© A meltwater stream on the Russell Glacier in western Greenland. Image taken during an expedition led by AWI glaciologist Coen Hofstede.
(c) Coen Hofstede
© AWI glaciologist on the Russell Glacier in western Greenland. Image taken during an expedition led by AWI glaciologist Coen Hofstede.
(c) Coen Hofstede
© Aerial view of the Store Glacier in western Greenland (Uummannaq fjord).
(c) Coen Hofstede
© Aerial view of the Store Glacier in western Greenland (Uummannaq fjord).
(c) Coen Hofstede
Nuevas mediciones indican una mayor pérdida de masa de la capa de hielo de Groenlandia de lo que se pensaba anteriormente
September 27, 2016
La pérdida anual de hielo es en realidad de 272 gigatoneladasLa pérdida de masa de hielo de la capa de Groenlandia es mayor de lo que se pensaba hasta ahora.
de lo que se pensaba, afirma un equipo internacional de investigadores. Según
Según ellos, el levantamiento del lecho rocoso (llamado ajuste
isostático glaciar) no se había tenido en cuenta correctamente
medición por satélite del balance de masa de los glaciares. Esto significa
que la pérdida anual de hielo fue en realidad de 272 Giga toneladas (Gt) de
2004 a 2015, en lugar de la cantidad calculada anteriormente de 253 Gt.
Los resultados de su estudio se han publicado en la revista Science Advances.
Este tipo de levantamiento isostático glaciar es bien conocido. Por ejemplo, en
Escandinavia, hace unos 20.000 años, la capa de hielo se extendía sobre el
Mar Báltico hasta la actual Alemania. Tenía más de un kilómetro de espesor.
Del mismo modo, Groenlandia estuvo cubierta por mucho más hielo en el pasado, y esto
provocó que la litosfera fuera presionada hacia abajo.
Hoy en día, este proceso se ha
invertido y la capa de hielo se ha levantado de nuevo. La velocidad de elevación
depende del grosor de la masa de hielo y de las propiedades de la
litosfera y del manto.
Sin embargo, es aquí donde los modelos de aquellos tiempos eran inexactos, ya que
no tenían en cuenta el pasado geológico de Groenlandia: La porción de
la corteza terrestre por encima de Groenlandia había pasado por un punto caliente del manto hace unos 40 millones de años.
manto hace unos 40 millones de años. Como resultado, la litosfera bajo
Groenlandia se adelgazó y se calentó.
Hoy en día, Islandia, con sus volcanes
y aguas termales, está justo encima de este punto caliente.
Por primera vez, la medición del levantamiento fue posible gracias a
una red de puntos de observación GPS implantados directamente en el lecho rocoso
por el Profesor Asociado Shfaqat A Khan (de la Universidad Técnica de
Dinamarca) y su equipo, en el duro terreno.
También controlaron los
puntos de observación con regularidad. Como resultado, pudieron demostrar que
la velocidad de elevación era significativamente mayor que en cálculos anteriores.
También detectaron una pérdida de hielo mucho mayor desde la última glaciación
glacial: Cuando se estimó que el deshielo de Groenlandia había
había provocado un aumento de 3,2 metros del nivel del mar en los últimos 20.000 años, el
nuevo estudio arrojó una cantidad superior, de unos 4,6 metros.
Los investigadores también habían descubierto muchas discrepancias entre las
estimaciones anteriores y las mediciones reales en la región noroccidental y
sudeste de Groenlandia.
Es probable que la sensibilidad climática
del clima sea mayor de lo que se pensaba, ya que los glaciares de estas zonas
estas zonas se adentran directamente en el océano, y estas regiones
sufren la mayor pérdida de masa de hielo. Los investigadores prevén que la
hielo menguante contribuiría en gran medida al aumento del nivel del mar en los
siglos venideros.
Enlace al estudio