Polvos: 20 factos surpreendentes

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Os polvos são bizarros, bonitos, inteligentes e criativos. Alguns são muito pequenos, outros são extremamente grandes, são profissionais da camuflagem e conseguem resolver puzzles... Queres saber mais sobre estes intrigantes extraterrestres dos oceanos?

Temos 20 factos espantosos sobre polvos que te vão deixar boquiaberto... e potencialmente ajudar-te a ganhar a tua próxima noite de perguntas e respostas.

Vê estes factos sobre polvos vermelhos como tinta:

1 - O polvo é um cefalópode: Um grupo de animais que não têm coluna vertebral.

2. Tal como as amêijoas, o polvo é um molusco da ordem "Octopoda". A ordem Octopoda contém cerca de 300 espécies diferentes.

3. Dependendo da espécie, os polvos podem ser encontrados em várias profundidades do oceano. O polvo dumbo é uma espécie que pode ser encontrada até uma milha de profundidade debaixo de água.

4. A palavra "polvo" vem do grego: "oktō" que significa "oito" e "pous" que significa "pé".

5. Os polvos têm três corações e o seu sangue é azul devido ao facto de ser à base de cobre.

6. Os polvos são considerados os mais inteligentes de todos os invertebrados. Sabe-se que utilizam ferramentas, abrem frascos, completam labirintos e até reconhecem rostos humanos individuais.

7. Os braços de um polvo têm centenas de ventosas. Usa estas ventosas para agarrar e segurar coisas. As ventosas de um polvo-gigante-do-pacífico, por exemplo, podem aguentar 35 libras cada uma.

8. A pele de um polvo contém milhares de células especializadas que lhe permitem mudar de cor. A mudança de cor ajuda-os a camuflarem-se no ambiente que os rodeia para evitarem o perigo. Estas células são chamadas cromatóforos e cada cromatóforo tem um saco no centro que está cheio de pigmentos vermelhos, amarelos, pretos ou castanhos. Podem mudar de cor em menos de 30 milissegundos.

9. Dependendo da espécie, os polvos têm vários tamanhos, desde uma polegada até 30 pés de comprimento.

10. Os polvos têm um tempo de vida bastante curto. Dependendo da espécie, alguns polvos podem viver até aos três ou quatro anos de idade, enquanto as espécies mais pequenas podem viver apenas seis meses ou um ano.

11. Os polvos aborrecidos comem muitas vezes os seus próprios braços. A isto chama-se autofagia.

12. Os braços de um polvo não devem ser confundidos com tentáculos. A maioria dos polvos tem oito braços e não tem tentáculos, ao passo que a maioria dos chocos e das lulas tem oito braços e dois tentáculos. Eis como podes distinguir a diferença: Se a estrutura do invertebrado tiver ventosas apenas na ponta, é um tentáculo, se tiver ventosas a todo o comprimento, é um braço.

13. Um polvo liberta uma tinta de cor escura para se proteger quando se sente em perigo. A nuvem de tinta confunde os predadores e esconde o polvo enquanto ele foge rapidamente.

14. A boca do polvo fica por baixo dos braços e tem um bico duro e afiado.

15. Os polvos só se encontram em água salgada.

16. Um polvo pode recuperar os seus braços, sem perder qualquer função.

17. Para se reproduzir, o macho usa um dos seus braços para inserir um saco de esperma na fêmea. Este braço é extra longo, o que permite ao macho manter a distância durante o processo de acasalamento. Esta é uma adaptação que ocorreu devido ao facto de as fêmeas frequentemente matarem e comerem os machos durante ou após o acasalamento.

18. Um polvo-gigante-do-pacífico pode pesar mais de 600 lbs.

19. Os polvos não só têm a capacidade de mudar de cor, como também podem mudar a textura da sua pele. Utilizando pequenas regiões da sua pele conhecidas como papilas, que se contraem e atraem os tecidos moles para a superfície, o polvo pode misturar-se melhor com os corais e as rochas.

20. As polvos fêmeas podem pôr cerca de 100.000 ovos. Muitas vezes, morre pouco depois de os ovos eclodirem.

4 lugares para veres 4 espécies de polvo

Agora que já aprendeste tanto sobre os polvos, provavelmente estás mortinho por mergulhar com um. Aqui estão os melhores lugares para tentares ver alguns deles na natureza:

1.Anilao, Filipinas

Em tons de vermelho, laranja e castanho, com salpicos e riscas brancas, o polvo Wonderpus atinge cerca de 15 cm de comprimento e pode ser encontrado em Anilao, nas Filipinas.

2. Sulawesi, Indonésia

O polvo-coco pode ser encontrado nesta zona da Indonésia e é conhecido por se esconder dentro de cascas de coco para criar uma armadura. É frequente vê-los em zonas pouco profundas, onde as cascas foram deitadas fora.

3. Mabul, Malásia

Com apenas 5 cm de comprimento, o polvo-de-anéis-azuis pode ser giro, mas é o polvo mais perigoso do mundo. Com uma mordida tóxica de tetrodotoxina (o mesmo veneno encontrado no baiacu), estas pequenas belezas de 8 braços podem matar um ser humano em minutos. Apesar da sua mordidela mortal, o polvo de anéis azuis é extremamente bonito de se ver e só ataca se for provocado. Por isso, ver um à distância é um verdadeiro prazer. Mabul, na Malásia, é o melhor lugar para encontrares um.

4. Ilhas Canárias, Espanha

O polvo comum pode ser encontrado nas belas águas das Ilhas Canárias espanholas. Este polvo tem uma envergadura de braços de cerca de 1 metro, é extremamente rápido a mover-se na água e consegue encaixar todo o seu corpo nos espaços mais pequenos. Comum não significa aborrecido quando se trata destas belezas!

Os polvos estão em perigo de extinção?

Não, os polvos não estão em perigo de extinção neste momento. No entanto, tal como muitas outras espécies marinhas, os polvos enfrentam muitas ameaças à sua sobrevivência no futuro. Os polvos são uma cozinha popular em todo o mundo, especialmente na Ásia. A sobrepesca pode fazer com que os números diminuam rapidamente, bem como a destruição do habitat devido a práticas de pesca comercial prejudiciais e a poluição dos oceanos devido a resíduos de plástico.

Se quiseres fazer a tua parte para proteger os polvos e outras formas de vida marinha, por que não te tornas parte do movimento SSI Blue Oceans, que junta pessoas com ideias semelhantes que querem apoiar a conservação e a utilização sustentável dos ambientes aquáticos.

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