ut, men även om de kommer från samma grupp av marina däggdjur (tillsammans med valrossar) som kallas "pinnipeds" (som betyder "fenfotade" på latin), finns det några saker att se upp för att hjälpa dig att skilja dem åt. För det första har sälar korta och lurviga framtassar, med tunt simhudsförsedda fenor och en liten klo på var och en av de minsta tårna. Sjölejon har däremot större, avlånga, hudtäckta framfenor. För det andra har sälar inga synliga ytteröron, medan sjölejon har märkbara (men ganska små) ytteröron. Det tredje sättet att du kanske kan se skillnaden mellan en säl och ett sjölejon är att sjölejon tenderar att vara mycket högljudda; de skäller, grymtar och vrål för att kommunicera med varandra. Sälar å andra sidan tenderar att ge ifrån sig tystare gniss. Slutligen är sälar mer anpassade till livet i vattnet än de är på land och rör sig med viss svårighet längs land, medan sjölejon har större förmåga att röra sig längs land tack vare formen och storleken på sina framfenor.

Delfiner är också fantastiska att se i vattnet, kolla in våra 4 bästa platser att se delfiner i det vilda

1. Cornwall, Storbritannien

När du tänker på fantastisk dykning tänker du förmodligen inte direkt på Storbritannien (om du aldrig har dykt där), men Storbritannien har faktiskt några av de vackraste undervattenslandskapen i världen. Det Storbritannien saknar i form av koraller och tropiska fiskar kompenseras mer än väl av vrak, kelp, klippformationer och ... sälar! Cornwall i synnerhet är ett hotspot för gråsälar och vanliga sälar, där många kommer väldigt nära dykare och simmare. Om du vill se sälar i Cornwall är det bäst att besöka under sommarmånaderna mellan juni och september så att du kan värma dig i solen efter att ha varit i vattnet. Men du behöver inte nödvändigtvis bli blöt för att se dem; många sälar kan ses från stränderna och kustpromenaderna runt Cornwall året runt.

Vill du dyka på fler platser runt om i Storbritannien? Här är våra 8 bästa dykplatser runt om i Storbritannien

2. La Paz, Mexiko

La Paz är en av de bästa platserna i världen att se sjölejon. De ses ofta simma längs kusten, vila på de lokala stränderna och samlas vid sjölejonkolonin Los Isolates (cirka 1,5 timmes båtresa från La Paz). Många reseföretag erbjuder dyk- och snorklingsutflykter till Los Isolates för att komma nära sjölejonen. Häckningstiden vid kolonin är mellan juni och augusti och utflykterna stoppas under denna tid eftersom hanarna kan bli aggressiva. Resten av året kan du åka och se några mycket fräcka sjölejon leka i dina bubblor, rycka i dina fenor och simma runt dig så länge du låter dem.

3. Isle of Shoals, USA

Sju mil från New Hampshires kust ligger Duck Island; den nordöstligaste ön i Shoals, och en plats där gråsälar och knubbsälar samlas året runt. Det sägs att över 100 sälar kan ses under sommarmånaderna och vintermånaderna kan ge över 800! Det är möjligt att dyka med sälarna här, men om du vill hålla dig torr kan du lika gärna se dem sola sig på stranden.

Vill du bege dig till varmare vatten för ditt nästa dykäventyr? Kolla in våra 9 bästa dykplatser i Mellanöstern och Afrika.

4. Kapstaden, Sydafrika

Det finns många platser runt Kapstaden där sälar kan ses från stranden och där dykare och snorklare kan simma med dem. Duiker Island, Partridge Point och Strawberry Rock är tre av de bästa platserna att besöka för de bästa sälmötena i Kapstaden. Kapsälen är bofast i området, men andra arter kan också ses. September till maj är den bästa tiden att komma i vattnet med sälarna eftersom det är då vattnet är varmast och de flesta sälungarna simmar tryggt omkring. Vintermånaderna juni till augusti bör undvikas på grund av starka vintervindar och stora vågor.

5. Galapagosöarna, Ecuador

Galapagosöarna står ofta högt upp på de flesta resenärers och dykares önskelista, med några av de mest varierade djuren som man kan stöta på både i och utanför vattnet. Det sägs att pälssälar och galapagossjölejon kan hittas under vattnet på i stort sett varje dykplats runt öarna, och att de även solar sig vid stränderna i hundratal. Det marina livet på Galapagosöarna är skyddat enligt lag och det är därför sälarna och sjölejonen låter dig gå precis förbi dem på stränderna utan rädsla, och varför öarna lovar vad som utan tvekan är världens bästa dykningsmöjligheter.

Skulle du också älska att se valar i det vilda? Här är våra 8 bästa platser att se valar i det vilda

6. Montagueön, Australien

Ungefär 4,5 timmar från Sydney ligger den lilla staden Narooma, varifrån du kan ta dig till Montague Island på bara tio minuter med båt. Ön är hem för både australiska och nyzeeländska pälssälar som älskar att leka med dykare och snorklare året runt. Sälungarna är ökänt nyfikna och lekfulla med dykare och är definitivt inte blyga för att komma nära. Du kan också få syn på grå amningshajar, delfiner och sköldpaddor runt Montague Island, om du har tur.

Vart ska du bege dig först för att se sälar och sjölejon?