© Corals thrive and support a wide diversity of reef fish in the sunny, shallow water at Baker reef in the Pacific Remote Islands. (c) NOAA Fisheries/Morgan Winston.
© Ofu Island's backreef as a wave crests over the corals in American Samoa. (c) NOAA Fisheries/Evan Barba.
© A scientist dives around 'Big Momma,' a giant coral head off the west side of Tau Island in American Samoa. Scientists have estimated that this coral colony is more than 750 years old! (c) NOAA Fisheries/Evan Barba
© Outplanted staghorn coral in Culebra, Puerto Rico. (c) NOAA
© Acropora corals grow up toward the sunlight to form beautiful, massive tables in Palmyra’s waters. (c) NOAA Fisheries/Jeff Milisen.
Recifes de corais remotos estão melhor
February 2, 2019
A NOAA estudou os recifes de coral dos EUA no Pacífico.Os recifes de coral em áreas remotas e desabitadas do Pacífico estão geralmente em boas condições. Eles estão em melhor situação do que os recifes em regiões mais próximas dos assentamentos humanos. Isso é demonstrado por cinco relatórios sobre a situação dos ecossistemas de recifes de coral dos EUA no Pacífico, publicados recentemente pela NOAA.
Os relatórios, que se referem aos ecossistemas de recifes de coral na Samoa Americana, nas Ilhas Marianas, em Guam, no Havaí e no Pacífico Monumento Nacional Marinho das Ilhas Remotas, indicam que as áreas remotas têm menos problemas de qualidade da água e menos problemas de pesca e são, obviamente, menos afetadas pelo desenvolvimento em terra. Mas mesmo esses recifes são propensos aos efeitos das mudanças climáticas, como águas mais quentes e ácidas.
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Os relatórios de status ajudam a responder à pergunta: 'Como está o status do ecossistema?', " Explica Jennifer Koss, diretora do Programa de Conservação de Recifes de Coral da NOAA. "
O objetivo desses relatórios de status é realizar uma avaliação abrangente dos recifes e envolver as comunidades e os tomadores de decisão nas discussões sobre quais são as ameaças aos corais."
Os relatórios usam dados recolhidos em quatro categorias entre 2012 e 2017: riqueza de corais e algas, unidades populacionais de peixes dependentes dos recifes de coral, ligações recifes de corais-clima e impacto humano nos recifes de corais. As categorias foram agrupadas em uma nota total que varia de “Muito Bom” a “Crítico”. O status dos recifes de coral dos EUA no Pacífico é "bom" na Samoa Americana e nas ilhas remotas do Pacífico e "satisfatório" na Comunidade das Ilhas Marianas do Norte, Guam e Havaí.
Os ecossistemas de recifes de coral dos EUA no no Pacífico são responsáveis por milhares de milhões de dólares todos os anos. As receitas resultam principalmente da pesca e do turismo. Os recifes de coral estão cada vez mais ameaçados pela poluição, espécies invasoras, práticas de pesca insustentáveis, mudanças climáticas e muito mais.