Tegen alle verwachtingen in: een droom vervullen om SSI Divemaster te worden
scuba divingfreedivingocean conservationpersonal growthcareer change
23 views - 12 viewers (visible to dev)
Marla Tomorug
Aan iets nieuws beginnen, vooral op latere leeftijd, kan aanvoelen als een extreme uitdaging. Er heerst veel angst om uit onze comfortzone te stappen en te accepteren dat we vanaf nul moeten beginnen. Maar als we de moed hebben om de eerste stap te zetten, kunnen we ons leven en onszelf veranderen op manieren die we ons nooit hadden kunnen voorstellen!
Andi Cross had de moed om haar eerste stap naar een nieuw leven te zetten toen ze besloot om haar zakelijke leven in New York City achter zich te laten en er helemaal voor te gaan om SSI Divemaster te worden. Ze had geen idee hoe ver dat avontuur haar zou brengen. Lees hier verder over haar inspirerende reis van beginner tot duikexpeditieleider.
De reis naar Divemaster beginnen - Ga eerst uit je eigen weg.
Het is maar al te gemakkelijk om in ons hoofd te gaan zitten als we iets nieuws doen en ons te laten leiden door "wat als" scenario's. Veel voorkomende voorbeelden zijn: "wat als ik hier eerder mee was begonnen?" of "wat als ik hier niet goed in ben?" of "wat als me iets ergs overkomt?".
Deze vragen zijn gezond in kleine doses. Ze weerhouden ons ervan te geloven dat we meer kunnen dan we in het begin zijn. Maar als dit soort vragen te lang aanhoudt, is het slopend en houdt het ons tegen om onze doelen te bereiken.
Als we opnieuw beginnen, moeten we ego en zelfbewuste overtuigingen loslaten om de leerreis volledig te kunnen omarmen. En mettertijd, als we volhouden, veranderen we misschien van student in leraar voordat we het weten.
Uit ervaring weet ik dat dit veel gemakkelijker gezegd dan gedaan is.
Met alles wat nieuw is, moet je ergens beginnen. Een tijd lang was mijn grootste vraag: hoe moet ik beginnen?
Vijf jaar geleden stelde ik me ten doel om professioneel Scuba Diver te worden. Zonder zwemachtergrond, nooit in de buurt van een oceaan gewoond en met weinig atletisch vermogen na een decennium achter een computerscherm, voelde deze inspanning niet alleen ambitieus, maar ook monumentaal. En ik zou er snel achter komen hoe accuraat dat eerste gevoel eigenlijk was.
Opleiden tot duikprofessional doe je niet van de ene op de andere dag - laat staan dat je je bewust wordt van de oceaan als je er als kind en jongvolwassene niet aan bent blootgesteld. Het vereist tijd, toewijding en een aanzienlijke mate van fysieke en psychologische aanleg.
Om dit te bereiken moest ik hard werken op een ander niveau dan ik ooit had gedaan. Opgegroeid in het bedrijfsleven van Amerika, was ik goed bekend met professioneel hard werken. Maar nog nooit in mijn leven had ik me fysiek zo ingespannen en ook mentaal was ik nooit buiten wat ik als "veilig" beschouwde geweest.
Mijn reis zou bestaan uit het vinden van mensen die ik kon vertrouwen om mee samen te werken, het accepteren van de aanvankelijke beperkingen van mijn capaciteiten, geduld hebben tijdens een lang proces en mezelf pushen op momenten van rationele (en zeker irrationele) angst.
Je leeftijd of achtergrond doet er niet toe. Het uitproberen van een buitenlandse extreme sport vereist een niveau van zelfbewustzijn en acceptatie om te slagen - vooral een sport waarbij je tegen elk natuurlijk instinct om onder water te ademen vecht.
In mijn jonge jaren leerde ik de oceaan alleen kennen via boeken en aquaria en had ik een diepe passie voor het zeeleven waarover ik las. Omdat ik het grootste deel van mijn leven in Philadelphia, Washington D.C. en New York City woonde, was ik een gebrevetteerde stadsbewoner die alleen tijdens mijn jaarlijkse vakanties van 2 weken aan de oceaan werd blootgesteld. Het was duidelijk dat mijn eerste stap om professioneel duiker te worden was om te verhuizen naar een plek met onbeperkte toegang tot het diepe blauw.
Ik besloot dus om het hele "duik head first gebeuren" serieus te nemen en verhuisde van de stad die nooit slaapt naar de meest geïsoleerde stad ter wereld.
In 2019 werd ik de nieuwste inwoner van Perth, West-Australië, en begon mijn leven boven en onder de waterlijn. Met een piepklein appartement op een minuut afstand van de oceaan leek het alsof het nu of nooit was om mijn doel na te streven.
Vanaf het moment dat ik aan land ging, was elke week gewijd aan het leren van de oceaan - van het begrijpen hoe je de patronen kunt lezen en het bestuderen van duiktheorie tot het oefenen in het water met experts. Ik werkte aan krachttraining met een personal trainer en leerde natuurlijk goed zwemmen met mijn schoonmoeder.
De eerste helft van mijn dertiger jaren stond in het teken van helemaal opnieuw beginnen en het accepteren van mijn rol als beginneling.
Wat ik niet had verwacht, was hoeveel ik over mezelf zou leren tijdens dit proces. En hoeveel mijn leven zou veranderen. Ik kwam aan in Australië en twijfelde voortdurend aan mezelf, ik had last van het 'imposter syndrome' en dacht dat ik niet tot veel in staat was.
