Mergulha em grutas: Como é que é realmente?

iStock-KrakenPlaces

Mergulhar em cavernas é diferente de qualquer outra coisa no mundo. Não se trata apenas de mergulhar no escuro. É entrar num mundo oculto moldado ao longo de milhares de anos - onde o tempo se move de forma diferente e cada respiração é importante.

Para muitos mergulhadores, o mergulho em grutas tem uma espécie de atração magnética. Talvez te sintas atraído pelo mistério, pelo desafio ou pela pureza do mesmo. Mas como é que é realmente mergulhar no interior da Terra? Qual é a sensação de nadar debaixo da rocha, longe do sol? E será que é realmente algo que podes aprender a fazer?

Deixa-nos dar uma vista de olhos mais atenta.

Entrando no ambiente aéreo

A primeira coisa que muda quando mergulhas em grutas é a luz. Depois de passares pela entrada - seja um sumidouro, cenote, nascente de água doce ou túnel - deixas lentamente para trás a luz natural e entras num mundo iluminado apenas pela tua lanterna. Não é escuro como breu se estiveres preparado, mas é uma escuridão diferente da de águas abertas.

Isto é conhecido como ambiente suspenso. Não existe uma subida direta. Não podes simplesmente nadar até à superfície se algo correr mal. Isso muda a forma como mergulhas, planeias, te moves e pensas. Tudo é deliberado.

Tens formação para o fazer. Mas mesmo com a formação, é uma mudança de mentalidade. Muitos mergulhadores de primeira viagem em cavernas relatam uma sensação de admiração pelo silêncio - como os seus sentidos se concentram na quietude. Repara no ruído das bolhas expiradas a ressoar, rolar, estalar e cair em cascata à volta das caraterísticas do teto, à medida que se movem e se deslocam. É um som como nenhum outro.

Não é Claustrofóbico (a maior parte do tempo)

Um medo comum sobre o mergulho em cavernas é que ele é apertado, apertado e desconfortável. E embora existam, de facto, pequenas passagens em alguns sistemas, a maioria dos mergulhos de treino tem lugar em túneis muito maiores do que as pessoas esperam. Quando estiveres pronto para aceder a ambientes aéreos com apertos e restrições, já serás um mergulhador aéreo experiente e bem treinado.

Muitas cavernas subaquáticas têm o tamanho de uma catedral. Passagens largas e amplas esculpidas por milénios de água corrente ou rocha em dissolução. Algumas estão cheias de calcário branco brilhante. Outras são escuras, vulcânicas e lisas. Algumas têm estalactites e formações de cristais, leitos de fósseis ou sedimentos delicados que se movem como fumo quando perturbados.

Como mergulhador, és treinado para te manteres perfeitamente imóvel na água - flutuante e em equilíbrio - de modo a não perturbares o que te rodeia. É uma das alegrias de mergulhar em grutas: o controlo silencioso e preciso.

As grutas só se encontram em regiões específicas e são frequentemente afectadas por factores climatéricos externos, e muitas grutas só podem ser mergulhadas em determinadas alturas do ano. As minas, no entanto, oferecem uma oportunidade de mergulhar durante todo o ano num ambiente suspenso. As minas enchem-se muito lentamente ao longo do tempo devido à subida das águas subterrâneas e, por isso, não são afectadas pelas condições meteorológicas do dia a dia.

Tens curiosidade em mergulhar em ambientes suspensos? Explora as deslumbrantes minas de opala da Eslováquia em Deep Inside the Gem - um mergulho visual num dos locais mais exclusivos do mundo.

Que competências usas realmente?

Não nadas rapidamente quando mergulhas em grutas e minas. Desliza. Desliza lentamente. Controla cada batida da barbatana. Aprenderás a usar pontapés de sapo modificados e pontapés de vibração para evitar perturbar o chão, as paredes ou o teto. Manténs sempre uma linha de regresso à superfície e levas luzes de reserva. Verificarás constantemente o teu abastecimento de gás e o tempo.

A competência principal é a consciência - da linha, de ti próprio, do teu equipamento, do teu companheiro e da gruta. A navegação é feita usando linhas-guia, carretéis, marcadores e mapas mentais. A redundância está incorporada em tudo. Se algo falhar, tens uma cópia de segurança.

A gestão do gás é rigorosa. A maioria dos mergulhadores de cavernas segue a "regra dos terços": um terço do teu suprimento de gás para entrar, um terço para sair e um terço como reserva.

