¿Por qué 30 cachalotes quedaron varados en las costas del Mar del Norte?

June 15, 2016 WDC informa sobre las posibles causas de los varamientos de ballenas Esta primavera se han producido numerosos varamientos de cachalotes en la costa del Mar del Norte. En total, perecieron 30 cachalotes machos jóvenes, una cifra excepcionalmente alta y alarmante. En respuesta, Whale and Dolphin Conservancy (WDC) ha publicado un informe que ofrece un análisis detallado de las posibles causas de los varamientos. El biólogo de la WDC David Pfender describió los varamientos como un reflejo del estado actual del océano. Continuó en alemán: "Aunque aún se desconocen las causas de los varamientos, el mero descubrimiento de plástico en los estómagos de las ballenas es un claro indicio de que tenemos que proteger mejor el océano y a sus habitantes." Se ha sugerido que los cachalotes murieron de insuficiencia cardiovascular tras quedar varados en las aguas poco profundas del mar de Wadden y su sistema cardiovascular se colapsó bajo su peso corporal. El informe del WDC destaca varias causas posibles del varamiento. He aquí algunos extractos: Condiciones oceanográficas poco comunes. La migración de los cachalotes depende en gran medida de su alimentación; por ello, los cachalotes machos que perecieron podrían haber seguido a sus presas hasta el Mar del Norte, donde quedaron varados. Se ha teorizado que los calamares, que forman parte de la dieta de los cachalotes, siguen las corrientes oceánicas y acaban congregándose en sus aguas poco profundas. Desorientación por el ruido submarino La necropsia de algunos de los cachalotes machos que habían varado en Alemania no descubrió ningún indicio de discapacidad auditiva. Aunque el ruido no parece ser la razón de los varamientos, se sabe que el aumento de los niveles de ruido en el océano hace que los animales se confundan y desorienten. Deterioro del sentido de la orientación Se ha sugerido que los cachalotes macho se habían perdido en las aguas poco profundas del Mar del Norte porque su sistema de seguimiento no funcionaba correctamente. Sin embargo, algunos expertos opinan que la profundidad del agua y las condiciones geológicas pueden excluirse como razones de los varamientos, ya que los cachalotes también pueden encontrarse en las zonas menos profundas de la costa de Nueva York. Los expertos informaron de que las aguas poco profundas no parecían tener ningún impacto negativo en su eficacia de navegación y caza. El peligro sólo surgiría si los cachalotes se acercan demasiado a la orilla o si les sorprende la marea baja. Flama solar El año pasado se produjo una erupción solar especialmente violenta. El aumento de la actividad solar y la tormenta geomagnética resultantes provocaron un cambio apreciable en el campo magnético de la Tierra. Sin embargo, con nuestro nivel actual de conocimientos sobre estas cuestiones, no se puede confirmar si éste es un factor que contribuye a los varamientos. Conclusión Es probable que una combinación de factores haya conducido a los cachalotes al Mar del Norte. Desgraciadamente, debido a su enorme peso, fueron incapaces de volver nadando al mar. Por ello, el WDC y otras organizaciones ecologistas han pedido que se apliquen inmediatamente las siguientes medidas cautelares: - Establecer un protocolo y un conjunto de procedimientos obligatorios en caso de varamiento (por ejemplo, muestreo normalizado). - Examinar más detenidamente los efectos de los contaminantes en los hábitos alimentarios de los mamíferos marinos. - Prohibir el uso de cañones de aire (unidades de pulso de aire), ya que son el segundo ruido más fuerte en el océano. - Limitar el uso de sonares militares (porque introducen más ruido en el mar) - Evitar las colisiones entre ballenas y barcos, imponiendo límites de velocidad a los barcos, por ejemplo. - Establecer zonas marinas protegidas y limitar las pérdidas de redes de pesca (redes fantasma) Más información: www.whales.org