Échappez à la foule : 10 vacances de plongée hors des sentiers battus
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Pour de nombreux plongeurs, l'attrait de l'océan réside dans sa beauté intacte, loin des foules qui se pressent dans les sites les plus connus, comme la barrière de corail ou les îles Similan en Thaïlande. Explorers des destinations de plongée éloignées offre non seulement la tranquillité, mais aussi la chance d'explorer des écosystèmes marins vierges avec une vie marine rare, non perturbée par le tourisme de masse. Ces endroits moins connus offrent de l'aventure, des paysages sous-marins à couper le souffle et des expériences de plongée uniques qui rivalisent avec les sites les plus célèbres du monde. Voici dix joyaux cachés de la plongée sous-marine dans le monde, chacun offrant une expérience sous-marine extraordinaire loin des foules.
Des vacances de plongée qui vous emmènent hors des sentiers battus
1. Île de Mafia, Tanzanie
Si Zanzibar attire la majorité des touristes allant plonger en Tanzanie, l 'île de Mafia reste un paradis préservé pour les plongeurs. Les eaux chaudes et claires de l'île abritent l'un des récifs coralliens les plus sains d'Afrique de l'Est. La baie de Chole, située dans le parc marin de l'île de Mafia, regorge de coraux mous et durs, de poissons de récifs colorés et de macrophytes. Les plongeurs peuvent rencontrer de gentils requins-baleines entre octobre et mars, et les chenaux profonds de l'île attirent les barracudas, les raies et les requins de récif.
Les conditions de plongée sont excellentes toute l'année, avec des températures chaudes et une mer calme, bien que la visibilité puisse être affectée par la prolifération du plancton. La certification Open Water Diver convient pour la plupart des sites, mais certains récifs et murs plus profonds peuvent nécessiter une certification Advanced Open Water Diver.
L'île de Mafia est idéale pour des vacances de plongée détendues et hors réseau. L'accès se fait par un court vol intérieur depuis Dar es Salaam, suivi d'un transfert en bateau jusqu'aux lodges de l'île, ce qui garantit sa nature paisible et isolée.
2. Archipel d'Alor, Indonésie
Niché dans les îles de la Petite Sonde, Alor reste l'un des secrets les mieux gardés de la plongée en Indonésie. Sa situation reculée et ses forts courants en font une destination idéale pour les plongeurs expérimentés à la recherche de plongées dérivantes palpitantes et de rencontres avec de grandes espèces pélagiques.
La baie de Kalabahi est connue pour ses plongées dans la boue de classe mondiale, tandis que des sites comme The Cathedral et The Bullet offrent des tombants spectaculaires et des bancs de requins-marteaux. Le meilleur moment pour plonger est d'avril à novembre, lorsque la visibilité est maximale et que les courants sont les plus faciles à gérer.
Pour des vacances de plongée aventureuses, Alor offre des plongées inoubliables, la plupart des sites de plongée nécessitant une certification Advanced Milieu naturel en raison de leur profondeur et des obligations qui y règnent. Alor est accessible par des vols depuis Bali ou Jakarta jusqu'à Kupang, suivis d'un court vol intérieur jusqu'à l'aéroport d'Alor à Kalabahi.
3. Île Cocos, Costa Rica
Souvent surnommée la "petite Galápagos", l'île Cocos est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et une destination de rêve pour les plongeurs à la recherche de grandes rencontres avec la faune et la flore marines. Située à 550 kilomètres au large de la côte pacifique du Costa Rica, elle n'est accessible que par le biais d'une croisière sur l'île Cocos.
Les sites de plongée légendaires de l'île, notamment Bajo Alcyone et Dirty Rock, sont réputés pour leurs bancs de requins-marteaux, de raies manta géantes et de requins-baleines. Les eaux riches en nutriments signifient que la visibilité peut fluctuer, mais la biodiversité marine est inégalée. C'est un choix de premier ordre pour ceux qui souhaitent inclure des destinations éloignées et riches en faune dans leurs vacances de plongée.
La plongée est optimale de juin à novembre, lorsque l'activité des requins atteint son apogée. Compte tenu des conditions difficiles et des forts courants, les plongeurs doivent être titulaires d'une certification Advanced Open Water Diver et avoir de l'expérience en matière de plongée Deep Diving et de plongée dans les courants.
4. Îles Lofoten, Norvège
Pour ceux qui recherchent un tout autre type d'aventure de plongée, les eaux arctiques des îles Lofoten, en Norvège, offrentcertains des paysages sous-marins les plus spectaculaires au monde. Les fjords aux eaux cristallines, les forêts de varech et les plongées sur épaves ont pour toile de fond des montagnes enneigées.
L'un des points forts est le MV Hamburg, une épave bien conservée de la Seconde Guerre mondiale reposant à des profondeurs accessibles. La plongée dans l'Arctique impose le port d'une combinaison étanche et d'une protection thermique adéquate, ce qui la destine plutôt aux plongeurs Advanced I.
Pour des vacances de plongée vraiment aventureuses, la région offre également la possibilité de faire de la plongée en apnée avec les orques à bord du bateau de croisière Sula - un moment fort de la saison entre octobre et janvier.
La meilleure période pour visiter les Lofoten se situe entre avril et septembre, lorsque la température de l'eau est légèrement plus clémente, même si elle reste froide. Les Lofoten sont accessibles par des vols vers Bodø, suivis d'un ferry ou d'un trajet en voiture vers les îles.
