Massale sterfte van zee-egels bedreigt riffen Rode Zee

unsplash

De regenboogkleurige koraalriffen van de Rode Zee wemelen van de levendige vissen en een scala aan zachte en harde koralen die duikers van over de hele wereld aantrekken. Maar nu worden deze riffen bedreigd door de dood van zee-egels die de riffen beschermen tegen overgroei van algen.

Sinds het voorjaar van 2023 is er een massale uitsterfte van Diadema zee-egels in de Middellandse Zee en het noorden van de Rode Zee. Deze ecologisch belangrijke zee-egels zijn van vitaal belang voor de gezondheid van koraalriffen en als ze verloren gaan, kan dit dramatische gevolgen hebben voor ecosystemen van riffen.

Aquatil, een non-profit organisatie voor milieuonderzoek en -educatie, onderneemt actie om de verdwijning van diadeemzee-egels te melden en ze hebben jouw hulp nodig. Lees verder om erachter te komen hoe jij hun Dive4Diadema Citizen Science project kunt steunen.

Wat zijn Diadema zee-egels en waarom zijn ze belangrijk?

Diademaiseen wijdverspreide en ecologisch belangrijke groep tropische zee-egels die uit negen soorten bestaat. Een van deze zee-egelsoorten, Diadema setosum (Leske, 1778), kwam in 2006 via het Suezkanaal de Middellandse Zee binnen en is momenteel een gevestigde uitheemse soort die vaak door duikers wordt gezien.

Het oorspronkelijke verspreidingsgebied van deze zee-egelsoort strekt zich uit van het centrale deel van de Stille Oceaan tot de Oost-Afrikaanse kust, inclusief de Rode Zee. Als grazers creëren deze zee-egels ruimte voor larven om zich te vestigen en voorkomen ze de verspreiding van algen die langzamer groeiende organismen zoals koralen kunnen verdringen. Als zodanig spelen ze een vitale rol in de gezondheid van de ecosystemen van koraalriffen.

Wil je meer leren over de verschillende zeedieren en de werking van oceaanecosystemen? Kijk dan eens naar de Environment Specialty-programma's van SSI.

Het mysterieuze verlies van Diademasea-egels

Aan het begin van de jaren 1980 en in 2022 was er een massale uitsterfte van Diadema antillarum in het Caribisch gebied, veroorzaakt door een ziekteverwekker. Dit leidde tot dramatische veranderingen in de koraalriffen, die overwoekerd raakten door algen.

In 2009 stierf 65% van alle Diadema africanumzee-egelsaan de Afrikaanse oostkust en in 2018 stierf 93% op de Canarische Eilanden. Nu, in het voorjaar van 2023, is er ook een massale uitsterfte van Diadema setosum begonnen in de Middellandse Zee en heeft zich binnen korte tijd voortgezet in de noordelijke Rode Zee.

Er is bezorgdheid geuit dat als deze laatste afsterving doorgaat, de aangetaste koraalriffen verstikt kunnen raken door groene algen.

Hoe jij kunt helpen - Dive4Diadema

Aquatil werkt momenteel aan een Citizen Science project Dive4Diadema om het verlies van deze zee-egels te melden en ze hebben jouw betrokkenheid nodig. Ze maken een website en een gratis app voor duikers om waarnemingen van Diadema zee-egels te melden als ze gaan duiken in de Rode Zee en de Middellandse Zee.

Het is te hopen dat Dive4Diadema een project wordt voor de hele duikgemeenschap om het verdwijnen van Diadema setosum te registreren en de laatste waarnemingen te documenteren. Alle waarnemingen kunnen anoniem worden verstuurd of worden geregistreerd met de gratis app (Android & IOS), die eind september wordt gelanceerd. Dus pak je duikspullen en doe mee!

Gerelateerd: Hoe zeebodems met zacht sediment kunnen helpen in de strijd tegen klimaatverandering.

Aquatil verwelkomt ook financiële steun om dit belangrijke project vooruit te helpen. Alle donateurs zullen met hun logo op de website van het Dive4Diadema project worden weergegeven. Als je een financiële bijdrage wilt leveren, neem dan rechtstreeks contact op met het Aquatil team via ralph.schill@aquatil.org of ralph.schill@bio.uni-stuttgart.de.

Help onze oceanen te redden - Word een SSI Blue Oceans Diver

Bij SSI willen we dat iedereen actie onderneemt om het behoud van onze oceanen en hun ongelooflijke diversiteit aan leven te ondersteunen. Als je je zorgen maakt over de toestand van onze oceanen en een verschil wilt maken, sluit je dan bij ons aan!

Als SSI Blue Oceans duiker leer je over de uitdagingen waar onze oceanen voor staan en wat je kunt doen om onze oceanen en andere aquatische omgevingen te beschermen. Je krijgt de vaardigheden en kennis die nodig zijn om een verantwoordelijke duiker te zijn en leert hoe je de onderwaterwereld voor toekomstige generaties kunt behouden.

Je denkt misschien dat je als één persoon geen verschil kunt maken, maar dat kun je wel! Elke kleine actie draagt bij aan de grotere wereldwijde inspanning voor oceaanbehoud en inspireert anderen, dus begin vandaag nog:

WORD VANDAAG NOG SSI BLUE OCEANS DUIKER.