15 hauskaa faktaa merihevosista

Alamy/Dray van Beeck

Merihevoset saattavat olla pieniä, mutta ne ovat uskomattomia; ne parittelevat koko elämänsä ajan, koiraat kantavat poikasia ja ne ovat naamioitumisen mestarillisia.

Olemme koonneet listan 15 upeasta faktasta merihevosista, joilla voit tehdä vaikutuksen ystäviisi seuraavassa tietokilpailuillassasi.

1. Merihevoset eivät ole kaloja, vaan nisäkkäitä. Ne nimettiin hevosen päiden ulkonäön mukaan, ja ne löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1810. Niiden tieteellinen nimi on Hippocampus, joka tulee muinaiskreikan kielestä ja tarkoittaa hevosta ja merihirviötä.

2. Merihevoset uivat pystyasennossa, mikä tekee niistä entistäkin samankaltaisempia hevosten kanssa. Se on yksi harvoista kaloista, jotka uivat tällä tavalla.

3. Merihevoset ovat maailman hitaimpia kaloja, mutta tekeekö tämä niistä huonoja uimareita? No, niillä ei ole mitään mahdollisuuksia päihittää muita, mutta jos virtaus on voimakas ja suotuisa, ne ovat erittäin taitavia ajelehtimaan meressä.

4. Merihevoset liikkuvat selkäevällään eteenpäin työntämiseen. Niin kovasti kuin ne työskentelevätkin, tämä pieni evä johtaa niiden hitaaseen nopeuteen. Niillä on myös pienet rintaevät, joiden avulla ne voivat ohjata itseään.

5. Merihevosten pyrstöt eivät ole vain söpöjä, vaan ne ovat itse asiassa erittäin hyödyllinen työkalu näille heikoille uimareille. Ne käyttävät pyrstöjään pitääkseen kiinni merikasvillisuudesta ja koralleista estäen itseään ajelehtimasta virran mukana. Pyrstöjä, joihin voi kietoutua kiinni esineisiin, kutsutaan tarttumapyrstöiksi, ja maalla elävät olennot, kuten apinat ja kameleontit, tekevät samoin.

6. Välipaloina merihevoset rakastavat mereneläviä, pieniä äyriäisiä ja kalantoukkia. Merihevosilla on hellittämätön ruokahalu ja ne syövät jopa 50 kertaa päivässä. Mikä menetelmä pikaruokaan on tehokkaampi kuin hengittäminen? Aivan oikein, merihevoset käyttävät kuonoaan kuin oljenkortta imeäkseen saaliinsa ja syödäkseen sen kokonaisena.

7. Merihevosilla on myös saalistajia, ja muut kalat, kuten rauskut ja ravut, pitävät niitä herkullisena herkkuna. Ei ole yllättävää, että suurin riski merihevospopulaatiolle on niiden elinympäristön tuhoutuminen, johon ihmiset ovat valtavasti syynä.

8. Merihevoset voivat naamioitua piiloutuakseen petoeläimiltä ja auttaakseen niitä saaliin nappaamisessa. Ne voivat vaihtaa väriä ja liikuttaa silmiään itsenäisesti tarkastellakseen ympäristöään. Niitä voi usein löytää oranssin, punaisen, vihreän, harmaan tai keltaisen värisinä. Ne vaihtavat myös väriä kumppaninsa väriin tanssin aikana osana parittelurituaalia.

9. Merihevosilla on myös tunnusomaisia piirteitä, kuten täpliä, raitoja ja piikikkäitä huippuja. Nämä pinnalliset piirteet ovat tapa erottaa lajit toisistaan ja yleensä sopivat yhteen elinympäristönsä kanssa, jotta ne voivat sulautua saumattomasti siihen.

10. Koirasmerihevoset kantavat poikasia pussissa ja synnyttävät ne. Tämä on tämän kalan toinen ainutlaatuinen ominaisuus, josta se on tunnetuin. Naarasmerihevonen laskee munansa koiraan pussiin ja antaa sen tehdä loput työstä.