Flash forward naar 2023 en ik ben een gebrevetteerde SSI Divemaster op een twee jaar durende wereldwijde duikexpeditie, waarbij ik verhalen over oceaanbehoud deel - maar ook verhalen over persoonlijke vooruitgang en groei van mensen die leven en ademen duiken.
Verliefd worden op scuba opende een wereld van mogelijkheden die ik nooit voor mogelijk had gehouden voor iemand als ik.
Het mooiste van dit alles was dat ik me realiseerde dat ik niet de enige was op deze reis van zelfontdekking. Er waren veel mensen net als ik die hun passie in scuba vonden en hun situatie veranderden om het leven te leiden dat ze altijd al wilden.
Duiken gaat voor een even groot deel over je eigen persoonlijke reis als over de mensen die je onderweg ontmoet. Degenen die het potentieel hebben om je leven radicaal ten goede te veranderen door een gedeelde interesse. Scuba is wat elk lid van ons expeditieteam samenbracht, ook al kwamen ze uit verschillende hoeken van de wereld.
Marla Tomorug, onze Creative Director en Lead Content Creator, woonde in Oregon en verhuisde naar Hawaï om dichter bij de oceaan te zijn en haar dromen over scubaduiken en freedivers na te jagen. We ontmoetten elkaar in een chatroom voor oceaanevenementen en bouwden samen op afstand een bedrijf op in drie jaar tijd.
Adam Moore is onze Logistics, Uitrusting en Safety Lead, die ook het contentcreatieproces ondersteunt, besloot zijn leven in Australië te verlaten om uit een duiktas te gaan leven om zijn kennis over freediving te vergroten. We ontmoetten elkaar in 2018 op Bali. Door onze liefde voor de oceaan kwamen we met elkaar in contact en sindsdien hebben we geen dag overgeslagen om met elkaar te praten, ongeacht de afstand die soms tussen ons in stond.
Het is gemakkelijk om bij de status quo te blijven - het is comfortabel en veilig.
Maar als je bereid bent om nieuwe dingen te proberen, je eigen mentale barrières af te breken en je passie na te jagen, zijn er eindeloze mogelijkheden die op je wachten.
Je moet diep naar binnen kijken om het vertrouwen te vinden om het te proberen. Duiker worden en mijn opleiding vervolgen was de beste beslissing die ik ooit heb genomen. Het stelde me in staat de wereld vanuit een heel ander perspectief te zien, nieuwe mensen te ontmoeten die mijn ogen hebben geopend voor alternatieve manieren van leven en het bewees dat alles mogelijk is als je besluit er helemaal voor te gaan.
Divemaster worden gaat niet alleen over leren duiken. Het gaat om persoonlijke en professionele groei die ik niet kon bereiken door vast te houden aan mijn status quo in New York City.
De reis naar Divemaster gaat over echt begrijpen wat het betekent om jezelf met de neus op de feiten te drukken. Angst voor het duiken had niets te maken met het onderwaterleven of de rauwe kracht van de oceaan. Het had alles te maken met mijn eigen capaciteiten.
En toen de ervaring uit de eerste hand dat interne verhaal doorprikte, kon ik het leven veel anders benaderen. Niet langer me afvragend "wat als" maar me afvragend "waarom niet" bij elke beslissing die op mijn pad kwam.
Waarom dit verhaal met jullie delen?
Als je overweegt om met scubaduiken of freediving te beginnen, of om verder te gaan met je opleiding, dan is er op basis van mijn eigen ervaring geen twijfel mogelijk: doen! Het stellen van zo'n doel en het bereiken ervan zou wel eens een van de meest lonende ervaringen van je leven kunnen zijn.
Je weet nooit waar en hoe ver je reis je brengt en wie je onderweg kunt ontmoeten.
Vandaag werkt ons expeditieteam samen metScuba Schools International (SSI), de belangrijkste professionele organisatie voor bedrijfsopleidingen, en Mares, een van de toonaangevende wereldmerken op het gebied van innovatieve duikuitrusting.
Onze gezamenlijke missie is om de kracht van scuba onder de aandacht te brengen door verhalen te delen zoals die van mij, waarin mensen hun angst hebben overwonnen, een droom achterna zijn gegaan en zichzelf hebben gevonden in de zee.
We nodigen je uit om ons te volgen op onze expeditie om te leren van degenen die hun leven hebben gewijd aan de oceaan - van professionele duikers, wetenschappers, natuurbeschermers, eco-operators en mensen die besloten hebben om de minder bewandelde paden te nemen om hun meest authentieke leven te leiden.
Maar bovenal hopen we dat onze verhalen je zullen aanmoedigen om je duikopleiding voort te zetten of om de eerste stap te zetten. Elke belangrijke verandering begint met een enkele, beslissende actie.
De mogelijkheden om iets te ontdekken zijn grenzeloos. En je weet maar nooit, misschien vinden we wel een manier om samen naar de randen van de aarde te duiken. Ben je geïnspireerd om de onderwaterwereld te gaan verkennen? Hier vind je alle informatie die je nodig hebt om een gebrevetteerde duiker of freediver te worden:
BEGIN JE EIGEN AVONTUUR - WORD EEN SSI GEBREVETTEERDE DUIKER.
Andi Cross is groeistrateeg, divemaster, oprichter van impact consultancy WILDPALM en leider van de Edges of Earth expeditie, die verhalen van afgelegen gemeenschappen en organisaties voor oceaanbehoud in 50 bestemmingen wereldwijd belicht. Om op de hoogte te blijven van de expeditie en te zien waar het team nu naartoe gaat, kun je het team volgen op Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube en hun website.