Buceo en Okinawa: 10 razones para que sea tu próximo viaje

Predrag-Vuckovic

Si estás soñando con tu próxima aventura de buceo tropical, no busques más allá de Okinawa. Esta cadena de islas subtropicales del sur de Japón es una joya oculta para los submarinistas, que ofrece de todo, desde aguas cristalinas e impresionantes arrecifes de coral hasta inquietantes pecios de la Segunda Guerra Mundial y encuentros con especies marinas poco comunes. Más allá del agua, Okinawa cautiva a los visitantes con su rico patrimonio ryukyu, su deliciosa cocina y su relajado ambiente isleño. Tanto si eres un buceador novato como un profesional experimentado, el submarinismo en Okinawa combina la intriga cultural con una inolvidable exploración submarina. He aquí las mejores razones para añadirla a tu lista de deseos de buceo.

¿Por qué bucear en Okinawa?

El submarinismo en Okinawa ofrece una rara mezcla de aguas cálidas, vibrante vida marina, pecios históricos y rica cultura isleña. Tanto si buscas arrecifes tropicales, encuentros pelágicos o cuevas submarinas, esta cadena de islas es uno de los destinos de buceo más infravalorados de Asia.

1. Prístinos arrecifes de coral y aguas cristalinas

Uno de los mayores atractivos del submarinismo en Okinawa es su increíble visibilidad y sus prósperos ecosistemas coralinos. Las aguas que rodean Okinawa suelen ofrecer entre 20 y 30 metros de visibilidad, y algunos lugares alcanzan los 50 metros en los días de calma. La cálida corriente de Kuroshio trae agua rica en nutrientes que sustenta más de 200 especies de coral, incluidas variedades duras y blandas.

Encontrarás jardines de coral rebosantes de color, hogar de peces mariposa, peces payaso, peces loro y tortugas. Lugares como la Cueva Azul de Maeda, en la isla principal de Okinawa, y las islas exteriores de Kerama son especialmente populares por su saludable cobertura coralina y sus impresionantes condiciones de foco.

2. Fascinante WWII Wreck Diving (Buceo en Pecios de la Segunda Guerra Mundial)

Para los aficionados a la historia, el submarinismo en Okinawa también ofrece una inquietante mirada atrás en el tiempo. Las aguas que rodean las islas están salpicadas de naufragios y restos de la II Guerra Mundial. Estos pecios son ahora prósperos arrecifes artificiales, que ofrecen tanto interés cultural como biodiversidad marina.

Un pecio notable es el USS Emmons, un destructor estadounidense de 106 metros (348 pies) hundido frente a la costa de la isla de Kouri. Descansando a una profundidad de unos 40 metros (131 pies), este lugar es ideal para buceadores experimentados que busquen una aventura más profunda y técnica. Explorar estas reliquias hundidas ofrece a los buceadores una conmovedora visión del pasado bélico de Okinawa y de cómo la naturaleza ha recuperado los gigantes metálicos del mar.

3. Encuentros con Vida Marina Rara e Icónica

El submarinismo en Okinawa ofrece la oportunidad de encontrarse con algunas de las criaturas más carismáticas del océano. Las mantarrayas son un punto culminante, sobre todo alrededor de la isla de Ishigaki, donde se congregan en Manta Scramble entreabril y octubre. Ver a estos gráciles gigantes deslizarse por el agua es una experiencia inolvidable.

Quienes deseen avistar grandes depredadores, pueden ver tiburones martillo en los alrededores de la isla de Yonaguni, especialmente durante los meses de invierno. Estos espectaculares tiburones suelen verse a profundidades de entre 30 y 40 metros, por lo que se trata de una inmersión avanzada que recompensa la confianza y la destreza bajo el agua. Los amantes de los nudibranquios y los macrofotógrafos también disfrutarán de la abundancia de bichos raros en el coral y la arena de Okinawa.

¿Necesitas un nuevo lugar para bucear? No busques más: Bucea en la Isla Christmas: Las Galápagos del Océano Índico

4. Aguas cálidas y subtropicales todo el año

Gracias a su ubicación meridional, Okinawa disfruta de un clima cálido y mares templados durante todo el año. La temperatura media del agua oscila entre los 21°C (70°F) en invierno y los 29°C (84°F) en verano, lo que hace posible bucear en Okinawa en todas las estaciones. Mientras que el verano aporta aguas cálidas y las condiciones de superficie más tranquilas, el invierno ofrece una visibilidad excelente y menos turistas.

Los buceadores pueden disfrutar cómodamente de largas jornadas de inmersión con sólo un traje de neopreno de 3 mm en los meses más cálidos, mientras que un traje de 5 mm suele ser suficiente para las inmersiones invernales. El clima agradable y las suaves condiciones del mar son ideales para los buceadores que quieren evitar el Pacífico más frío o los lugares de inmersión más concurridos de Asia.

5. Deliciosa comida local y animados mercados

Entre inmersión e inmersión, es un placer explorar la cocina local de Okinawa. A diferencia de la comida japonesa continental, los platos ryukyuanos beben de influencias chinas y del sudeste asiático, y ofrecen sabores atrevidos y sabrosos. Platos como el goya champuru (melón amargo salteado con tofu y carne de cerdo), la soba de Okinawa (una sopa espesa de fideos) y el sashimi fresco son deliciosas comidas para después de bucear.