11. Romantiikka ei ole kuollut merihevosten maailmassa, itse asiassa ne ovat yksiavioisia kaloja. Parittelun jälkeen ne tarkistavat kumppaniltaan päivittäin vointiaan ja suorittavat rituaalisia parittelutansseja aamulla, kunnes niiden jälkeläiset syntyvät.

12. Merihevosen munien kypsyminen poikaseksi kestää noin kaksi viikkoa, ja pisimmillään poikaset ovat vapaana luonnossa 45 päivää. Vapautettuaan poikaset etsivät yhtä jopa 3000 päivittäisestä ruokavaihtoehdosta.

13. Merihevoset voivat elää yhdestä vuodesta viiteen vuoteen lajista riippuen. Ne voivat lisääntyä useita kertoja parittelukauden aikana.

14. Merihevosia on yli 40 lajia, ja niitä on kaikenkokoisia ja -värisiä. Pienin laji on kääpiömerihevonen , joka on vain 13 mm pitkä. Toisella puolella skaalaa isovatsamerihevonen on suurin laji, joka voi kasvaa jopa 35 cm pitkäksi. Muita lajeja ovat piikikäs merihevonen ja tavallinen merihevonen.

15. Merihevosia tavataan kaikkialla leudoista trooppisista vesistä makeisiin vesiin ja napameriin. Niiden ihanteellisia elinympäristöjä ovat koralliriutat, merilevät ja matalat vedet, käytännössä kaikki paikat, joissa on tyyntä vettä ja runsaasti kasvillisuutta tai koralleja, joihin ne voivat tarttua pyörivine pyrstöineen.

Haluatko oppia lisää myös mustekaloista? Tutustu blogiimme: Mustekalat: 20 hämmästyttävää faktaa

Parhaat vinkit merihevosten kanssa sukeltamiseen kunnioittavasti

Paras tapa arvostaa merihevosia on niiden luonnollisessa ympäristössä, tietenkin kunnioittaen niitä. Tämä tarkoittaa, että jos olet niin onnekas, että näet tämän ratsastajamaisen merieläimen, sinun on pidettävä turvaväli. Kuten tiedämme, merihevoset eivät ole vahvimpia uimareita, joten niiden uintiradan häiritseminen voi todella haitata niiden uintia. Jos tapaat itsevarman merihevosen, joka ei pelkää sinua, älä koske niihin. Vaikka ne eivät ole tunnetusti hauraita kaloja, ne ovat pieniä, ja jopa herkkä kosketus vastaavan jättiläismäiseltä ihmiseltä voi vahingoittaa niitä.

Haluaisitko nähdä delfiinejä? Tässä ovat neljä parasta paikkaa nähdä delfiinejä luonnossa

Mistä bongata merihevosia

Jos haluat nähdä merihevosia vedessä, hyvä uutinen on, että niitä löytyy kaikkialta maailmasta, Ison-Britannian rannikolta Välimerelle . Atlantin valtamerellä sijaitsevalla Barbadoksen saarella elää kolme eri merihevoslajia, jotka viihtyvät Cement Factoryn sukelluskohteessa. Jos rakastat makrosukellusta ja toivot näkeväsi kääpiömerihevosia, Raja Ampat on loistava paikka nähdä pienin kaikista merihevoslajeista. Voit löytää merihevosia myös Studland Baystä Dorsetissa. Älä anna kylmien vesien lannistaa, sillä tämä sukelluskohde on rankattu yhdeksi Ison -Britannian parhaista sukelluskohteista ja siellä elää harvinaisia merihevoslajeja.

Merihevosia bongatessasi muista käyttää aikaa, sillä ne ovat naamioinnin mestareita ja sulautuvat saumattomasti ympäristöönsä.

Pidä silmäsi auki ja evät paikoillaan, jotta voit hitaasti liitää veden läpi ja havaita nämä pienet merieläimet.