Polpi: 20 fatti incredibili

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I polpi sono bizzarri, belli, intelligenti e creativi. Alcuni sono molto piccoli, altri sono estremamente grandi, sono dei professionisti della mimetizzazione e sono in grado di risolvere i puzzle... Vuoi saperne di più su questi intriganti alieni dell'oceano?

Abbiamo 20 fatti incredibili sui polpi che ti lasceranno a bocca aperta... e potenzialmente ti aiuteranno a vincere la prossima serata di trivia al pub.

Scopri queste curiosità sui polpi incredibili:

1.Il polpo è un cefalopode: Un gruppo di animali che non hanno la spina dorsale.

2. Simile alle vongole, il polpo è un mollusco dell'ordine "Octopoda". L'ordine Octopoda comprende circa 300 specie diverse.

3. A seconda della specie, i polpi si trovano a diverse profondità dell'oceano. Il polpo dumbo è una specie che può essere trovata fino a un miglio di profondità.

4. La parola "polpo" deriva dal greco: "oktō" che significa "8" e "pous" che significa "piede".

5. I polpi hanno 3 cuori e il loro sangue è blu perché è a base di rame.

6. I polpi sono considerati i più intelligenti tra gli invertebrati. Si sa che sanno usare strumenti, aprire barattoli, completare labirinti e persino riconoscere singoli volti umani.

7. Le braccia di un polpo sono rivestite da centinaia di ventose. Utilizzano queste ventose per afferrare e trattenere gli oggetti. Le ventose sono incredibilmente forti; quelle di un polpo gigante del Pacifico, ad esempio, possono reggere 35 libbre ciascuna.

8. La pelle del polpo contiene migliaia di cellule specializzate che gli permettono di cambiare colore. Il cambiamento di colore li aiuta a mimetizzarsi nell'ambiente circostante per evitare i pericoli. Queste cellule sono chiamate cromatofori e ogni cromatoforo ha una sacca al centro che è riempita di pigmenti rossi, gialli, neri o marroni. Possono cambiare colore in meno di 30 millisecondi.

9. A seconda della specie, i polpi sono di varie dimensioni, da un pollice a 30 piedi di lunghezza.

10. I polpi hanno una durata di vita piuttosto breve. A seconda della specie, alcuni polpi possono vivere fino a 3 o 4 anni, mentre le specie più piccole possono vivere solo 6 mesi o un anno.

11. I polpi annoiati spesso mangiano le proprie braccia. Questo fenomeno è chiamato autofagia.

12. Le braccia di un polpo non devono essere confuse con i tentacoli. La maggior parte dei polpi ha 8 braccia e nessun tentacolo, mentre la maggior parte delle seppie e dei calamari ha 8 braccia e 2 tentacoli. Ecco come capire la differenza: Se la struttura dell'invertebrato presenta ventose solo sulla punta, si tratta di un tentacolo, mentre se presenta ventose per tutta la lunghezza, si tratta di un braccio.

13. Un polpo rilascia un inchiostro di colore scuro per proteggersi quando si sente in pericolo. La nuvola di inchiostro confonde i predatori e nasconde il polpo mentre fugge velocemente.

14. La bocca del polpo si trova sotto le braccia ed è costituita da un becco duro e affilato.

15. I polpi si trovano solo in acqua salata.

16. Un polpo può far ricrescere le sue braccia, senza perdere alcuna funzione.

17. Per riprodursi, il maschio usa una delle sue braccia per inserire una sacca spermatica nella femmina. Questo braccio è molto lungo e permette al maschio di mantenere una certa distanza durante il processo di accoppiamento. Si tratta di un adattamento dovuto al fatto che le femmine spesso uccidono e mangiano i maschi durante o dopo l'accoppiamento.

18. Un polpo gigante del Pacifico può pesare più di 600 libbre.

19. I polpi non solo hanno la capacità di cambiare colore, ma anche di modificare la consistenza della loro pelle. Utilizzando piccole regioni della loro pelle note come papille, che si contraggono e attirano i tessuti molli verso la superficie, il polpo può mimetizzarsi meglio con coralli e rocce.

20. Le femmine di polpo possono deporre fino a circa 100.000 uova. Spesso muore poco dopo la schiusa delle uova.

4 posti per vedere 4 specie di polpi

Ora che hai imparato molto sui polpi, probabilmente non vedi l'ora di immergerti con uno di loro. Ecco i posti migliori per cercare di avvistarne qualcuno in natura:

1.Anilao, Filippine

Di colore rosso, arancione e marrone, con macchie e strisce bianche, il polpo Wonderpus raggiunge una lunghezza di circa 9 pollici e si trova soprattutto ad Anilao, nelle Filippine.

2. Sulawesi, Indonesia

Il polpo del cocco si trova in questa zona dell'Indonesia ed è noto per nascondersi all'interno delle conchiglie di cocco per creare una corazza. Spesso vengono avvistati nelle acque basse, dove le conchiglie sono state gettate.

3. Mabul, Malesia

Lungo appena 2 pollici, il polpo ad anelli blu può essere carino, ma è il polpo più pericoloso del mondo. Con un morso tossico di tetrodotossina (lo stesso veleno che si trova nel pesce palla), queste piccole bellezze a 8 braccia possono uccidere un essere umano in pochi minuti. Nonostante il suo morso letale, il polpo dagli anelli blu è estremamente bello da vedere e attacca solo se provocato. Perciò vederne uno da lontano è un vero piacere. Mabul, in Malesia, è il posto migliore per trovarne uno.

4. Isole Canarie, Spagna

Il polpo comune si trova soprattutto nelle splendide acque delle Isole Canarie spagnole. Questo polpo ha un braccio lungo circa un metro e mezzo, si muove molto velocemente nell'acqua ed è in grado di infilare tutto il suo corpo in spazi piccolissimi. Comune non significa noioso quando si tratta di queste bellezze!

I polpi sono in pericolo di estinzione?

No, al momento i polpi non sono in pericolo di estinzione. Tuttavia, come molte altre specie marine, i polpi devono affrontare molte minacce per la loro sopravvivenza in futuro. I polpi sono una cucina popolare in tutto il mondo, soprattutto in Asia. La pesca intensiva potrebbe causare una rapida diminuzione del numero di esemplari, così come la distruzione dell'habitat dovuta a pratiche di pesca commerciale dannose e l'inquinamento degli oceani dovuto ai rifiuti di plastica.

Se vuoi fare la tua parte per proteggere i polpi e altre forme di vita marina, perché non entrare a far parte del movimento Blue Oceans di SSI, che riunisce persone che hanno le stesse idee e che vogliono sostenere la conservazione e l'uso sostenibile degli ambienti acquatici.

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