Syditalien: Aktive tektoniske plader sætter regionen i fare

February 22, 2017 Internationalt forskerhold udgiver seneste havbundskort Tektonisk er Middelhavet meget aktivt og står over for truslen om naturkatastrofer, som demonstreret af de seneste jordskælv i det centrale Italien. I løbet af de sidste par år har et internationalt videnskabeligt hold, i samarbejde med GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, grundigt undersøgt havbunden syd for Sicilien og Calabrien. Siden de tidlige civilisationer har folks liv i Europa, Det Nære Østen og Nordafrika været tæt knyttet til Middelhavet, med naturkatastrofer som vulkanudbrud, jordskælv og tsunamier, der gentagne gange har knust nabokulturer og stater. Dette skyldes, at de eurasiske og afrikanske tektoniske plader mødes i Middelhavet. "Desværre er situationen meget kompliceret, der er mange forskellige zoner i underregionen," forklarede GEOMAR geofysiker Prof Dr Heidrun Kopp på tysk og tilføjede, at dette gjorde risikoanalysen for visse regioner meget vanskelig . Til forskningen (som involverede omfattende havbundsundersøgelser ud for Siciliens og Calabriens kyst) arbejdede han sammen med kolleger fra Frankrig, Italien og Spanien samt fra universitetet i Kiel og universitetet i Bremen. Deres resultater er nu offentliggjort i den aktuelle udgave af det internationale videnskabelige tidsskrift, Earth and Planetary Science Letters. Forskningen afslørede bevis for en aktiv pladegrænse i regionen. "Historiske naturkatastrofer vidner om aktivitet på dette område, men hidtil har dens årsager ikke været velkendte. Nu begynder vi at forstå dem bedre," sagde Prof Kopp. Resultaterne var baseret på seks ekspeditioner gennemført siden 2010 (heraf tre med det tyske forskningsskib METEOR. Under disse udsejlinger brugte holdene de nyeste teknologier til at kortlægge havbunden. Derudover brugte de også seismiske metoder til at undersøge havbundens indre og indsamle oplysninger om dens sammensætning, helt ned til 30 kilometer. "Vi er allerede opmærksomme på de sedimentære lag i regionen, som er typiske, når en tektonisk plade glider ind under en anden. Men til dato har det været tvivlsomt, om der er tale om gamle strukturer, eller om sådanne subduktionszoner stadig er aktive, " forklarede Kopp. Nye undersøgelser viser, at pladerne stadig bevæger sig, om end langsomt. Der kan således stadig opbygges spændinger i jordens indre. Regionen, som forskerne undersøger, er af stor interesse, fordi den tidligere gentagne gange er blevet ramt af ødelæggende jordskælv og tsunamier. For eksempel forårsagede et jordskælv i Messinas havområde i 1908 en efterfølgende tsunami; 72.000 mennesker mistede livet. "Selvfølgelig kan vi, selv med de nye resultater, ikke forudsige, om og hvornår et alvorligt jordskælv vil ramme. Men jo mere vi ved om havbunden og dens struktur, jo bedre kan vi forudsige, hvor naturlige farer ville finde sted. Derfor kan risiciene og ødelæggelserne afbødes med bedre katastrofeforebyggende foranstaltninger og regler," sagde Kopp. Et link til undersøgelsen