SSI x Edges of Earth: Úszás az erdőkben - Miért szeretjük a búvárkodást a La Jolla-öbölben?

n.B

Kalifornia hínárerdői lenyűgöző szépségükről és hihetetlen merülési lehetőségeikről ismertek. Ezek a víz alatti erdők a biodiverzitás gócpontjai, és kulcsszerepet játszanak az éghajlatváltozás elleni küzdelemben, de az utóbbi években veszélybe kerültek. Érdemes még mindig búvárkodni ezekben a hínárerdőkben? Az Edges of Earth expedíció legújabb cikkében csatlakozunk a csapathoz, amint búvárkodnak a La Jolla-öbölben, az egyik leghíresebb és legkeresettebb hínárerdőben.

Búvárkodás La Jolla Cove-ban

Amikor reggel 6-kor ébredtünk a fagyos időjárásra, aggódtunk amiatt, hogy még hidegebb vízbe kell-e merülnünk. A körülményekre nézve teljesen elcsendesedtünk – a palackjaink mellettünk hevertek a homokban. Ritkán mondok le merüléseket, de ez úgy tűnt, hogy itt az ideje. És nem azért, mert nem gondoltam volna, hogy nem bírjuk. Hanem azért, mert nem voltam biztos benne, hogy el akarom viselni Kalifornia kora tavaszának hidegét, amikor a víz dermesztő 18 Celsius-fokban ült.

Március egyike azoknak a hónapoknak Kaliforniában, ahol mindenütt csak vesztesek vagyunk. Ilyenkor a legjobb időjárási körülmények uralkodnak, hihetetlen láthatósággal és számos tengeri élőlény jelenlétével. Máskor viszont a legrosszabb is lehet – és mi pont ezt tapasztaltuk, miközben Közép-Kaliforniából az állam déli részére utaztunk. Útközben minden megállónál, Monterey- től Santa Barbarán át Catalina-szigetig és San Diegóig, kedvezőtlen körülményekkel kellett szembenéznünk, amelyek miatt azt kérdeztük magunktól: „merüljünk vagy ne merüljünk?”

Kaliforniában jártunk, hogy dokumentáljuk az egykor virágzó hínárerdők állapotát és azt, hogy ezek milyen hatással vannak a környező tengeri ökoszisztémákra.

Izgatottan vártuk, hogy merülhessünk a hínárerdőkben, különösen akkor, amikor megérkeztünk a partvonal egyik legegészségesebb hínárterületére.

Mivel mi magunk nem voltunk helyiek, búvárvezetőkkel kellett mennünk, hogy könnyedén eligazodhassunk ezeken a vizeken. Így hát Kalifornia egyik legjobb búvárhelyének kapujában álltunk, és mélyen tanakodtunk, hogy bemenjünk-e – várva valami külső motivációt, ami megmenti a helyzetet.

A kaliforniai hínárerdők többet jelentenek víz alatti élőhelyeknél; nyüzsgő tengeri metropoliszok, amelyek sokféle fajnak adnak otthont. Ezek a sűrű, lombos képződmények a felszín felé nyúlnak, lombkoronát hozva létre, amely menedéket, táplálékot és szaporodóhelyet biztosít számtalan élőlény számára. Az apró gerinctelenektől a nagy tengeri emlősökig a hínárerdők dinamikus ökoszisztémát kínálnak.

A tengeri moszaterdők kulcsfontosságúak a tengeri biológiai sokféleség, a helyi halászati iparágak és a szén-dioxid-megkötés szempontjából, segítve az éghajlatváltozás mérséklését.

Miután találkoztunk néhány vezető tudóssal, búvárprofival, helyi szószólóval és vállalkozóval, akik mindannyian a „moszat” szószólói, a vágyunk, hogy búvárkodjunk a La Jolla-öbölben, minden képzeletet felülmúlt. Ezek a kedvezőtlen merülési körülmények azonban minden bizonnyal kihívást jelentettek volna, ha belevágunk.

A La Jolla-öböl partján állva a levegőt oroszlánfókák ugatása és a partra sodródott óriási moszatok látványa töltötte be, jelezve a hullámok alatti pezsgő életet.

Ahogy a nap felkelt, egyedül találtuk magunkat a parton, egy olyan élénk látványban elmerülve, hogy megkérdőjeleztük, egyáltalán szükség van-e a víz alatti kalandozásra. Ekkor elmélkedésünket két helyi búvár szakította félbe, akiknek ragályos energiája és lelkesedése tökéletesen időzített volt. Érkezésük megújult motivációt ébresztett bennünk, emlékeztetve minket a víz alatt váró csodákra.

A körülményektől mit sem zavarva a két nő, akik teljesen felszereltek voltak szárazruháikban , a helyi búvárélet tapasztalt veteránjai. Észrevéve a habozásunkat – a felszerelésünk még mindig bepakolva, a palackjaink még mindig dugóval lefedve, az arcunkon pedig egyértelműen kételkedő kifejezés tükröződött –, arra biztattak minket, hogy gyorsan öltözzünk be. Ideje volt a merülésnek! Magabiztosságuktól megszégyenülve sietve nekiláttunk a felszerelésünk előkészítésének, a hűvös levegőt és az ijesztő látványt pedig elfelejtettük a sietségünkben, hogy elérjük a szintjüket.

