Importância da flutuabilidade neutra: Prevenir a morte de mergulhadores

Predrag-Vuckovic

Consegues lembrar-te do teu primeiro mergulho? Se fizeste o teu treino em águas confinadas numa piscina, podes ter-te sentido estável enquanto te ajoelhavas ao lado do teu instrutor e repetias as técnicas que te eram pedidas. Se fizeste o teu treino em águas confinadas no mar, podes ter experimentado o movimento da água durante as tuas primeiras sessões de perícia. Provavelmente, tentaste lutar contra a água para manter o equilíbrio e a posição atual. Estavas apenas a habituar-te à sensação de respirar debaixo de água em "terra firme" quando o teu instrutor te pediu para atingires a flutuabilidade neutra. Foi nessa altura que tudo mudou.

Inundar e limpar a tua máscara de mergulho pode ser a habilidade mais assustadora para a maioria dos mergulhadores, mas a habilidade mais difícil de dominar é a flutuabilidade neutra adequada. A verdadeira flutuabilidade neutra é aquela em que não bates os braços ou os pés, não te inclinas para a esquerda ou para a direita, não bates no chão nem chegas à superfície. Para te tornares um Open Water Diver, terás de desenvolver algum nível de competência com este exercício, mas a maior parte de nós ainda não domina a nossa flutuabilidade depois de concluir o curso.

Porque é que a flutuabilidade neutra é tão importante?

Pondo a nossa segurança de lado por um momento, a flutuabilidade neutra tem muitas vantagens. Garante que sabemos onde estamos no recife e ajuda-nos a evitar tocar no recife por acidente, não nos deixando aproximar mais do que as nossas capacidades actuais permitem.

Os corais são muitas vezes quebrados por mergulhadores com fraca capacidade de flutuação e, embora seja normalmente um acidente, isto pode ser evitado com treino e prática adicionais de flutuação.

A flutuabilidade neutra é normalmente combinada com uma boa consciência da tua posição na água. É menos provável que irrites os teus companheiros de mergulho ao chocares com eles, seja por baixo, por cima ou com um pontapé na barbatana, quando estás em flutuabilidade neutra.

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Benefícios de segurança

Com o peso correto e um bom controlo da nossa flutuabilidade, só devemos precisar de ajustar o ar no nosso BCD devido a alterações na profundidade e à redução do gás na nossa garrafa. Isto reduz o nosso consumo de ar, uma vez que não estamos a desperdiçar ar a entrar no BCD se não for necessário. Com uma boa flutuabilidade neutra, também estaremos mais relaxados na água e, portanto, consumiremos menos ar.

Manter a flutuabilidade neutra é também fundamental para seres um mergulhador amigo do ambiente. Se não tivermos consciência da nossa localização, podemos acabar por bater nos corais, o que pode partir pedaços de coral e causar danos que podem levar anos a recuperar.

Também devemos estar atentos para o nosso próprio bem, pois os corais podem ser muito afiados e podem arranhar, cortar ou picar-nos. Os ferimentos causados pelos corais podem facilmente infetar.

Porque é que a fraca flutuabilidade se pode tornar um perigo?

Se não estiveres totalmente consciente da tua flutuabilidade e não fores competente a ajustá-la ao longo do mergulho, podes dar por ti a subir descontroladamente em direção à superfície. Isto pode levar a uma situação muito stressante, se não perigosa, se não for corrigida com rapidez suficiente.

Já alguma vez viste um mergulhador a dar pontapés para baixo com toda a força que tem, enquanto tenta esvaziar o ar do seu BC? Provavelmente era esta a situação que estavam a tentar evitar. Uma subida demasiado rápida pode provocar a doença de descompressão, uma embolia pulmonar ou outros barotraumas, como nos ouvidos.

Subir nem sempre é o problema. Se não estiveres consciente do que te rodeia e não tiveres atingido a flutuabilidade neutra, podes continuar a descer para além da profundidade máxima planeada.

Isto pode fazer com que excedas os teus limites de não descompressão e podes ter de lidar com uma paragem de descompressão não planeada. Isto pode levar a complicações se não tiveres gás de respiração suficiente na tua garrafa. Também causa frustração ao teu companheiro de mergulho, uma vez que o mergulho será encurtado.

A flutuabilidade não acaba apenas debaixo de água. Garantir que tens uma flutuabilidade positiva à superfície antes e depois de um mergulho é igualmente importante para que possas relaxar enquanto nadas de volta para a costa, para o barco ou enquanto esperas que te apanhem.

Muitos afogamentos ou incidentes de quase afogamento ocorrem porque um mergulhador não insuflou suficientemente o seu colete ou porque se esqueceu de despejar o seu sistema de pesos depois de se aperceber que o colete não o estava a manter a flutuar.

Quando entramos em pânico, como seres humanos, entramos em modo automático e é pouco provável que ouçamos as instruções. Idealmente, precisamos de um controlo de flutuabilidade tão bom que seja uma segunda natureza e uma resposta em que não precisamos de pensar. Isto garante que reagimos corretamente mesmo quando estamos stressados ou em pânico.

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O teu equipamento de mergulho

O teu equipamento de mergulho desempenha um papel importante na flutuabilidade neutra e no teu controlo da flutuabilidade. Pequenas alterações no teu equipamento, quer seja um novo colete, um novo fato de mergulho ou mesmo novas barbatanas, podem ter um impacto dramático na quantidade de peso que precisas de usar.

Se tiveres comprado recentemente equipamento de mergulho novo, dirige-te ao teu centro de mergulho local para fazeres uma verificação da flutuabilidade ou uma atualização de competências de mergulho para te certificares de que ainda te sentes confiante. Podes encontrar o teu centro de mergulho local utilizando o SSI Center Locator.

Além disso, é importante fazer uma manutenção regular do teu equipamento de mergulho para garantir que não tens problemas com a mangueira de insuflação de baixa pressão, os botões de insuflação/desinsuflação ou as válvulas de descarga. Um botão de enchimento pegajoso pode fazer com que o teu colete se auto-inflacione debaixo de água e uma válvula de descarga avariada pode significar que não consegues esvaziar o ar facilmente na tua posição atual e que terás de mudar a tua posição de mergulho para garantir que retiras o ar de que precisas.

O que recomendamos?

É importante manteres a tua formação de mergulho regular e actualizada. Se não mergulhas com frequência, participa em mergulhos de reciclagem antes de cada viagem de mergulho para rever as competências mais importantes com um profissional de mergulho. Se não tens a certeza da tua flutuabilidade ou sabes que a queres melhorar, frequenta um curso de treino de flutuabilidade, como o Perfect Buoyancy Specialty da SSI.

Todos os mergulhadores devem ter uma cobertura completa contra acidentes de mergulho. Mesmo que sejas um mergulhador muito confiante e que sinta que as suas capacidades estão à altura, os acidentes podem acontecer a qualquer momento.

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Este artigo foi escrito por Elizabeth Langenberg / Tal Tamir em colaboração com os nossos parceiros de seguros da DiveAssure