Mot alla odds: Att uppfylla en dröm om att bli en SSI Divemaster

Marla Tomorug

Att börja något nytt, särskilt senare i livet, kan kännas som en extrem utmaning. Det finns mycket rädsla kring att kliva ur vår komfortzon och acceptera att börja från noll. Men om vi har modet att ta det första steget kan vi förändra våra liv och oss själva på sätt vi aldrig kunnat föreställa oss!

Andi Cross hade modet att ta sitt första steg mot ett nytt liv när hon bestämde sig för att lämna sitt företagsliv i New York och satsa allt på att bli SSI Divemaster. Hon hade ingen aning om hur långt det äventyret skulle ta henne. Läs vidare om hennes inspirerande resa från nybörjare till dykexpeditionsledare här.

Börja Divemaster-resan - Gör dig ur vägen först.

Det är alltför lätt att sätta sig in i huvudet när man gör något nytt och låta "tänk om"-scenarier styra vårt tänkande. Vanliga exempel är "tänk om jag hade börjat med detta tidigare?", "tänk om jag inte är bra på det här?" eller "tänk om något dåligt händer mig?"

Dessa frågor är hälsosamma i små doser. De hindrar oss från att tro att vi är mer kapabla än vi faktiskt är i början. Men om den här typen av frågeställning kvarstår för länge är den försvagande och hindrar oss från att uppnå våra mål.

När vi börjar om på nytt måste vi släppa taget om ego och självmedvetna övertygelser för att fullt ut kunna omfamna lärresan. Och med tiden, om vi håller fast vid det, kan vi övergå från elev till lärare innan vi vet ordet av.

Av erfarenhet vet jag att detta är mycket lättare sagt än gjort.

Med allt nytt måste man börja någonstans. Ett tag var min största fråga hur man ens skulle börja?

För fem år sedan satte jag upp målet att bli professionell dykare. Utan någon simkunskap, utan att ha bott nära ett hav och med begränsad atletisk förmåga efter ett decennium bakom en datorskärm, kändes denna satsning inte bara ambitiös, utan också monumental. Och jag skulle snart upptäcka hur träffsäker den första känslan verkligen var.

Utbildning till dykare sker inte över en natt – än mindre att få grundläggande havskunskap efter att inte ha haft någon exponering för det under barndomen och tidig vuxen ålder. Det kräver tid, engagemang och en betydande grad av fysisk och psykologisk fallenhet.

För att uppnå detta skulle jag behöva arbeta hårt på en annan nivå än jag någonsin gjort tidigare. Jag växte upp i det amerikanska företagslivet och var väl bevandrad i professionellt hårt arbete. Men inte en enda gång i mitt liv hade jag ansträngt mig fysiskt i den här grad, och inte heller mentalt hade jag någonsin gått utanför det jag ansåg vara "säkert".

Min resa skulle kräva att hitta människor att lita på att arbeta med, acceptera eventuella inledande begränsningar av mina förmågor, vara tålmodig genom en lång process och pressa mig själv i stunder av rationell (och definitivt irrationell) rädsla.

Din ålder eller bakgrund spelar ingen roll. Att prova en utländsk extremsport kräver en viss nivå av självkännedom och acceptans för att lyckas – särskilt en som får dig att kämpa mot alla naturliga instinkter att andas under vattnet.

Relaterat: Inspirerande dykare - Portugals 81-årige instruktör.

Jag lärde mig bara om havet genom böcker och akvarier under mina uppväxtår och hade en djup passion för det marina livet jag läste om. Jag bodde större delen av mitt liv i Philadelphia, Washington DC och New York City och var en legitimerad stadsbo, med faktisk havsexponering begränsad till mina årliga tvåveckorssemestrar. Det var ganska uppenbart att mitt första steg för att bli professionell dykare var att flytta till en plats med obegränsad tillgång till det djupblå.

Så jag bestämde mig för att ta hela "dyka med huvudet först"-grejen på allvar, och flytta från staden som aldrig sover till världens mest isolerade stad.

År 2019 blev jag Perth, Western Australias nyaste invånare, och började mitt liv både ovan och under vattenlinjen på allvar. Med en liten lägenhet en minut från havet kändes det som att jaga målet nu eller aldrig.

Från det ögonblick jag landade ägnades varje vecka åt att lära mig havet – från att förstå hur man läser dess mönster och studerar dykteori, till att öva i vatten med experter. Jag styrketränade med en personlig tränare och lärde mig naturligtvis att simma ordentligt med min nuvarande svärmor.

Första hälften av mina trettioårsåldern ägnades åt att börja från början och vara helt okej med att acceptera min roll som den symboliska nybörjaren.

Vad jag inte hade förväntat mig var hur mycket jag skulle lära mig om mig själv genom processen. Och hur mycket mitt liv skulle förändras. Jag anlände till Australien och tvivlade ständigt på mig själv, var full av bedragarsyndrom och trodde att jag inte var kapabel till särskilt mycket.

