إس إس آي (SSI) x حواف الأرض: السباحة في الغابات - لماذا نحب الغوص الحر في لا جولا كوف

n.B

تشتهر غابات عشب البحر في كاليفورنيا بجمالها الأخاذ والغوصات المذهلة التي تقدمها. هذه الغابات المغمورة تحت الماء هي نقاط ساخنة للتنوع البيولوجي وتلعب دورًا حاسمًا في مكافحة تغير المناخ، لكنها تعرضت للتهديد في السنوات الأخيرة. هل لا تزال غابات عشب البحر هذه تستحق الغوص؟ في هذه الغوصة الأخيرة من بعثة "إيدجز أوف إيرث"، ننضم إلى الفريق أثناء الغوص في خليج لا جولا كوف؛ إحدى أشهر غابات أعشاب البحر وأكثرها رواجًا على الإطلاق.

الغوص تحت الماء في لا جولا كوف

جعلنا الاستيقاظ في الساعة 6 صباحًا على أجواء باردة جدًا متخوفين من الغوص في مياه أكثر برودة. عندما نظرنا إلى الظروف، استغرقنا في صمت تام، حيث كانت اسطواناتنا تجلس بجانبنا على الرمال. نادراً ما ألغي الغوصات، لكن هذه المرة بدا لي أنها قد تكون مناسبة للقيام بذلك. ولم يكن ذلك لأنني لم أكن أعتقد أننا لم نكن قادرين على التعامل معها. بل لأني لم أكن متأكداً من رغبتي في التعامل مع برودة أوائل الربيع في كاليفورنيا، والتي كانت درجة حرارة المياه فيها 18 درجة مئوية باردة.

شهر مارس هو أحد أشهر شهر مارس في كاليفورنيا. يمكنك الحصول على بعض من أفضل الظروف، مع رؤية مذهلة ومواجهات بحرية عديدة. ولكن في أوقات أخرى، يمكن أن يكون الأسوأ على الإطلاق - وهذا ما كنا نختبره أثناء عبورنا من وسط كاليفورنيا إلى جنوب الولاية. في كل محطة على طول الطريق، من مونتيري إلى سانتا باربرا إلى جزيرة كاتالينا إلى سان دييغو، كنا نواجه ظروفاً غير مواتية جعلتنا نتساءل "هل نغوص أم لا نغوص؟

لقد كنا في كاليفورنيا لتوثيق حالة غابات عشب البحر التي كانت مزدهرة هنا وكيف تؤثر على النظم البيئية البحرية المحيطة بها.

كنا متحمسين للغاية للذهاب للغوص في غابات عشب البحر، خاصةً عندما وصلنا إلى واحدة من أكثر المناطق الصحية من عشب البحر على الساحل.

كوننا لسنا من السكان المحليين، كنا بحاجة إلى الخروج مع مرشدين للغوص (Dive Guide) لأنهم سيساعدوننا على الملاحة (Navigation) في هذه المياه دون عناء. لذلك كنا واقفين عند بوابات أحد أفضل مواقع الغوص في كاليفورنيا كلها نتناقش بعمق فيما إذا كنا سنذهب في انتظار بعض الدوافع الخارجية لتأتي وتنقذ الموقف.

تعد غابات عشب البحر في كاليفورنيا أكثر من مجرد موائل تحت الماء؛ فهي عبارة عن مدن بحرية صاخبة تدعم مجموعة متنوعة من الأنواع. تمتد هذه الهياكل الكثيفة المورقة الكثيفة نحو السطح لتشكل مظلة توفر المأوى والغذاء ومناطق التكاثر لعدد لا يحصى من الكائنات الحية. من اللافقاريات الصغيرة إلى الثدييات البحرية الكبيرة، توفر غابات عشب البحر نظامًا بيئيًا ديناميكيًا.

غابات عشب البحر ضرورية للتنوع البيولوجي البحري، وصناعات الصيد المحلية، وعزل الكربون، مما يساعد على التخفيف من تغير المناخ.

بعد أن التقينا بمجموعة من كبار العلماء، ومحترفي الغوص، والمناصرين المحليين، ورجال الأعمال الذين يعيشون ويتنفسون "عشب البحر"، كانت رغبتنا في الغوص في خليج لا جولا كوف خارج المخططات. ومع ذلك، كانت ظروف الغوص غير المواتية هذه ستشكل بالتأكيد تحدياً إذا أردنا الغوص.

