Mergulhadores inspiradores - O meu destino no oceano estava escrito nas estrelas

Rhea Malhotra

"Nascido como um peixe zodíaco, a minha memória mais antiga da água foi a de saltar voluntariamente, dar pontapés nos pés e simplesmente entrar na água. Não precisavas de ser empurrado. Não precisei de ser empurrado. E desde esse dia, eu sabia que tinha encontrado um lugar na minha existência que estava verdadeiramente destinado a mim. Encontrei a minha alma gémea quando tinha três anos e cada passo que dei desde então foi para me afundar mais nela." Estás a pensar o que é que acende uma paixão para toda a vida pelo oceano? Descobre mais e fica motivado para mergulhar com a história de Rhea Malhotra sobre mergulho, mergulho livre e inspirar mergulhadores a encontrar a sua própria liberdade subaquática.

Porque começaste a mergulhar?

Comecei a fazer mergulho em 2017 e rapidamente se tornou uma obsessão. O desporto atrai-te com as maravilhas de tudo o que cobre 71% deste planeta.

"É o clube mais exclusivo de que podes fazer parte. Nadar com raias-manta, flutuar com tartarugas marinhas e mergulhar com tubarões é um privilégio."

Lembro-me muito bem do dia em que quis começar a mergulhar. Numa reunião, o meu tio - que mergulha há anos - mostrou-me alguns dos seus vídeos de quando mergulhou no Egito em 2009 e eu fiquei viciado.

No momento em que vi aqueles vídeos, soube que estava em terra por acaso. Se eu tivesse alguma palavra a dizer sobre o assunto, iria encontrar o caminho para um mundo que gritava "casa".

Desde pequena que sempre achei a água o meu espaço seguro. Nadadora desde um ano de idade, tem sido uma fonte que me energiza e me permite sentir-me mais autêntica.

Inspirar outros mergulhadores - O nosso papel na conservação dos oceanos.

Embora tenha ficado maravilhado, hoje, como mergulhador, sinto que há uma responsabilidade muito maior que carrego comigo. A de um defensor dos oceanos.

O oceano é a nossa maior fonte de energia e funciona num equilíbrio delicado. É nosso dever, enquanto mergulhadores, sermos guardiões desse conhecimento e passá-lo adiante, encorajando mais pessoas a praticar este desporto.

LÊ MAIS: O GUIA DEFINITIVO PARA SERES UM MERGULHADOR ECOLÓGICO.

Onde estiveste a mergulhar?

Tive o prazer de explorar a beleza da ilha de Havelock nos Andamans (onde obtive o certificado de Open Water Diver), além de Koh Tao, na Tailândia e nas Maldivas.

Acho que a minha viagem ainda agora começou! Como qualquer mergulhador ambicioso, quero mergulhar no Egito, em Raja Ampat, nas Ilhas Galápagos e em Komodo.

Mas o que se passa é o seguinte: quero ter o cuidado de ganhar o privilégio de mergulhar em alguns desses locais de mergulho. Raja Ampat será o meu 100º marcador de mergulho e as Galápagos, o 200º.

Qual é o teu local de mergulho preferido e porquê?

Esta deve ser a pergunta mais difícil de responder para os mergulhadores! Até agora, foram os mergulhos mais memoráveis que fiz nas Maldivas e, meu Deus, há tantos sítios bonitos.

Mas o meu mergulho mais memorável foi no Lankan Faru, em North Male.

Conhecido pelas suas estações de limpeza de manta, este local de mergulho foi a primeira vez que testemunhei a sua magia.

"Não uma, nem duas, mas quase 25 a 30 mantas. Disseram-me que tive muita sorte em testemunhar este tipo de agregação de manta no local de mergulho."

Eu vi-os pavonearem-se. Vi-os dar cambalhotas. Vi-os dançar. E esse tipo de imagem é um vencedor absoluto.

Também consegui identificar algumas das minhas mantas após o mergulho, enviando imagens das suas marcas para o Manta Trust.

CLICA AQUI PARA VERES MAIS LOCAIS DE DESTAQUE PARA MERGULHAR NO NORTH MALE ATOLL.

Respira melhor, mergulha melhor - a viagem da Rhea em direção ao mergulho livre.

Embora fosse bom a compreender o controlo da respiração em teoria, depressa me apercebi que tinha de me apoiar noutro princípio para romancear o oceano.