KAPCSOLÓDÓ: Tippek és trükkök a hidegvízi búvárkodás élvezetéhez

A La Jolla-öböl, Kalifornia 1929 óta védett területeinek gyöngyszeme, a Matlahuayl Állami Tengeri Rezervátumhoz tartozik. A területet eredetileg benépesítő Kumeyaay törzsről elnevezett „Matlahuayl” a jellegzetes tengeri barlangokra utal, amelyek itt találhatók.

Az öbölben általában enyhe vagy közepes hullámok vannak, és a látótávolság 10-20 méter között mozog – ezek a körülmények a tapasztalt búvárok számára is kezelhetők. Az öböl sziklás alja azonban kihívást jelent a partraszálláskor, és ma egy további elem is fokozta az izgalmakat: a jelentős hullámzás. Egyértelmű volt, hogy a La Jolla-öbölben és a parti bejáratnál történő búvárkodást óvatosan kell megközelíteni.

Bár ismerősek voltunk a kihívást jelentő parti merülésekkel , a hűvös időjárás tovább bonyolította a helyzetet. Pauline Roach lelkesedése azonban ragályos volt. Pauline, aki 1992 óta tapasztalt búvár, és 1994 óta búvároktató , évtizedek óta búvárkodik San Diegóban. Szakértelme biztosított minket arról, hogy hozzáértő kezekben vagyunk. Elkísérte őt Lynsey Boatman, aki ugyanilyen tapasztalt és eltökélt volt a merülés precíz navigálása iránt. Együtt egy ügyes csapatot alkottak, amely készen állt arra, hogy megbirkózzon a kihívást jelentő körülményekkel, és elvigyen minket, hidegtől idegen búvárokat, hogy megnézzük az udvaruk varázsát.

Pauline és Lynsey szerves tagjai a Beyond Land Adventures búvárcsapatnak, amely a San Diego-i profi búvárközösség sarokköve. Mindketten egy kiemelkedő SSI képzőközpontból származnak – amelyet Anirudh Ramkumar (Kumar) vezet –, aki nagy hangsúlyt fektet az oktatásra, a képzésre és a szakmai fejlődésre.

Ez az elkötelezettség biztosította, hogy Kumar búvárprofijai ne csak magasan képzettek, de jó kapcsolatokkal is rendelkeznek a búvár közösségen belül. Ez a szakértelem garantálja a kivételes víz alatti élményeket, és a La Jolla-öbölben uralkodó kihívást jelentő búvárkodási körülmények ellenére a mi merülésünk igazi élménnyé vált.

Amerikában világszínvonalú merülőhelyek találhatók. Fedezzen fel további kiemelt búvárhelyeket az USA-ban

Pauline és Lynsey a tökéletes pillanatra vártak, hogy áttörjék a hullámokat. Amikor kiértünk a mélyebb vízbe, nemcsak a hínárerdő megtekintése volt a célunk, hanem a szélesorrú hétkopoltyús cápák és a kíváncsi oroszlánfókák megfigyelése is, amelyekről a La Jolla-öbölben a búvárkodás híres. Ahogy egyre beljebb úsztunk, az áramlat egyre erősödött, és gyorsan sodort minket a tenger felé.

Pauline és Lynsey könnyedén átjutottak a hullámokon, és fellelkesítettek minket, mivel már csak egy felejthetetlen lejtő választott el minket.

És ez az igazi profik ismertetőjegye. Pauline és Lynsey szakértők segítségével felmérték búvárképességeinket, meghatározták a körülmények megfelelőségét, és már csak ebből is pontosan tudták, merre kell vezetniük minket. Ami még fontosabb, egy potenciálisan unalmas napot is igazi izgalommal tudtak átváltoztatni – bebizonyítva, hogy a búvárkodás öröme nem csak arról szól, amit a víz alatt látsz, hanem arról is, hogy kivel vagy a víz alatt. Útmutatásuknak köszönhetően a kezdeti félelmeinket sikeresen lelkesedéssé és izgalommal váltották fel.

TOVÁBB OLVASÁS: Szereted a cápás merülést? Merülj el Dél-Afrika Nyugat-Fokföldjén

A következő 45 perc valóban megtestesítette a Beyond Land Adventures szellemét. A borongós látási viszonyok ellenére az óceánfenék pezsgett a tevékenységtől. Míg a cápák és oroszlánfókák megfigyelésére tett küldetésünk nem járt sikerrel, a La Jolla-öbölben a búvárkodás igazi epikus élmény volt. A sűrű hínárerdők élénk színű garibaldi és lopakodó juhfejű halak hemzsegtek, míg Norris felső csigái szorosan kapaszkodtak a hínárlevelekbe. A pihenő kürtcápák beleolvadtak a tengerfenékbe, és a sziklák alatt kaliforniai languszták tucatjai kerestek menedéket az erős hullámok elől a juhrákok mellett. Kerek ráják álcázták magukat az okkersárga tengeri csillagok közelében lévő homokos foltokban, kiegészítve ezt a víz alatti látványt.

