Buceo en Grevelingen ^*

Los peces pipa se consideran primos de los caballitos de mar, y se clasifican en la misma familia que los caballitos de mar y el pez dragón, Syngnathidae. Estos pequeños peces tienen muchas similitudes y diferencias cuando se comparan los dos. Como los caballitos de mar, tienen un hocico largo y algunas especies también tienen colas prensiles que les permiten agarrarse a las hierbas marinas y al coral. A diferencia de los caballitos de mar, los peces pipa tienen cuerpos rectos y pueden ser nadadores mucho más fuertes.

La platija es un término generalizado para cualquier número de especies de peces aplanados pertenecientes a las familias Pleuronectidae, Paralichthyidae, Achiropsettidae y Bothidae. Este pez de forma inusual tiene el aspecto de un óvalo aplanado con las aletas dorsal y anal que recorren toda la longitud del cuerpo. Una de las características más inusuales de la platija es que, a los pocos días de vida, uno de sus ojos empieza a migrar al lado opuesto de la cabeza, lo que finalmente se convierte en la parte superior del pez.

Los calamares son animales inteligentes que prosperan en todos los océanos del mundo, incluidas las gélidas regiones polares. Bucear con calamares es siempre un placer, ya que sus movimientos rítmicos y su coloración eléctrica pueden ser cautivadores. Hay unas 300 especies diferentes de calamares, que varían en tamaño, desde el diminuto calamar de cola blanca, que alcanza sólo 10 milímetros (0,4 pulgadas), hasta el calamar gigante, que puede crecer hasta 12 metros (39 pies). No importa dónde vaya a bucear, siempre es posible ver un banco de calamares.

Las gambas son uno de los mariscos más populares del planeta, pero también es divertido verlas en su hábitat natural. Hay casi tantos tipos de gambas como formas de cocinarlas, con aproximadamente 2.000 especies diferentes. Pertenecientes a la familia de los crustáceos, estos parientes de los cangrejos y las langostas se identifican por su cuerpo semitransparente, su abdomen flexible y su cola en forma de abanico para nadar hacia atrás.

Con más de 6.500 especies diferentes, los cangrejos son uno de los habitantes acuáticos más variados del mundo. Estos crustáceos tienen un grueso exoesqueleto que protege sus órganos internos, con una cavidad central oblonga, cuadrada o en forma de diamante, cuatro pares de patas y un par de pinzas. El tamaño de los cangrejos varía desde el diminuto cangrejo de los guisantes, que mide sólo 10-15 mm, hasta el gigantesco cangrejo araña japonés, que puede llegar a medir 4 metros.

La medusa luna, una de las más comunes y reconocidas del mundo, se distingue claramente por su cuerpo principal, claro y redondo, con cuatro círculos de color blanco violáceo en la parte superior de la campana. Aunque muchos bañistas temen a las medusas por sus potentes picaduras, la medusa luna es una de las pocas que no pican a los humanos. Llamada cariñosamente medusa lunar, este cnidario tiene tentáculos relativamente cortos que cuelgan de los lados de su campana.

El hombre de guerra portugués es un habitante del océano muy venenoso que se parece a una medusa, pero que en realidad es un sifonóforo. Un sifonóforo no es un solo animal, sino una compleja colonia de organismos individuales que trabajan juntos para sobrevivir. En este caso, el hombre de guerra está formado por una campana inflada que le permite flotar en la superficie del mar, largos tentáculos cubiertos de células urticantes, un sistema digestivo y un sistema reproductor sencillo. Todo el hombre de guerra portugués adquiere una tonalidad azulada y púrpura que le permite camuflarse bien en el mar.

Estos pequeños pero poderosos moluscos sin concha y con cuerpo gelatinoso son una de las criaturas más fascinantes del mar y forman parte de la familia de las babosas marinas. Los nudibranquios habitan en las aguas oceánicas de todo el mundo, desde el Océano Antártico hasta el Ártico y en todos los puntos intermedios. Dependiendo de la especie, el tamaño de los adultos puede oscilar entre 0,25 y 12 pulgadas. Estos gasterópodos de cuerpo blando deben su nombre a la palabra latina Nudibranchia, que significa branquias desnudas, razón por la cual la mayoría tiene branquias plumosas y cuernos en la espalda.