Los mercados locales, como el Mercado Público Makishi de Naha, ofrecen la oportunidad de probar productos regionales y marisco, o de comprar especialidades locales como beni-imo (aperitivos de boniato morado) y algas mozuku. Para los amantes de la gastronomía, la escena culinaria es razón suficiente para visitarla, incluso sin bucear.

6. Rica cultura y tradiciones ryukyu

El submarinismo en Okinawa también ofrece una experiencia cultural como en ningún otro lugar de Japón. Las islas fueron en su día el Reino independiente de Ryukyu, y sus tradiciones siguen siendo distintas hoy en día. Desde las vibrantes danzas de tambores Eisa y las estatuas de leones Shisa hasta la arquitectura única y las ruinas de antiguos castillos, la cultura de aquí está impregnada de historia.

Tras un día de buceo, puedes explorar lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como el castillo de Shurijo, o participar en festivales locales que celebran el patrimonio de Ryukyu. La cálida hospitalidad de los habitantes de Okinawa y el relajado ritmo isleño facilitan la relajación y la conexión con una faceta diferente de Japón.

7. Impresionantes aventuras en la naturaleza y de isla en isla

Okinawa está formada por más de 150 islas, muchas de las cuales ofrecen una belleza natural remota e intacta. Para los submarinistas, esto abre innumerables oportunidades de exploración. Las islas Kerama, a un corto trayecto en ferry de la isla principal, son conocidas por sus lagunas turquesas, playas de arena blanca y vibrantes lugares de buceo rebosantes de vida.

Más lejos, las islas Yaeyama, incluidas Ishigaki e Iriomote, ofrecen bosques de manglares, excursiones por la selva y submarinismo de categoría mundial lejos de las multitudes. Los aventureros pueden caminar hasta cascadas, navegar en kayak por cuevas costeras y relajarse en aguas termales entre jornadas de buceo. Con tantas islas para explorar, puedes combinar el buceo con un viaje más amplio basado en la naturaleza.

¿Por qué bucear en Tulamben debería estar en tu lista de cosas que hacer antes de morir?

8. Perfecto tanto para principiantes como para buceadores avanzados

Tanto si acabas de sacarte la licencia de buceo como si estás trabajando para obtener el título de Divemaster de SSI, el buceo en Okinawa se adapta a todos los niveles. Muchos jardines de coral poco profundos y lagunas de fondo arenoso proporcionan entornos tranquilos y seguros para los cursos de buceo para principiantes. Al mismo tiempo, los lugares avanzados, como los pecios profundos o las inmersiones a la deriva con fuertes corrientes, ofrecen retos emocionantes para los buceadores experimentados.

Con docenas de Centros de Formación de SSI en toda la región, puedes completar fácilmente tu certificación, cursos de especialidad o incluso disfrutar de inmersiones divertidas guiadas. Las familias que viajan con niños también encontrarán los programas Explorers y Junior Open Water de SSI disponibles en inglés en tiendas de buceo seleccionadas.

¿Buscas un centro de buceo en Japón? Haz clic aquí para explorar los centros de buceo de Japón mediante el localizador de centros SSI: filtra por ubicación, idioma y nivel de certificación para encontrar el que más te convenga.

9. Cuevas submarinas, arcos y formaciones de lava

La geología de Okinawa añade un toque dramático a sus paisajes submarinos. Desde arcos naturales y pasadizos para nadar hasta misteriosas cuevas, los buceadores se encuentran a menudo con una topografía surrealista modelada por la antigua actividad volcánica y la erosión de la piedra caliza. Maeda Point, en la isla principal, es famosa por su "Cueva Azul", donde la luz del sol se filtra por la entrada para crear un etéreo resplandor azul.

Más al oeste, la isla de Yonaguni alberga el controvertido Monumento de Yonaguni, formaciones rocosas sumergidas que algunos creen que son restos de una civilización perdida. Tanto si las consideras naturales como artificiales, proporcionan una inmersión impresionante e inusual como ninguna otra.

10. Un destino tranquilo, seguro y Bienvenido

Bucear en Japón, y especialmente en Okinawa, ofrece algo más que grandes aventuras subacuáticas: ofrece una experiencia vacacional sin estrés. La reputación de seguridad, limpieza y eficacia de Japón se extiende a estas islas, lo que hace que el viaje sea fácil y agradable para buceadores de todo tipo. El sistema de transporte público es fiable, y la mayoría de las tiendas de buceo ofrecen servicios de recogida o están situadas en zonas de fácil acceso para los turistas.

Aunque el inglés no se habla tanto como en otros centros de buceo asiáticos, muchos Centros de Formación de SSI imparten clases en inglés, y la señalización de las zonas clave está adaptada a los turistas. Combina esto con los bajos índices de delincuencia, la cálida hospitalidad y el fácil acceso desde las principales ciudades asiáticas, y tendrás una escapada de buceo ideal.

Tanto si te atrae la atracción de las mantarrayas como si te fascina la historia de la Segunda Guerra Mundial o simplemente buscas tu próxima escapada tropical, el submarinismo en Okinawa cumple en todos los frentes.

¿Listo para sumergirte?

Utiliza el localizador de centros SSI para explorar los centros de buceo certificados de todo Japón y empezar a planificar tu aventura de buceo en Okinawa.