Foi então que me aproximei do ioga e decidi tornar a respiração controlada uma segunda natureza para mim. No ioga, ajuda-te a tirar o máximo partido do asana e, no mergulho, afecta a tua flutuabilidade.

"A respiração é fundamental para desfrutares verdadeiramente de qualquer momento debaixo de água. A nossa respiração controla a nossa flutuabilidade, a nossa flutuabilidade controla a nossa conduta e a nossa conduta define a nossa experiência."

Decidi aproveitar ao máximo o meu tempo em terra com ioga para poder aproveitar ao máximo o meu tempo debaixo de água. Foi uma equação muito bem pensada.

À medida que o trabalho de respiração melhorava a minha forma como mergulhador, apercebi-me que havia uma comichão para descobrir mais e procurar mais.

Porque é que mudaste para o mergulho livre?

Tinha sido exposto às imagens do mergulho livre enquanto percorria casualmente o Instagram e senti que era a próxima fronteira que eu deveria experimentar.

O mergulho livre chegou até mim em dezembro de 2021, e foi como um daqueles romances de turbilhão que não estás à espera.

"Na minha opinião, o mergulho livre é a forma mais elevada de amor-próprio para um amante do oceano. Não há tanque. Não há regulador. Não há colete.

O teu único equipamento é a tua mente, que se liga à tua biologia e à tua respiração".

O mergulho livre permite-me combinar as duas coisas de que mais gosto - o oceano e os princípios do ioga. Permite-me tomar consciência do meu corpo no lugar que considero ser o meu templo.

O que te agrada no mergulho livre?

Enquanto que para te tornares um mergulhador é necessário compreenderes e utilizares o equipamento atual, o mergulho livre exige que domines a tua respiração e a tua mente.

Podes ficar a saber tudo sobre a biologia do mergulho livre (o reflexo de mergulho dos mamíferos fez-me babar) e depois aprender a usar a respiração corretamente.

Durante o treino de retenção de respiração estática, fiquei surpreendido por me ver chegar aos 3 minutos e 30 segundos de retenção de respiração.

Os exercícios de mergulho livre (em terra e na água) envolviam a contenção da respiração com o movimento, para que o meu corpo pudesse sentir-se confortável com a acumulação de ácido lático.

Também aprendi técnicas corretas de mergulho livre - mergulho com pato, técnicas de barbatanas e equalização. Tudo isto antes de começarem os mergulhos livres propriamente ditos. Adorei este percurso de formação.

O mergulho livre tem tudo a ver com aquele momento fugaz de harmonia - um corpo ágil e uma mente calma que dá início à biologia da utilização óptima do oxigénio durante apenas alguns minutos de magia.

"É uma liberdade total. E ser capaz e estar equipado para praticar mergulho livre foi uma das maiores descobertas da minha vida."

LÊ MAIS: 5 MANEIRAS DE AUMENTAR A TUA CAPACIDADE DE RESPIRAÇÃO NO MERGULHO LIVRE.

Uma mente acelerada não pode fazer mergulho livre. É fisicamente impossível otimizar uma respiração longa se estiveres ansioso.

Portanto, ser capaz de recuar, falar com a tua mente para abrandar, respirar fundo e cair em queda livre, é um tipo diferente de controlo.

Aprendes a controlar antes de largar eessa experiência é espiritual e catártica, para dizer o mínimo.

Cada um retira de um desporto o que deseja. Alguns querem mergulhar mais fundo e por mais tempo. Mas, para mim, o mergulho livre dá-me a possibilidade de dançar na água e de namorar a minha alma gémea de uma forma com que só sonhei, literalmente.

Como vês, o meu destino com o oceano estava escrito nas estrelas. E agora, como mergulhadora livre, viro-me, rodopio e rodopio como uma sereia que está finalmente em casa.

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Estás a seguir uma carreira de mergulhador?

Não, sou um mergulhador recreativo. Estou no marketing de conteúdos há mais de 8 anos, trabalhando com algumas das principais plataformas de televisão e OTT na Índia.

O mergulho é a minha paixão e planeio a minha vida e o meu ano em torno dele (como todos os mergulhadores apaixonados). Tento explorar este planeta, um pedaço do oceano de cada vez, sempre que tenho tempo.

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