Het noorden van Bali
December 19, 2019
Comfortabel houten meubilair op de veranda, de schommel wiegt zachtjes in de constante wind. Een uitzicht als vanuit een andere wereld: mangrovebossen die de baai omringen, gegarneerd door met wolken bedekte vulkanen op de achtergrond. Krekels tsjirpen, vogels tjilpen en het ribbelen van de kikkers vormt een harmonieus concert. Een wedstrijd van natuurlijke geluiden. Voor de rest is er maar één ding: het geluid van de zee en stilte!
Als je het over Bali hebt, lichten de meeste gezichten meteen op. Surfersparadijs en feestmijl in het zuiden, yoga- en backpackersroutes langs de kust, duikbestemming in het oosten. Het kleine kunstenaars- en drop-outstadje Ubud in het binnenland - voor velen HET exotische Bali. Hier eindigt het eiland voor de meeste toeristen. Voor enkelen begint het echter pas. Vanaf de luchthaven van Denpasar is het ongeveer vier uur rijden over het eiland naar het noordwesten. Langs rijstvelden, vulkanen en kleine meren. Alleen er komen is al een avontuur, en de lijst met dingen die je echt wilt ontdekken groeit gestaag.
Het Naya Gawana Resort ligt aan de rand van het West Bali National Park, direct aan Menjangan Bay - een inham die zich twee kilometer landinwaarts uitstrekt. Enerzijds kunnen duikers het Menjangan natuurreservaat in een paar minuten per boot bereiken, anderzijds hebben ze ook de mogelijkheid om te duiken in de steile wanden langs de kust, die niet echt onderdoen voor de biodiversiteit van Menjangan.
Het goede uitzicht van vandaag langs de kust biedt uitzicht op een fascinerende steile wand die tot 40 meter diepte zakt. Tussen de rotsen is een grote verscheidenheid aan harde en zachte koralen te vinden. Een kleurrijke tuin waarin scholen waterjuffers rondzwemmen. Clownvissen scharrelen verwoed rond, terwijl een grote barracuda de duikers argwanend gadeslaat. Alleen de vleermuisvissen lijken onverschillig te zijn voor de bezoekers. In het licht van de lampen ontdekt de groep talloze kleine dieren in de spleten: kleurrijke naaktslakken 'net als in een verkleedwedstrijd', Kaori schelpen, garnalen van verschillende soorten. Macroliefhebbers komen hier aan hun trekken: zelfs dwergzeepaardjes zijn hier te vinden. Zoals overal geldt ook hier: alles kan, niets moet. Zelfs grote vissen komen af en toe in de buurt.
In de loop van El Ninjo is vlakbij het duikcentrum een fascinerend onderwaterproject gestart: actieve rifconstructie - ideaal voor een incidentele duik.
Nauwelijks een flap verwijderd
Een paar meter achter de steiger daalt de zeebodem al tot meer dan tien meter. Het zicht is meestal maar een paar meter: de sterke getijden in de baai laten hun sporen na. Plotseling verrijst er een enorme stalen piramide, begroeid met ontelbare koralen en anemonen, voorzien van fietsen, gebeeldhouwde kunstwerken en amforen. In the middle of nowhere is met veel werk een kunstmatig rif gecreëerd, dat al snel door veel zeedieren werd geaccepteerd. Alles wat op de steile wand te vinden is, leeft ook hier in grote aantallen in de kleinste ruimte.
Hergebruik van gebroken stukken rif
De tafel-, vuur- en geweikoralen komen niet vanzelf bij de kunstmatige constructies, althans niet allemaal. De duiktuiniers verzamelen kapotte fragmenten van natuurlijke riffen en bevestigen die vervolgens aan de constructies.
Tussen alle kleine anemoonvissen, waterjuffers, naaktslakken en vleermuisvissen is een barracuda van bijna anderhalve meter lang de baas in de baai. Grimmige gezichtsuitdrukking, imposante tanden, het lichaam in de vorm van één gestroomlijnde spier: de riftuiniers zijn er dol op, voor hen is het roofdier als een vriend. Iemand die de natuur beschermt door haar in balans te houden.
Alle afbeeldingen (c) Sarah Wünsche