SSI x Bordi della Terra: Immersioni con gli squali toro delle Fiji

Marla Tomorug

Avventurarsi nell'oceano aperto per immergersi con i predatori supremi può essere una prospettiva che intimorisce. A molti l'idea può sembrare un po' troppo adrenalinica o azzardata. Tuttavia, per comprendere e apprezzare davvero queste creature affascinanti e spesso incomprese, ci sono pochi metodi efficaci come le immersioni con gli squali toro.

Le immersioni con gli squali offrono un'esperienza che può essere trasformativa. Ti permette di vedere in prima persona come questi predatori si muovono nel loro dominio, di vedere il loro posto all'interno della complessa rete degli ecosistemi marini e di vedere la loro vera natura, che differisce notevolmente dagli stereotipi impressi dai media popolari.

Osservando come gli squali interagiscono con le altre specie - la simbiosi e la lotta - possiamo ottenere un profondo apprezzamento nei loro confronti. Questo ci permette di vedere gli squali non come mostri a sangue freddo, ma come attori fondamentali della biodiversità mondiale.

Beyond Mascelle - Un incontro intimo con gli squali toro.

Tuttavia, le immersioni con gli squali non sono adatte ai deboli di cuore. Per coloro che sono disposti ad accettare la sfida, la ricompensa vale sicuramente la pena. Dalla comprensione della biologia marina all'abbandono dei preconcetti, le immersioni con questi grandi predatori possono aprirci gli occhi su prospettive diverse.

Questa esperienza ci permette di avvicinarci un po' di più al loro mondo, mettendoci in contatto anche se solo leggermente. E questo briciolo di vicinanza è ciò che incoraggia gli sforzi di conservazione e sfida le convinzioni di lunga data su queste maestose creature. Dopo tutto, comprendere gli squali è il primo passo verso la convivenza, che è fondamentale per la sopravvivenza dell'umanità.

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Ecco perché la spedizione Edges of Earth ci ha portato alle Fiji. Sede di una delle più ricche varietà di squali del pianeta, le acque delle Fiji sono piene di questi enigmatici predatori, dall'agile squalo di barriera all'imponente squalo tigre.

Perché questo gruppo di piccole isole nel vasto Oceano Pacifico ospita una così straordinaria comunità di squali? La risposta sta nella convergenza unica di calde correnti tropicali, ecosistemi marini attivi e rigorosi sforzi di conservazione che hanno trasformato questa nazione insulare in una zona santuario.

Queste correnti portano con sé una profusione di sostanze nutritive che rendono questo oceano ricco di vita marina. La biodiversità che ne deriva crea una complessa rete alimentare, la cui sommità è pattugliata da una serie di specie di squali.

Il posto migliore per incontrare gli squali alle Fiji è Pacific Harbour, nella parte meridionale della terraferma, a Viti Levu. È qui che abbiamo avuto l'opportunità di conoscere meglio queste acque squamose.

Visita alla Riserva Marina di Shark Reef.

La Shark Reef Marine Reserve è un'area marina protetta dedicata alla conservazione degli squali. È un'esperienza che cambia la vita e gli incontri lasciano un segno indelebile in chi ha la fortuna di assistervi. Un individuo, in particolare, ha avuto un profondo incontro con uno squalo toro che l'ha affascinato, ispirandolo a lasciarsi alle spalle la sua vita precedente e a contribuire alla conservazione degli squali.

Il primo incontro di questa persona con uno squalo toro è stato con una grande femmina che si è avvicinata per dare un'occhiata lenta e prolungata. Quando i loro occhi si sono incrociati, l'osservatore ha capito che il suo destino era stato deciso. Oggi la Shark Reef Marine Reserve è uno dei luoghi più ricercati al mondo per le immersioni con gli squali toro, in quanto offre un sito di immersione a più livelli con squali toro, ma anche squali tigre, squali grigi di barriera e molti squali pinna bianca nelle acque basse.

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L'unico modo per garantire che la Riserva Marina Shark Reef possa essere un santuario degli squali di successo a lungo termine è la ricerca continua e le pattuglie attive contro il bracconaggio. Il team effettua regolarmente questi turni giorno e notte per scoraggiare o catturare i bracconieri. Le ricerche in corso analizzano la rete sociale della popolazione di squali toro, con la speranza che i risultati vengano utilizzati per definire i regolamenti sulla pesca e facilitare la creazione di nuovi spazi marini protetti.

C'è un profondo senso di tranquillità e stupore che deriva dal condividere l'acqua con gli squali. Si tratta di un'esperienza che si sente contemporaneamente umiliante e potenziante. Lontano dalle immagini sensazionalizzate che spesso vediamo, le immersioni con gli squali sono serene e tranquille. Scivolano senza sforzo nell'acqua, una miscela perfetta di potenza e grazia che ci ricorda l'equilibrio che deve esistere in natura.

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Le nostre immersioni non sono state fatte per sfidare la sorte o per cercare l'adrenalina. Si trattava di educazione ed empatia. Si trattava di assistere a una specie misconosciuta nel suo habitat naturale e di apprezzare la sua importanza nel mantenimento della salute degli oceani.

Avvicinandoci agli squali toro, abbiamo potuto constatare che si tratta di esseri intelligenti con strutture sociali e tattiche di sopravvivenza proprie. Siamo stati semplicemente degli ospiti privilegiati nel loro regno sottomarino, imparando a navigare senza problemi.

Dopo queste immersioni ci è stato più facile comprendere la coesistenza pacifica tra uomini e squali. Questa coesistenza è fondamentale per il nostro futuro comune, che è difficile da comprendere senza vederla in prima persona.

Se sei curioso di conoscere gli squali, ti invitiamo a fare immersioni alle Fiji con gli squali toro. Scendi sotto la superficie e ammira di persona la bellezza di questi squali in libertà. Questa esperienza è molto più di una semplice immersione. È un'opportunità per contribuire agli sforzi di conservazione che proteggono gli squali per le generazioni a venire. È un passo avanti per comprendere meglio il nostro pianeta blu.

Le nostre paure non dovrebbero guidarci, ma piuttosto sfidarci a imparare, comprendere e crescere. A volte ci portano a fare i viaggi più indimenticabili e a incontrare gli squali toro negli abissi.

Accogliamo queste esperienze per quello che sono veramente: percorsi di illuminazione, responsabilizzazione e cambiamenti di prospettiva di cui abbiamo bisogno.

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Andi Cross è un ambasciatore SSI e guida la spedizione Edges of Earth, che mette in luce storie di progressi positivi negli oceani e di come esplorare il mondo in modo più consapevole. Per seguire la spedizione, segui il team su Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTube e sul loro sito web.