عند وقوفك على شواطئ خليج لا جولا كوف، كان الهواء مليئًا بنباح أسود البحر ومنظر عشب البحر العملاق الذي يغسل الشاطئ، مما يشير إلى الحياة النابضة بالحياة تحت الأمواج.

مع شروق الشمس، وجدنا أنفسنا بمفردنا على الشاطئ، منغمسين في مشهد مفعم بالحيوية جعلنا نتساءل عن الحاجة إلى المغامرة تحت الماء على الإطلاق. ثم قاطع تأملنا للتو غواصان محليان كانت طاقتهما المعدية وحماسهما المعدي في الوقت المناسب تماماً. أثار وصولهما حافزًا متجددًا وذكّرنا بالعجائب التي تنتظرنا تحت الماء.

كانت المرأتان مجهزتان تجهيزاً كاملاً ببدلتيهما الجافتين غير عابئتين بالظروف، وكانتا خبيرتين متمرستين في مجال الغوصات المحلية. لاحظتا ترددنا، حيث كانت معداتنا لا تزال معبأة، واسطواناتنا لا تزال مغطاة وتعبيرات الشك واضحة على وجوهنا، فحثتانا على ارتداء البدلة بسرعة. حان وقت الغوص! اندفعنا مسرعين لتجهيز معداتنا، وقد شجعتنا ثقتهم بنا على تجهيز معداتنا، ونسينا الهواء البارد والمشهد المخيف في اندفاعنا للقفز إلى مستواهم.

ذات صلة: نصائح وحيل للاستمتاع بالغوص في المياه الباردة

يقع خليج لا جولا كوف، وهو جوهرة بين المناطق المحمية في كاليفورنيا منذ عام 1929، ضمن محمية ماتلاوايل البحرية بالولاية. سُميت على اسم قبيلة كومياي التي كانت تسكن المنطقة في الأصل، وتشير كلمة "ماتلاوايل" إلى الكهوف البحرية المميزة التي يمكن العثور عليها هنا.

عادةً ما يشهد الخليج الصغير أمواجاً خفيفة إلى معتدلة ويوفر رؤية تتراوح من 10 إلى 20 متراً - وهي ظروف يمكن للغواص المتمرس التحكم فيها. ومع ذلك، فإن قاع الخليج الصخري يشكل تحدياً أثناء دخول الشاطئ، واليوم أضاف عنصر إضافي إلى الإثارة: انتفاخ كبير. كان من الواضح أنه يجب التعامل بحذر مع الغوصات في خليج لا جولا كوف ودخول الشاطئ.

على الرغم من أننا كنا على دراية بتحديات الغوص على الشاطئ، إلا أن الطقس البارد أضاف طبقة إضافية من التعقيد. ومع ذلك، كان حماس بولين روتش معدياً. كانت بولين غواصة متمرسة منذ عام 1992 ومدربة غوص منذ عام 1994، ولديها عقود من الخبرة في الغوص في سان دييغو. طمأنتنا خبرتها بأننا في أيدٍ أمينة. كانت ترافقها "لينسي بوتمان" التي كانت ترافقها بنفس القدر من الخبرة والتصميم على الملاحة (Navigation) بدقة. شكّلتا معاً فريقاً بارعاً مستعداً للتعامل مع الظروف الصعبة واصطحابنا نحن الغواصين الذين يكرهون البرد لرؤية سحر الفناء الأمامي.

بولين ولينسي هما عضوان أساسيان في فريق الغوصات في بيوند لاند أدفنتشرز Beyond Land Adventures ، وهو حجر الزاوية في مجتمع الغوص المحترف في سان دييغو. هاتان الاثنتان من مركز تدريب إس إس آي (SSI) الرائد الذي يديره أنيرود رامكومار (كومار)، والذي يركز بشدة على التعليم والتدريب والتطوير المهني.