Spola fram till 2023, och jag är en certifierad SSI Divemaster på en tvåårig global dykexpedition , där jag delar med mig av otaliga berättelser om havsbevarande – såväl som berättelser om personliga framsteg och utveckling från de som lever och andas dykning.

Att bli förälskad i dykning öppnade upp en värld av möjligheter som jag aldrig ens trodde var möjliga för någon som jag.

Det bästa av allt var att inse att jag inte var ensam på den här resan av självupptäckt. Det fanns många människor precis som jag som fann sin passion för dykning och förändrade sina situationer för att leva det liv de alltid velat ha.

Dykning handlar lika mycket om din egen personliga resa som om människorna du möter längs vägen. De som har potential att radikalt förändra ditt liv till det bättre genom gemensamma intressen. Det var dykning som förde samman varje medlem i vårt expeditionsteam, om än från väldigt olika hörn av världen.

Marla Tomorug , vår kreativa chef och huvudinnehållsskapare, bodde i Oregon och flyttade till Hawaii för att komma närmare havet och förverkliga sina drömmar om dykning och fridykning. Vi träffades i ett chattrum för ett havsevenemang och byggde upp ett företag tillsammans på distans under tre år.

Adam Moore , vår logistik-, utrustnings- och säkerhetsansvarig, som också stöder innehållsskapandeprocessen, bestämde sig för att lämna sitt liv i Australien för att leva i en dykväska för att vidareutveckla sina kunskaper om fridykning. Vi träffades på Bali 2018. Genom vår kärlek till havet har vi inte missat en enda dag av samtal sedan dess, oavsett avståndet som ibland har varit mellan oss.

Det är lätt att hålla sig till status quo – det är bekvämt och tryggt.

Men om du är villig att prova nya saker, bryta ner dina egna mentala barriärer och jaga passion, finns det oändliga möjligheter som väntar dig.

Man måste leta djupt inom sig för att hitta självförtroendet att ta steget och prova. Att bli dykare och vidareutbilda mig var helt klart det bästa beslutet jag någonsin tagit. Det lät mig se världen från ett helt annat perspektiv, träffa nya människor som har öppnat mina ögon för alternativa sätt att leva och bevisat att allt är möjligt om man bara bestämmer sig för att satsa allt.

Att bli dykmästare handlar inte bara om att lära sig dyka. Det handlar om personlig och professionell utveckling som jag inte lyckades uppnå trots min status quo i New York.

Resan till Divemaster handlar om att verkligen förstå vad det innebär att möta sig själv rakt på sak. All rädsla kring dykning hade ingenting att göra med marint liv eller havets råa kraft. Det hade allt att göra med mina egna förmågor.

Och när förstahandserfarenheter krossade den inre berättelsen, tillät det mig att närma mig livet på ett helt annat sätt. Inte längre undra "tänk om" utan undra "varför inte" med varje enskilt beslut som tas i min väg.

Är du redo att börja dyka? Bli inspirerad av dessa 5 fantastiska platser att lära sig dyka på .

Varför dela den här historien med dig?

Om du funderar på att börja dyka eller fridyka , eller gå vidare med din träning, finns det ingen tvekan baserat på min egen erfarenhet: gör det! Att sätta ett mål som detta och uppnå det kan bli en av de mest givande upplevelserna i ditt liv.

Du vet aldrig vart och hur långt din resa kan ta dig, och vilka du får chansen att möta längs vägen.

Idag samarbetar vårt expeditionsteam med Scuba Schools International (SSI), den främsta professionella, affärsbaserade utbildningsbyrån, och Mares , ett av de ledande globala varumärkena inom innovativ dykutrustning.

Vårt gemensamma uppdrag är att lyfta fram kraften i dykning och dela berättelser som min, där människor har övervunnit rädsla, jagat en dröm och hamnat i havet.

Vi inbjuder dig att följa med oss på vår expedition för att lära av dem som har vigt sina liv åt havet – från professionella dykare, forskare, naturvårdare, ekoaktörer och människor som bestämt sig för att ta mindre följda vägar för att leva sina mest autentiska liv.

Men framför allt hoppas vi att vår berättelse ska uppmuntra dig att antingen vidareutbilda dig i dykbranschen eller ta det första steget mot det. Varje betydande förvandling börjar med en enda, avgörande handling.

Möjligheterna till upptäckter är obegränsade. Och man vet aldrig, kanske hittar vi ett sätt att dyka ut till jordens utkanter tillsammans. Är du inspirerad att börja utforska undervattensvärlden? Vi har all information du behöver för att bli en certifierad dykare eller fridykare här:

BÖRJA DITT EGET ÄVENTYR - BLI EN SSI-CERTIFIERAD DYKARE.

Andi Cross är tillväxtstrateg, dykledare, grundare av konsultföretaget WILDPALM, som specialiserar sig på miljöpåverkan, och ledare för expeditionen Edges of Earth, som lyfter fram berättelser från avlägsna havsvårdssamhällen och organisationer på 50 destinationer världen över. För att hålla dig uppdaterad om expeditionen och se vart teamet är på väg härnäst, följ teamet på Instagram , LinkedIn , TikTok , YouTube och deras webbplats .