5. São Tomé et Príncipe
Située dans le golfe de Guinée, au large de la côte ouest-africaine, la plongée à São Tomé-et-Príncipe offre une expérience véritablement hors des sentiers battus. Les fonds marins volcaniques regorgent de vie marine, notamment d'espèces de poissons rares que l'on ne trouve nulle part ailleurs.
Lagoa Azul et Ilhéu das Rolas sont parmi les meilleurs sites de plongée, avec des formations rocheuses spectaculaires et des rencontres occasionnelles avec des dauphins et des requins-baleines. Les conditions de plongée sont excellentes tout au long de l'année, avec des températures d'eau chaudes et peu de courant, ce qui est idéal pour les plongeurs Open Water Diver.
C'est une excellente option pour les plongeurs qui recherchent des vacances de plongée dans des endroits vierges et peu connus.Pour vous y rendre, vous devez prendre un vol depuis le Portugal ou le Ghana, puis faire un petit saut jusqu'à Príncipe pour les sites les plus isolés.
6. Îles Poor Knights, Nouvelle-Zélande
Situées au large de la côte est de l'île du Nord, les îles Poor Knights sont une réserve marine qui regorge de biodiversité sous-marine. Les grottes de lave, les tunnels et les arches créent une topographie sous-marine unique qui attire toute une série de poissons, de raies et, à l'occasion, d'orques. La Rikoriko Cave est l'une des plus grandes grottes marines du monde, offrant une plongée à la fois inquiétante et hypnotique.
Autrefois désignés par Jacques Cousteau comme l'un des dix meilleurs sites de plongée au monde, les Poor Knights constituent un excellent choix pour les plongeurs qui planifient des vacances de plongée uniques et riches en nature. La meilleure période pour aller plonger en Nouvelle-Zélande se situe entre octobre et avril, lorsque les températures de l'eau sont plus agréables.
La certification Mil Water Diver (Open Water Diver) est suffisante pour la plupart des sites, mais certaines plongées plus profondes nécessitent une formation Advanced. Les îles sont accessibles par bateau depuis Tutukaka, une petite ville côtière au nord d'Auckland.
7. Ilhéus, Brésil
Pour ceux qui souhaitent plonger au Brésil loin des récifs bondés de Fernando de Noronha, la région d'Ilhéus offre des plongées exceptionnelles avec peu de touristes. Vous y trouverez des jardins de coraux, des épaves et une vie marine riche, notamment des tortues de mer, des requins-nourrices et des bancs de carangues.
Les eaux chaudes offrent une excellente visibilité tout au long de l'année et les conditions sont adaptées à tous les niveaux. Le meilleur moyen de se rendre à Ilhéus est de prendre un vol direct depuis les grandes villes brésiliennes comme São Paulo ou Rio de Janeiro.
8. Açores, Portugal
Situées au milieu de l'océan Atlantique, les Açores sont un paradis européen de la plongée sous-estimé. L'éloignement de l'archipel permet d'éviter les foules et de rencontrer des espèces marines incroyables, notamment des requins bleus et des raies manta.
Des sites comme le Princess Alice Bank sont célèbres pour leur faune pélagique, tandis que les volcans engloutis et les formations de lave ajoutent au plaisir. Pour les plongeurs européens à la recherche de vacances de plongée hors des sentiers battus et d'une grande vie marine, les Açores sont un choix gratifiant.
La meilleure période pour plonger aux Açores s'étend de juin à octobre, lorsque la visibilité est optimale. Une certification Advanced I est recommandée pour les sites offshore. Des vols directs au départ de Lisbonne desservent les îles, et des vols inter-îles sont disponibles pour les sites de plongée plus éloignés.
9. Busuanga, Philippines
Si El Nido et Coron, à Palawan, attirent la plupart des plongeurs, Busuanga reste un joyau caché de la plongée aux Philippines. La région est connue pour ses plongées sur épaves datant de la Seconde Guerre mondiale, avec des navires de guerre japonais coulés reposant à des profondeurs propices à la plongée. Les eaux claires et chaudes et la vie marine abondante en font un excellent choix pour les passionnés d'histoire et les amateurs de macro.
C'est une destination de choix pour des vacances sous-marines qui combinent d'excellentes plongées avec un sentiment de découverte et de solitude. La meilleure période pour plonger s'étend de décembre à mai, lorsque la visibilité est maximale.
Les plongeurs Open Water Diver peuvent profiter de la plupart des épaves peu profondes, mais les épaves plus profondes nécessitent une certification Advanced. Les vols entre Manille et l'aéroport de Busuanga permettent d'accéder facilement à cette région préservée.
10. Saba, Caraïbes Pays-Bas
Souvent éclipsée par des destinations plus célèbres des Caraïbes, Saba est un paradis intact pour la plongée. Ses origines volcaniques sont à l'origine de formations sous-marines spectaculaires, de pinacles et de récifs coralliens florissants. Le parc marin de Saba garantit des conditions parfaites, avec des sites comme Diamond Rock offrant des bancs de poissons, des requins et des murs de corail éclatants.
La plongée est excellente tout au long de l'année, avec une meilleure visibilité entre décembre et avril. Les plongeurs avancés profiteront davantage des sites profonds, bien que de nombreuses plongées moins profondes conviennent aux débutants. Saba est accessible par un court vol depuis Saint-Martin.
Pour les plongeurs à la recherche d'expériences uniques et tranquilles, ces destinations hors des sentiers battus offrent des mondes sous-marins époustouflants sans les foules. Qu'il s'agisse d'explorer des fjords arctiques, des paysages marins volcaniques ou des récifs tropicaux isolés, chaque endroit offre une aventure inoubliable - et des vacances de plongée loin des hauts lieux habituels de la plongée.
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