© In order to better understand how corals are interacting with microbes in surrounding reef waters, the researchers set up aquaria-based experiments using colonies of the coral P. astreoides. (c) Stacy Peltier, Bermuda Institute of Ocean Sciences
© Sean McNally and his mentor at the Bermuda Institute of Ocean Sciences, Rachel Parsons, place corals in the tanks at the beginning of the experiment.
© For the tank experiments, colonies of the coral P. astreoides were obtained from three Bermudian reefs. (c) Graphics by DigitalGlobe(2013), Data: SIO, NOAA, U.S.Navy, NGA, GEBCO
Koralen kunnen microben in hun omgeving beïnvloeden
October 17, 2016
Onderzoekers hebben ontdekt dat koralen, ondanks hun statische aard
toch enige invloed uitoefenen op de microben in hun omgeving.
Dit is onthuld in een artikel dat onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Limnology and Oceanography.
Hoewel bekend is dat micro-organismen in het water
koralen op verschillende manieren beïnvloeden, onthult dit onderzoek dat deze interactie
in feite twee kanten op gaat.
Het onderzoek is uitgevoerd door onderzoekers van
het Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), het Bermuda Institute of
Ocean Sciences (BIOS) en de Universiteit van Californië, Santa Barbara
(UCSB)
"
We weten dat zeemicroben een belangrijke rol spelen bij het verplaatsen van voedingsstoffen
en het recyclen van materie in vormen die bruikbaarder zijn voor de koralen. Maar
maar dit onderzoek toont voor het eerst aan dat koralen enige controle hebben
controle hebben over de productie van microben om hen heen en dat de koralen
gebruiken om hun eigen groei te bevorderen," zei WHOI microbioloog
Amy Apprill.
In wezen geven de koralen organisch materiaal en voedingsstoffen af die
waar planktonbacteriën, picoplankton genaamd, zich mee voeden.
Vervolgens voeden ze zich selectief met deze specifieke soorten bacteriën.
In hun onderzoek hebben de wetenschappers een experiment in aquaria opgezet
waarbij ze gedurende 12 dagen negen tanks vulden met zeewater.
Hun doel was
de populatie microben in het zeewater te volgen. Drie tanks werden
gebruikt als controle en werden met rust gelaten. Aan drie andere tanks voegden ze
slijm toe van het P. astreoides koraal (afkomstig van drie Bermudiaanse riffen).
Koralen scheiden slijm af dat een actieve gemeenschap van microben ondersteunt.
Bij de drie overgebleven tanks werden koralen geïntroduceerd en vervolgens verwijderd.
De wetenschappers stelden vast dat de microben in deze tanks
drastisch afnamen; vooral de Rhodobacteraceae werden aangetast,
Synechococcus en SAR11 bacteriën, de meest voorkomende groepen
in de oceaan.
Toen de koralen uit deze tanks werden verwijderd, nam de populatie van
microben toe omdat ze zichzelf konden aanvullen.
zichzelf konden aanvullen. Dit ging gepaard met extreem snelle microbiële
groei.
"
De groeisnelheden waren behoorlijk hoog, vooral bij SAR11,
dat een van de snelste groeisnelheden was die ooit is gedocumenteerd," zei
Apprill.
"
Het suggereert dat de microben groeien op iets dat de koralen
achterlaten in de tank. Voor het eerst zien we belangrijke invloeden
invloeden die de koralen hebben op de totale omringende
microbiële gemeenschap," voegde ze eraan toe.
Een andere observatie die tijdens het experiment werd gedaan, was dat er in de tank
met koralen, er sprake was van remineralisatie van stikstof in het water. Dit
is vergelijkbaar met wat er gebeurt in omgevingen met gezonde koraalriffen
riffen: microben zetten ammoniak, een giftig afvalproduct geproduceerd door de meeste
dieren. in minder giftige stoffen zoals nitraat, en dit leidt tot
verhoogde stikstofniveaus in het water.
Microbioloog aan de UCSB en co-auteur Alyson Santoro zei over het
ontgiftingsproces: "Tot nu toe was niet precies bekend waar het
proces plaatsvond, of het in het zand of in de
waterkolom of in associatie met koralen. Dit onderzoek toont aan dat dit
ontgiftingsproces direct en fysiek verbonden is met de
koralen."
Omdat er geen drastische veranderingen werden waargenomen in de bakken met
bevatte, concludeerde Apprill dat het "
niet alleen het
slijm dat ervoor zorgt dat de microben in het water actiever worden.
Het is eigenlijk wat het koraal afgeeft, wat nog steeds een ongedefinieerde
groep verbindingen."
Co-auteur Rachel Parsons, microbieel oceanograaf bij BIOS, concludeerde
dat "
koralen inderdaad de picoplanktongemeenschap beïnvloeden door
specifieke lijnen van picoplankton te selecteren voor verwijdering en ook door
mogelijk gebruik maken van de complexe koolstofverbindingen die het koraal uitscheidt om de groei van deze lijnen te bevorderen.
de groei van deze lijnen te bevorderen."
De koraalriffen gaan momenteel achteruit als gevolg van klimaatverandering en oceaanverzuring.
verzuring van de oceaan, stelden de onderzoekers dat er een dringende behoefte was
om uit te zoeken hoe specifieke interacties tussen koraalpicoplankton bijdragen aan
de ecosystemen van koraalriffen.
Volledige studie: Multifacet invloeden van het steenkoraal Porites astreoides op
picoplanktonrijkdom en samenstelling van de gemeenschap