وقد ضمن هذا الالتزام أن محترفي الغوص في كومار لا يتمتعون بمهارات عالية فحسب، بل يتمتعون أيضًا بعلاقات جيدة داخل مجتمع الغوص. تضمن مثل هذه الخبرة تجارب استثنائية تحت الماء، وعلى الرغم من الظروف الصعبة للغوص في لا جولا كوف، إلا أن غوصنا كان مهيأً ليكون تجربة استثنائية.

أمريكا لديها مواقع غوص من الطراز العالمي. اكتشف المزيد من الأماكن المميزة للغوص في الولايات المتحدة الأمريكية

كانت بولين ولينسي تنتظران اللحظة المثالية للاندفاع إلى ما وراء الأمواج. لم يكن هدفنا من الخروج إلى الأعماق هو تجربة غابة عشب البحر فحسب، بل كان هدفنا أيضاً اكتشاف أسماك القرش عريضة الأنف وسبع الخياشيم وأسود البحر الفضولية التي يشتهر بها الغوص في خليج لا جولا كوف. ومع تقدمنا في السباحة، اشتد التيار وسحبنا بسرعة نحو البحر.

تمكنت بولين ولينسي من اجتياز الأمواج دون عناء، حيث كنا على بعد لحظات من الهبوط الذي لن ننساه أبداً.

وهذه هي علامة المحترفين الحقيقيين. قامت بولين ولينسي بتقييم قدراتنا على الغوص بخبرة وتحديد مدى ملاءمة الظروف، ومن ذلك وحده عرفتا بالضبط إلى أين تقودنا. والأهم من ذلك، استطاعا تحويل يوم كان من المحتمل أن يكون باهتًا إلى يوم مثير تمامًا - مما يثبت أن متعة الغوص لا تتعلق فقط بما تراه تحت الماء، ولكن أيضًا بمن تكون تحت الماء. لقد نجحت إرشاداتهم في تحويل مخاوفنا الأولية إلى شغف وإثارة.

اقرأ المزيد: هل تحب الغوص مع أسماك القرش؟ الغوصات في كيب الغربية بجنوب أفريقيا

جسّدت الدقائق ال 45 التالية روح مغامرات ما وراء اليابسة. على الرغم من الرؤية المعتمة، كان قاع المحيط يعج بالنشاط. في حين أن سعينا لرؤية أسماك القرش وأسود البحر لم يكلل بالنجاح، إلا أن الغوص في خليج لا جولا كوف كان رائعاً. كانت غابات أعشاب البحر الكثيفة تعج بأسماك الغاريبالدي النابضة بالحياة وأ سماك الشيبسهيد الخفية، بينما كانت قواقع نوريس العلوية تتشبث بإحكام بسعف أعشاب البحر. امتزجت أسماك القرش ذات القرون المستريحة في قاع البحر، واختبأت تحت الصخور العشرات من أسماك الكركند الشوكي في كاليفورنيا التي كانت تبحث عن ملجأ من الموجة العاتية إلى جانب سرطان البحر. اختبأت أسماك الراي اللاسعة الدائرية في البقع الرملية بالقرب من نجوم البحر المغرة، لتكتمل هذه اللوحة تحت الماء.

استمتعنا بالغطس تقريبًا بكامل طاقم الحياة البحرية في كاليفورنيا، مما شكل تحديًا لنا لاكتشافها من خلال الرؤية المنخفضة.

وجدنا أنفسنا وجهًا لوجه تقريبًا مع المخلوقات قبل أن تصبح مرئية، ومع ذلك كان كل لقاء لنا سببًا للاحتفال. كان هذا الغوص دليلاً على مرونة سواحل كاليفورنيا وأنظمتها البيئية المائية المعتدلة، مما يؤكد طبيعتها النابضة بالحياة والمزدهرة على الرغم من التحديات البيئية المحيطة بنا.

هل تريد الغوص مع أسود البحر؟ اطّلع على: أفضل 6 أماكن لمشاهدة الفقمات وأسود البحر

إن مشاهدة الدمار الذي لحق بالمحيطات اليوم هو أمرٌ منتشر في كل مكان عند الغوص. هناك عدد لا يحصى من الغوصات التي نخرج فيها من الماء ونتأمل ماذا كانت تبدو هذه الأماكن قبل 30 عامًا. بعد تلك الغوصات، لا يسعنا إلا أن نفكر في جهود أولئك الذين يسعون جاهدين لإصلاح أو حماية ما تبقى منها.