Kalifornia szinte teljes tengeri élővilága megjelent a merülésünkön, így nehéz volt észrevennünk őket a rossz látási viszonyok között is.

Már azelőtt szinte szemtől szembe találtuk magunkat élőlényekkel, mielőtt azok láthatóvá váltak volna, mégis minden találkozás okot adott az ünneplésre. Ez a merülés bizonyította Kalifornia partvidékeinek és mérsékelt övi ökoszisztémáinak ellenálló képességét, megerősítve élénk és virágzó természetüket a körülöttünk lévő környezeti kihívások ellenére is.

Szeretnél oroszlánfókákkal búvárkodni? Nézd meg: A 6 legjobb hely, ahol fókákat és oroszlánfókákat láthatsz

Manapság a búvárkodás során mindenütt jelen van az óceán pusztításának látványa. Számtalan olyan merülés van, ahol kijövünk a vízből, és el kell gondolkodnunk azon, hogy milyenek lehettek ezek a helyek 30 évvel ezelőtt. Ezek után a merülések után nem tehetünk mást, mint hogy visszagondolunk azoknak az erőfeszítéseire, akik azért küzdenek, hogy helyreállítsák vagy megvédjék azt, ami megmaradt.

A La Jolla Cove-i búvárkodás élménye reményt, pozitivitást és megnyugvást festett.

Rengeteg munka folyik Kalifornia partvidékeinek és a mélyebb vizek védelméért. 18 napon keresztül SZÁMTALAN csapattal találkoztunk, akik egész életük során minden cseppjüket a célnak szentelték. És a helyszínen végzett búvárkodás során, még a legrosszabb körülmények között is, láthatóan nyilvánvalóvá vált, hogy ez a fajta munka megtérül. A kihívásokkal teli körülmények ellenére Pauline és Lynsey merülési lelkesedése rávilágított filozófiájukra: minden nap a vízben megéri.

Miután hibátlanul kijutottunk, anélkül, hogy a hullámok megvertek volna minket, egy olyan merülést teljesítettünk, ami maradandó benyomást tett ránk. Pauline készen állt a második körre, míg mi, többiek elégedettek voltunk ezzel az egyedülálló eseménnyel, ami megerősítette azt a nézetünket, hogy a kaliforniai búvárkodás valóban az ország egyik legepikusabb, ha nem a világ egyik legjobb búvárkodási élménye .

„Nagy a világ odakint. Mindenkinek meg kell kapnia a lehetőséget, hogy megtapasztalja. De van valami erőteljes abban, ha az ember teljes mértékben átéli a felfedezéseket a saját hátsó udvarában. Szeretnék minél több embernek segíteni, hogy más perspektívából is megismerhesse Kaliforniát. Örülök, hogy megmutathattuk nektek az otthonunkat” – mondta Pauline, miután elváltak útjaink.

Még 25 évnyi búvárkodás után is, mindenféle körülmény látva és végtelen víz alatti élményt szerezve, ez a nő MÉG MINDIG lelkesedett az otthonáért és a választott karrierútjáért.

Meríts ihletet: Éld meg az álmot! Legjobb búvármunkák SSI szakembereknek

A „pezsgés” kifejezés talán nem jellemzően írja le, hogyan érzik magukat az emberek a munkájukkal kapcsolatban, de azok számára, akik szenvedélyüket ötvözik a szakmájukkal, a lelkesedés tartós lehet. Pauline, Lynsey és a többi búvár szakember, akikkel Kaliforniában találkoztunk, elsajátították a több szerepkör egyensúlyozásának művészetét, gyakran más munkákat is zsonglőrködve búvárkarrierjük mellett. A követelmények ellenére szívesebben töltik napjaikat a hullámokkal dacolva, a dacolva a hullámokkal, és a zavaros mélységekbe merülve – menedéket találva a tenger kihívásokkal teli, mégis kifizetődő körülményei között.

Azok számára, akiket elmerültek az óceántudományokban , a természetvédelemben vagy a helyreállításban, és emlékeztetőre van szükségük arra, hogy miért is fontos a munkájuk, érdemes megfontolni egy dél-kaliforniai búvárkodást . Szedjék dacolva a kihívást jelentő körülményekkel, merüljenek el helyi szakértőkkel, mint például Pauline és Lynsey, és búvárkodjanak a La Jolla-öbölben.

Ha első kézből tapasztalod meg a szenvedélyüket, az talán újraéleszti benned az óceán és a munkád iránti szeretetet. Garantálom, hogy a velük való találkozás felgyorsítja a felfedezés érzését, és túlmutat azon, amit a szárazföld kínálhat.

BÚVÁRKODJON A LA JOLLA COVE-BAN

—

Andi Cross az SSI nagykövete és az Edges of Earth expedíció vezetője, aki a pozitív óceáni fejlődésről és a világ tudatosabb felfedezéséről szóló történeteket emeli ki. Ha naprakész szeretne maradni az expedícióval, kövesse a csapatot Instagramon , LinkedInen , TikTokon , YouTube -on és a weboldalukon .