Forntida underverk: Topp 10 äldsta levande arter i haven

ScubaPro

Havet är hem för några av de äldsta levande arterna på jorden; varelser som har överlevt i hundratals miljoner år. Vi ska ta en titt på tio av de äldsta levande arterna som fortfarande finns i våra hav idag. Från krabbor till maneter och hajar, du kanske blir förvånad över hur länge några av våra fiskvänner har simmat i djupet!

Här är en titt på tio forntida marina arter, var och en med en fascinerande historia.

Topp 10 äldsta levande arter i haven

1. Hästskokrabba

Hästskokrabban har funnits i över 450 miljoner år, vilket gör den till en av de äldsta levande arterna i haven idag. Dessa varelser, som finns längs Nordamerikas östkust och i Sydostasien, är närmare släkt med spindlar och skorpioner än med riktiga krabbor . Hästskokrabbor är kända för sitt hårda exoskelett och sina långa, taggiga svansar. De spelar en avgörande roll i ekosystemet, och deras blå blod används inom sjukvården för att testa för bakteriell kontaminering i vacciner och medicinsk utrustning.

2. Nautilus

Pärlbåtar har glidit genom haven i cirka 500 miljoner år. Dessa uråldriga bläckfiskar finns i de djupa vattnen i Indo-Stillahavsregionen. Pärlbåtar är kända för sina distinkta spiralskal, som är indelade i kammare. De använder jetdrift för att navigera i djuphavet. Till skillnad från sina moderna släktingar som squider och bläckfiskar har pärlbåtar behållit många primitiva egenskaper, såsom sina enkla ögon och många tentakler utan sugkoppar.

3. Coelacanth

Coelacanten är kanske den mest kända av de äldsta levande arterna som fortfarande finns i haven. Man trodde att den var utdöd fram till dess återupptäckt 1938 och är ungefär 400 miljoner år gammal. Denna lobfenade fisk finns utanför Östafrikas och Indonesiens kuster. Coelacanter är kända för sina unika, lobiga bröst- och bäckenfenor som liknar lemmarna hos landdjur. Dessa "levande fossil" kan bli upp till 2 meter långa och ha en distinkt blå färg. De ger värdefulla insikter i den evolutionära övergången från fisk till tetrapoder.

Visste du att marina arter ofta samarbetar? Kolla in: 8 fascinerande symbiotiska relationer under vattnet

4. Maneter

Maneter har drivit genom haven i minst 500 miljoner år. Dessa enkla, geléliknande varelser finns i alla hav, från ytan till djuphavet. Maneter saknar hjärna, hjärta och ben och är beroende av ett decentraliserat nervnät för att känna av sin omgivning. De finns i olika former och storlekar, från små, nästan osynliga arter till den massiva lejonmanen , vars tentakler kan nå över 30 meter. Vissa maneter är bioluminescerande och skapar fascinerande ljusuppvisningar i de mörka havsdjupen.

5. Hajar

Hajar har funnits i cirka 450 miljoner år och förekommer i fossilregistret före träd och före dinosaurierna. De är den mest imponerande av de äldsta levande arterna – de har överlevt fem massutdöenden! De finns i hav över hela världen, från grunda kustvatten till djuphavet. Det finns över 500 arter av hajar, allt från den lilla dvärglykthajen till den ikoniska vithajen , tigerhajen och den enorma valhajen . Grönlandshajen är världens äldsta levande ryggradsdjur, med en livslängd på upp till 400–500 år.

Hajar har utvecklat en rad anpassningar som gör dem till effektiva jägare, inklusive skarpa sinnen, kraftfulla käkar och strömlinjeformade kroppar. Deras uråldriga härstamning och viktiga roll i marina ekosystem gör dem avgörande för havens hälsa.

Älskar du hajar? Bli en certifierad SSI Shark Ecology-dykare!

6. Hagfisk

Slökfiskar, som ofta anses vara ett av de mest primitiva ryggradsdjuren, har funnits i cirka 300 miljoner år. Dessa ålliknande varelser finns i det kalla, djupa vattnet i alla världshav. Slökfiskar är kända för sin unika förmåga att producera stora mängder slem som en försvarsmekanism mot rovdjur. De livnär sig på döda och döende fiskar och använder sina tandade tungor för att gräva sig in i sitt byte. Slökfiskar saknar käkar och kotor, men har behållit många primitiva drag som ger insikt i ryggradsdjurens evolution.

7. Lampréer

Lampréer har simat i våra hav i cirka 360 miljoner år. Dessa käklösa fiskar finns i kust- och sötvattensmiljöer över hela världen. Lampréer har en distinkt, tandad, trattliknande sugmunn som de använder för att klistra fast vid andra fiskar och livnära sig på deras blod. Trots sin parasitiska livsstil spelar lampréer en viktig roll i ekosystemet, genom att hjälpa till att kontrollera fiskpopulationer och återvinna näringsämnen.

Nu när du känner till de äldsta varelserna, hur är det med de läskigaste: Topp 7 konstiga och läskiga havsvarelser

8. Stör

Störar har funnits i ungefär 200 miljoner år. Dessa är några av de äldsta levande arterna som finns i både sötvattens- och kustmiljöer på norra halvklotet. Störar är kända för sina avlånga kroppar, beniga skott och långa livslängder, där vissa individer lever i över 100 år. De är akut hotade på grund av överfiske och förlust av livsmiljöer, främst på grund av efterfrågan på deras rom, som bearbetas till kaviar. Bevarandeinsatser är avgörande för att bevara dessa forntida jättar.

9. Bardvalar

Bardvalar, även kända som Mysticeti, har en härstamning som går tillbaka ungefär 34 miljoner år. Dessa majestätiska jättar finns i hav runt om i världen , från de iskalla vattnen i Arktis och Antarktis till de tempererade och tropiska haven. Bardvalar inkluderar den enorma blåvalen , knölvalen och gråvalen .

Bardvalar kännetecknas av sina bardplattor, som är gjorda av keratin och fungerar som ett filtreringssystem, vilket gör att de kan livnära sig på stora mängder små byten som krill, plankton och små fiskar. Istället för tänder har dessa valar kamliknande bardplattor som de använder för att sila föda från vattnet.

RELATERAT: 8 bästa platserna att se valar i det vilda

10. Svampar

Svampar, som tillhör stammen Porifera, är bland de äldsta levande arterna på jorden, med en härstamning som går tillbaka mer än 600 miljoner år. Dessa enkla, flercelliga organismer finns i en mängd olika marina miljöer, från grunda kustvatten till djuphavet. Svampar har en porös kroppsstruktur som gör att vatten kan cirkulera genom dem, vilket underlättar filtrering av matpartiklar som bakterier och plankton från vattnet.

Så det var vår sammanfattning av de äldsta levande arterna i haven. Vilken är din favorit?

Om du älskar att lära dig om haven, kolla in SSI:s miljöspecialprogram.

Upptäck hur man simmar med mantor och marina däggdjur, lär dig allt om att identifiera fiskar eller dyk ner i den spännande vetenskapen om marin ekologi.

GÅ MED I ETT MILJÖSPECIALISERAT PROGRAM IDAG