Em foco: As áreas mais produtivas dos oceanos

January 16, 2019 Os investigadores estão a investigar áreas de ressurgência ao largo de África e da América do Sul.

Nas margens orientais do Atlântico e do Pacífico, a flutuabilidade contínua de águas profundas ricas em nutrientes proporciona uma produtividade biológica extremamente elevada. No entanto, ainda não está claro como estas áreas de ressurgência se desenvolvem quando os sistemas eólicos mudam devido às alterações climáticas e o oceano aquece gradualmente. Três projetos colaborativos abordarão essas questões nos próximos três anos. A coordenação geral cabe ao GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel

Embora ocupem pouco menos de dois por cento da superfície dos oceanos, as grandes áreas de ressurgência costeira nas bordas orientais do Pacífico e do Atlântico são entre as áreas marinhas mais biologicamente produtivas de todas. Não só possuem uma grande biodiversidade, como também fornecem 20% das contribuições pesqueiras do mundo. Portanto, estas regiões também têm um enorme significado para a sociedade e a economia dos países vizinhos, bem como para todo o abastecimento alimentar mundial. Mas será que ainda poderão cumprir esta função se os oceanos continuarem a aquecer, a tornarem-se mais ácidos, a perderem oxigénio e, possivelmente, a alterarem os sistemas de vento no mar?

A partir de janeiro de 2019, o Ministério Federal da Investigação patrocinará três projectos conjuntos sob o tema "Importância das alterações climáticas nas zonas de ressurgência costeira", que tratarão intensamente das zonas de ressurgência costeira no Nordeste e Sudeste do Atlântico, bem como no Sudeste do Pacífico. Dois destes projetos, bem como atividades intercomunitárias, são coordenados no GEOMAR. "O objetivo é compreender melhor a sensibilidade destas áreas às alterações climáticas, a fim de identificar possíveis consequências numa fase inicial," explica o Prof. Ulf Riebesell, coordenador geral do tópico principal.

As áreas de ressurgência costeira estão todas na faixa de grandes correntes oceânicas paralelas à costa. No Atlântico Sudeste é a Corrente de Benguelastrom, no Atlântico Nordeste a Corrente das Canárias e no Pacífico Sudeste a Corrente de Humboldt. Os ventos alísios conduzem as massas de água em direção ao equador. A rotação da Terra garante que a água próxima à superfície se afaste da costa. Isto atrai água fria e rica em nutrientes das profundezas para a superfície, impulsionando assim a produção biológica.

Um dos dois projetos conjuntos coordenados pela GEOMAR é denominado REEBUS (papel dos vórtices para a bomba de carbono em áreas de ressurgência costeiras). ). "Baseia-se na observação de que os vórtices oceânicos desempenham um papel central nas propriedades físicas, biogeoquímicas e biológicas das áreas de ressurgência costeiras", explica o coordenador do REEBUS, Prof. Arne Körtzinger da GEOMAR. Os pesquisadores querem compreender melhor as vértebras com uma abordagem de observação inovadora e em várias camadas e com a ajuda de modelos de processo.

A equipe REEBUS pode contar com o trabalho preparatório do Kiel Collaborative Research Center 754. " Felizmente, com o Centro de Ciências Oceânicas de Mindelo, nas ilhas de Cabo Verde, temos uma base moderna para o trabalho de campo planeado na área de ressurgência costeira ao largo da África Ocidental," enfatiza Körtzinger. A peça central são três expedições de pesquisa lideradas pelo GEOMAR em 2019 e 2020.

O segundo projeto conjunto CUSCO (Sistema de ressurgência costeira em um oceano em mudança) coordenado pelo GEOMAR concentra-se acima de tudo na área de ressurgência ao largo do Peru na Corrente de Humboldt . "Embora seja a mais produtiva de todas as áreas de ressurgência costeira, não está completamente claro como a produtividade biológica está relacionada com a intensidade da flutuabilidade. Queremos compreender melhor como este ecossistema altamente produtivo reage quando a elevação causada pelas alterações climáticas muda. ,", diz o professor Riebesell, que também coordena o CUSCO.

CUSCO depende principalmente de uma expedição com o navio de pesquisa alemão "MARIA S. MERIAN", que vem sendo realizada desde dezembro de 2018 ao largo da costa do Peru. Outro alicerce importante é um experimento com a planta piloto de mesocosmos offshore de Kiel, KOSMOS, de fevereiro a abril de 2020, nas águas costeiras do Peru. Além disso, existem simulações computacionais em diferentes escalas, desde modelos de ecossistemas especialmente adaptados até simulações regionais dos processos físicos e biogeoquímicos.

Juntamente com REEBUS e CUSCO, isso é iniciado pelo Prof. Heide Schulz-Vogt, do Instituto Leibniz de Investigação do Mar Báltico em Warnemünde (IOW), coordenou o projecto EVAR, que se concentra principalmente em investigações no sistema de flutuabilidade do Rio Benguela.