Pode parecer intenso - e é - mas com o treino adequado, torna-se uma segunda natureza. És treinado para te manteres calmo, lúcido e metódico.

Qual é a sensação de mergulhar em cavernas?

Há algo de incrivelmente pacífico no mergulho em grutas. O ritmo da tua respiração, o brilho da tua luz na pedra calcária, o silêncio. Não há ondas. Não há correntes. Só tu, a tua equipa e a rocha.

Pode ser meditativo, mas também há momentos de desafio. Podes ter de passar por áreas de baixa visibilidade. Podes ser sobrecarregado com tarefas enquanto colocas a linha, verificas o gás ou navegas. Mas esses momentos estão sempre dentro da tua zona de treino.

Alguns mergulhadores descrevem o mergulho em grutas como se estivessem noutro planeta. Outros dizem que lhes traz uma espécie de clareza. Tem uma forma de focar a mente diferente de qualquer outra coisa.

Descobre onde o mergulho técnico te pode levar em The World's Best Ultra-Deep Technical Dive Sites

É perigoso?

O mergulho em grutas tem a reputação de ser perigoso. E sem treino, pode mesmo ser. Mas o mergulho suspenso moderno baseia-se em décadas de desenvolvimento de segurança. Com o equipamento certo, a formação certa e a mentalidade certa, o mergulho em grutas não é mais perigoso do que o mergulho em profundidade ou em naufrágios.

A chave é o respeito. Respeita o ambiente. Respeita os procedimentos. Respeito pelos teus próprios limites.

Os mergulhadores que não seguem as regras - que vão para além da sua formação, mergulham sozinhos ou entram em grutas sem estarem preparados - são os que se metem em sarilhos.

Formação para mergulho em grutas

A formação de mergulho em cavernas é completa, estruturada e progressiva. Não passa de Open Water Diver para Cave Diver de um dia para o outro. Desenvolve as suas competências por fases.

Os programas SSI Extended Range foram concebidos para te guiar com segurança e confiança no mundo do mergulho em grutas.

Começa com as competências básicas:

1. Fundamentos de Alcance Alargado

Aperfeiçoa a tua flutuabilidade, trim, propulsão e controlo num ambiente seguro com o programa SSI Extended Range Foundations. Estas são as competências essenciais que utilizarás em todos os mergulhos técnicos.

2. Extended Range / Extended Range Trimix

O programa SSI Extended Range é o teu primeiro passo completo no mergulho técnico. Aprende a planear e a realizar mergulhos descompressivos com várias misturas de gases e planeamento avançado de mergulho.

3. Especialidades de Ambiente Aéreo (Mina e Caverna)

Cada ambiente tem percursos de formação específicos, começando com penetrações seguras na zona de luz e manuseamento básico da linha, e progredindo para a escuridão total e navegação complexa. Se te sentires atraído pelo mergulho em grutas, o primeiro passo é o curso Extended Range Cavern Diving. Este curso pode ser feito por si só ou combinado com os cursos de Mergulho em Grutas e Mergulho Completo em Grutas. Em alternativa, explora o Extended Range Mine Diving para um olhar verdadeiramente único sobre as relíquias submersas da história industrial.

Queres dar o teu primeiro passo? Sabe mais sobre os programas SSI Extended Range aqui

Porque é que as pessoas se apaixonam por ela

Pergunta a qualquer mergulhador de cavernas por que eles adoram mergulhar em cavernas, e você ouvirá respostas diferentes:

• A beleza das formações.
• A concentração mental que exige.
• O trabalho de equipa.
• A sensação de ausência de peso no interior da Terra.
• A sensação de descoberta.
• O silêncio.

O mergulho em cavernas não é para todos. Mas para aqueles a quem chama, torna-se algo extraordinário. É uma forma de mergulho que recompensa a disciplina, a paciência e a curiosidade profunda.

Podes ser um mergulhador de cavernas?

Mergulhar em cavernas não se trata de perseguir a adrenalina. Trata-se de presença, precisão e de entrar num mundo subaquático que poucas pessoas chegam a ver.

Se alguma vez pensaste como seria deslizar por túneis, sentir a quietude das cavernas submersas e desafiar-te de uma forma totalmente nova, então o mergulho em grutas pode ser a tua próxima aventura.

Com a mentalidade, formação e orientação corretas, o mergulho em grutas é mais do que possível. É inesquecível.

Pronto para ir mais fundo?

Começa a tua viagem no mergulho suspenso com umprograma SSI Extended Range perto de ti.