SSI x Edges of Earth: Mergulhar com os tubarões-touro das Fiji
February 16, 2024
Virar-se para o oceano aberto para mergulhar com predadores de topo pode ser uma perspetiva intimidante. Para muitos, a ideia pode até parecer demasiado adrenalina ou imprudência. No entanto, para compreender e valorizar verdadeiramente estas criaturas fascinantes e muitas vezes incompreendidas, existem poucos métodos tão eficazes como o mergulho com tubarões-touro.
O mergulho com tubarões proporciona uma experiência que pode ser transformadora. Permite-lhe ver em primeira mão como estes predadores navegam no seu domínio; testemunhar o seu lugar dentro da complexa teia de ecossistemas marinhos e ver plenamente a sua verdadeira natureza, que difere significativamente dos estereótipos impressos pelos meios de comunicação populares.
Ao testemunhar como os tubarões interagem com outras espécies - a simbiose e a luta - podemos ganhar uma profunda apreciação por eles. Permite-nos ver os tubarões não como monstros de sangue frio, mas como actores fundamentais na biodiversidade do nosso mundo.
Além de Jaws - Um encontro íntimo com tubarões-touro.
No entanto, mergulhar com tubarões não é para os fracos de coração. Para aqueles que estão dispostos a aceitar o desafio, a recompensa vale certamente a pena. Desde uma maior compreensão da biologia marinha até à eliminação de noções preconcebidas, o mergulho com estes predadores de topo pode abrir os nossos olhos a diferentes perspectivas.
Esta experiência permite-nos aproximarmo-nos um pouco mais do seu mundo, ligando-nos, mesmo que seja apenas ligeiramente. E essa proximidade é o que encoraja os esforços de conservação e desafia as crenças de longa data sobre estas criaturas majestosas. Afinal, compreender os tubarões é o primeiro passo para a coabitação, que é fundamental para a sobrevivência da humanidade.
Quer aprender a mergulhar em segurança com tubarões? Torna-te um SSI Shark Ecology Diver.
É por isso que a expedição Edges of Earth tnos levou às Fiji. Lar de uma das mais ricas diversidades de tubarões do planeta, as águas das Fiji estão vivas com estes enigmáticos predadores - desde o ágil tubarão de recife até ao imponente tubarão-tigre.
Porque é que este aglomerado de pequenas ilhas no vasto Oceano Pacífico acolhe uma congregação tão extraordinária de tubarões? A resposta está na convergência única de correntes tropicais quentes, ecossistemas marinhos activos e esforços de conservação rigorosos que transformaram esta nação insular numa zona de santuário.
Estas correntes transportam consigo uma profusão de nutrientes, o que torna este oceano rico em vida marinha. A biodiversidade resultante cria uma complexa teia alimentar, cujo topo é patrulhado por uma série de espécies de tubarões.
O melhor lugar para ter encontros com tubarões em Fiji é Pacific Harbour, no lado sul do continente, Viti Levu. Foi aqui que encontramos Natasha D. Marosi, fundadora da My Fiji Shark, para aprender mais sobre essas águas de tubarão.
Visitando a Reserva Marinha do Recife de Tubarões.
A Reserva Marinha do Recife de Tubarões é uma área marinha protegida dedicada aos esforços de conservação de tubarões e Natasha descreve o seu primeiro encontro com tubarões-touro lá como um evento que mudou a sua vida. Em suas próprias palavras, ela deixou seu coração no fundo do mar após sua primeira viagem a Fiji.
Embora ela não soubesse que em poucos meses após esse encontro ela estaria chamando essa nação insular de sua casa, ela sabia que tinha que deixar sua vida na cidade de Nova York para desempenhar seu papel na conservação dos tubarões.
Seu primeiro encontro com tubarões-touro foi o que a fisgou. Uma fêmea de grande porte veio olhar para ela devagar e demoradamente. Quando os seus olhos se fixaram, Natasha soube que o seu destino tinha sido decidido.
Hoje, a Reserva Marinha de Shark Reef é um dos locais mais procurados do mundo para mergulhar com tubarões-touro. Oferece um local de mergulho de vários níveis, não apenas com tubarões-touro, mas também com tubarões-tigre, tubarões-cinzentos-do-recife e muitos tubarões-brancos-do-recife nos baixios. Para os fãs de tubarões, não há nada como isso.
Mas a única forma de garantir que a Reserva Marinha do Recife de Tubarões possa ser um santuário de tubarões bem sucedido a longo prazo é através de investigação contínua e da realização ativa de patrulhas de caça furtiva. A equipa de que Natasha faz parte efectua regularmente estes turnos, dia e noite, para dissuadir ou capturar caçadores furtivos.
A investigação atual que Natasha está a realizar investiga a rede social da população de tubarões-touro. Ela espera que os resultados sejam usados pelo Ministério das Pescas para moldar os regulamentos de pesca e para facilitar a criação de novos espaços marinhos protegidos.
Há uma profunda sensação de tranquilidade e admiração que vem da partilha da água com os tubarões. É uma experiência que parece ao mesmo tempo humilde e fortalecedora. Longe das imagens sensacionalistas que vemos frequentemente, o mergulho com tubarões é sereno e calmo. Eles deslizam sem esforço pela água, uma mistura perfeita de poder e graça, lembrando-nos do equilíbrio que deve existir na natureza.
Os nossos mergulhos com a Natasha não foram sobre tentar o destino ou procurar adrenalina. Tratava-se de educação e empatia. Tratava-se de testemunhar uma espécie incompreendida no seu habitat natural e de apreciar a sua importância na manutenção da saúde dos oceanos.
Ao aproximar-nos tanto dos tubarões-touro, a Natasha conseguiu mostrar-nos que são seres inteligentes com as suas próprias estruturas sociais e tácticas de sobrevivência. Fomos simplesmente convidados privilegiados no seu reino subaquático que Natasha aprendeu a navegar sem problemas.
Depois destes mergulhos, foi-nos mais fácil compreender uma coexistência pacífica entre humanos e tubarões. Esta coexistência é fundamental para o nosso futuro partilhado, que é complicado de compreender sem o ver em primeira mão.
Se tem curiosidade em relação aos tubarões, pedimos-lhe que vá mergulhar nas Fiji com tubarões-touro. Vá abaixo da superfície e veja por si mesmo a beleza desses tubarões em estado selvagem. E, como nós, você pode sair se sentindo um pouco mais próximo do oceano por causa disso.
Essa experiência é mais do que apenas um mergulho. É uma oportunidade de contribuir para os esforços de conservação que protegem os tubarões para as gerações vindouras. É um passo para compreender mais profundamente o nosso planeta azul.
Os nossos medos não nos devem guiar, mas sim desafiar-nos a aprender, compreender e crescer. Às vezes, eles levam-nos nas viagens mais inesquecíveis e nos fundos para conhecer tubarões-touro.
Vamos abraçar essas experiências pelo que elas realmente são - caminhos para a iluminação, capacitação e mudanças de perspetiva muito necessárias.
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Andi Cross é Embaixador da SSI e líder da expedição Edges of Earth, destacando histórias de progresso positivo nos oceanos e como explorar o mundo de forma mais consciente. Para acompanhar a expedição, siga a equipa em Instagram, LinkedIn, TikTok, YouTubee seus website.