رسمت تجربة الغوص تحت الماء في خليج لا جولا كوف صورة من الأمل والإيجابية والطمأنينة.

هناك الكثير من العمل الذي يتم القيام به لحماية سواحل كاليفورنيا ومساحات المياه العميقة. التقينا مع عدد لا يحصى من الفرق على مدار 18 يوماً كرّسوا كل ما لديهم من جهد لهذه القضية طوال حياتهم المهنية. وقد اتضح جلياً من خلال الغوص في هذا الموقع، حتى في أسوأ الظروف، أن هذا النوع من العمل يؤتي ثماره. وعلى الرغم من الظروف الصعبة، إلا أن حرص بولين ولينزي على الغوص أبرز فلسفتهما: كل يوم في الماء يستحق العناء.

تمكنا من الخروج دون عيب، دون أن تضربنا الأمواج، وبذلك نكون قد أتممنا غوصاً ترك انطباعاً دائماً. كانت بولين مستعدة للعودة للجولة الثانية، بينما كان بقيتنا سعداء بما فيه الكفاية بهذا الحدث الفريد، مما عزز وجهة نظرنا بأن الغوص في كاليفورنيا هو حقًا من أكثر الملاحم في البلاد، إن لم يكن من أفضل الغوص في العالم.

"إنه عالم كبير هناك. يجب أن يحصل الجميع على فرصة لتجربته. ولكن هناك شيء قوي حول احتضان الاستكشاف بالكامل في فنائك الخلفي. أريد أن أساعد أكبر عدد ممكن من الناس على مشاهدة كاليفورنيا من منظور مختلف. أنا سعيدة لأننا تمكنا من أن نريك منزلنا." قالت بولين ونحن نفترق.

حتى بعد الغوصات لمدة 25 عامًا، ورؤية جميع أنواع الظروف، وخوض تجارب لا حصر لها تحت الماء، كانت هذه المرأة لا تزال متحمسة للمكان الذي تعتبره وطنها والمسار الوظيفي الذي اختارته.

احصل على الإلهام: عش الحلم! أفضل وظائف غوص السكوبا لمحترفي إس إس آي (SSI)

قد لا تصف كلمة "صاخب" عادةً شعور الناس تجاه وظائفهم، ولكن بالنسبة لأولئك الذين يدمجون شغفهم مع مهنتهم، يمكن أن يكون الحماس دائمًا. لقد أتقنت بولين ولينسي وغيرهما من محترفي الغوص الذين التقيناهم في كاليفورنيا فن الموازنة بين أدوار متعددة، وغالباً ما يتلاعبون بوظائف أخرى إلى جانب وظائفهم في الغوص . على الرغم من المتطلبات، إلا أنهم يفضلون قضاء أيامهم في تحدي الأمواج، والملاحة (Navigation) في الأمواج والغوص في الأعماق المظلمة - حيث يجدون الملاذ في ظروف البحر الصعبة والمجزية في آن واحد.

بالنسبة لأولئك المنغمسين في علوم المحيطات أو الحفاظ عليها أو ترميمها، ويحتاجون إلى تذكيرهم بأهمية عملهم، فكر في رحلة للذهاب للغوص في جنوب كاليفورنيا. تحمّل الظروف الصعبة واغوص مع خبراء محليين مثل بولين ولينسي واذهب للغوص في لا جولا كوف.

قد تؤدي تجربة شغفهم بشكل مباشر إلى إعادة إشعال حبك للمحيط والعمل الذي تقوم به. أضمن لك أن مقابلتهم ستسرّع من إحساسك بالاكتشاف، وتأخذك إلى ما هو أبعد مما يمكن أن يقدمه أي شيء على اليابسة.

الغوص في خليج لا جولا كوف

-

أندي كروس هي سفيرة إس إس آي (SSI) وقائدة بعثة "حواف الأرض" التي تسلط الضوء على قصص التقدم الإيجابي في المحيطات وكيفية استكشاف العالم بوعي أكبر. لمواكبة الحملة، تابع الفريق على Instagram وLinkedIn وTikTokوYouTubeوموقعهم الإلكتروني.